Онлайн книга «Три закона роботехники»
|
Они замолчали, на этот раз надолго. – Хозяин, – сказал робот, – мы на месте. – А? – Пауэлл очнулся. – Ну, давай выбираться наверх. На поверхность. Они оказались в небольшом павильоне – пустом, лишенном воздуха, полуразрушенном. Донован зажег фонарь и долго разглядывал рваные края дыры в верхней части одной из стен. – Метеорит? Как ты думаешь? – спросил он. Пауэлл пожал плечами. – Какая разница? Не важно. Пойдем. Поднимавшаяся рядом черная базальтовая скала защищала их от солнца. Вокруг все было погружено в черную тень безвоздушного мира. Тень обрывалась, как будто обрезанная ножом, и дальше начиналось нестерпимое белое сияние мириад кристаллов, покрывавших почву. – Клянусь космосом, вот это да! – У Донована захватило дух от удивления. – Прямо как снег! Действительно, это было похоже на снег. Пауэлл окинул взглядом сверкающую неровную поверхность, которая простиралась до самого горизонта, и поморщился от режущего глаза блеска. – Это какое-то необычное место, – сказал он. – В среднем коэффициент отражения по поверхности Меркурия довольно низкий, и почти вся планета покрыта серой пемзой. Что-то вроде Луны. А красиво, правда? Хорошо, что скафандры были снабжены светофильтрами. Красиво или нет, но незащищенные глаза были бы за полминуты ослеплены этим сверканием. Донован посмотрел на термометр, укрепленный на запястье скафандра. – Ого! Восемьдесят градусов! Пауэлл тоже взглянул на термометр и сказал: – Да… Многовато. Ничего не поделаешь – атмосфера… – На Меркурии? Ты спятил! – Да нет. Ведь и на Меркурии есть кое-какая атмосфера, – рассеянно ответил Пауэлл, пытаясь неуклюжими пальцами скафандра приладить к своему шлему стереотрубу. – У поверхности должен стелиться тонкий слой паров. Летучие элементы, тяжелые соединения, которые может удержать притяжение Меркурия. Селен, йод, ртуть, галлий, калий, висмут, летучие окислы. Пары попадают в тень и конденсируются, выделяя тепло. Это что-то вроде гигантского перегонного куба. Зажги фонарь – и увидишь, что скала с этой стороны покрыта каких-нибудь серным инеем или ртутной росой. – Ну, это не важно. Какие-то жалкие восемьдесят градусов наши скафандры выдержат сколько угодно. Пауэлл, наконец, приладил стереотрубу и теперь стал похож на улитку с рожками. Донован напряженно ждал. – Видишь что-нибудь? Пауэлл ответил не сразу. Его голос был полон тревоги. – Вон на горизонте темное пятно. Это скорее всего селеновое озеро. Оно тут и должно быть. А Спиди не видно. Пауэлл забрался на плечи робота и осторожно выпрямился, расставив ноги и вглядываясь в даль. – Постой… Ну да, это он. Идет сюда. Донован вгляделся в ту сторону, куда указывал палец Пауэлла. У него не было стереотрубы, но он разглядел маленькую движущуюся точку, которая чернела на фоне ослепительного сверкания кристаллов. – Вижу! – заорал он. – Поехали! Пауэлл снова уселся на плачи робота и хлопнул перчаткой по его гигантской груди. – Пошел! – Давай, давай! – вопил Донован, пришпоривая своего робота пятками. Роботы тронулись. Их мерный топот не был слышен в безвоздушном пространстве, а через синтетическую ткань скафандра звук тоже не передавался. Чувствовались только ритмичные колебания. – Быстрее! – закричал Донован. Ритм не изменился. – Бесполезно, – ответил Пауэлл. – Этот железный лом может двигаться только с одной скоростью. Или, по-твоему, они оборудованы селективными флексорами? Они вырвались из тени. Свет солнца обрушился на них раскаленным потоком. Донован невольно пригнулся. – Ух! Это мне кажется или на самом деле жарко? – Скоро будет еще жарче, – последовал мрачный ответ. – Смотри – Спиди! Робот СПД-13 был уже близко, и его можно было рассмотреть во всех деталях. Его грациозное обтекаемое тело, отбрасывавшее слепящие блики, четко и быстро передвигалось по неровной земле. Его имя – “Спиди”, “проворный”, – было, конечно, образовано из букв, составлявших его марку, но оно очень подходило ему. Модель СПД была одним из самых быстрых роботов, которые выпускались фирмой “Ю.С.Роботс”. – Эй, Спиди! – завопил Донован, отчаянно махая руками. – Спиди! – закричал Пауэлл. – Иди сюда! Расстояние между людьми и свихнувшимся роботом быстро уменьшалось, – больше усилиями Спиди, чем благодаря медлительной походке устаревших за десять лет службы устройств, на которых восседали Пауэлл и Донован. Они уже были достаточно близко, чтобы заметить, что походка Спиди была какой-то неровной – робот заметно пошатывался на ходу из стороны в сторону. Пауэлл замахал рукой и увеличил до предела усиление в своем компактном, встроенном в шлем радиопередатчике, готовясь крикнуть еще раз. В этот момент Спиди заметил их. Он остановился как вкопанный и стоял некоторое время, чуть покачиваясь, как будто от легкого ветерка. Пауэлл закричал: – Все в порядке, Спиди! Иди сюда! В наушниках впервые послышался голос робота: – Вот здорово! Давайте поиграем. Вы ловите меня, а я буду ловить вас. Никакая любовь нас не разлучит. Я – маленький цветочек, милый маленький цветочек. Урра! Повернувшись кругом, он помчался обратно с такой скоростью, что из-под его ног взлетали комки спекшейся пыли. Последние слова, которые он произнес, удаляясь, были: “Растет цветочек маленький под дубом вековым”. За этим последовали странные металлические щелчки, которые, возможно, у робота соответствовали икоте. Донован тихо сказал: – Откуда он взял какие-то дикие стихи? Слушай, Грег, он… он пьян. Или что-то в этом роде. – Если бы ты мне этого не сообщил, я бы, наверное, никогда не догадался, – последовал ехидный ответ. – Давай вернемся в тень. Я уже поджариваюсь. Напряженное молчание нарушил Пауэлл: – Прежде всего Спиди не пьян. Он ведь робот, а роботы не пьянеют. Но с ним что– то неладное, и это то же самое, что для человека опьянение. – Мне кажется, он пьян, – решительно заявил Донован. Во всяком случае, он думает, что мы с ним играем. А нам не до игрушек. Это дело жизни или смерти – и смерти довольно-таки неприятной. |