Онлайн книга «Три закона роботехники»
|
Он уже не мог дольше возиться с автомобилем. Нужно было наконец решиться посмотреть фактам в лицо. Глория побежала через поляну: – Робби! Робби! Она внезапно остановилась, увидев красивого щенка колли. Щенок, виляя хвостом, глядел на нее с крыльца серьезными карими глазами. – Ой, какая чудная собака! – Глория поднялась по ступенькам, осторожно подошла к щенку и погладила его. – Это мне, папа? К ним присоединилась мать. – Да, тебе, Глория. Смотри, какая она хорошая – мягкая, пушистая. Она очень добрая. И она любит маленьких девочек. – А она будет со мной играть? – Конечно. Она может делать всякие штуки. Хочешь посмотреть? – Хочу. И я хочу, чтобы Робби тоже на нее посмотрел! Робби! – Она растерянно замолчала. – Наверно, он сидит в комнате и дуется на меня, почему я его не взяла с собой смотреть визивокс. Папа, тебе придется ему все объяснить. Мне он может не поверить, то уж если ты ему скажешь, он будет знать, что так оно и есть. Губы Вестона сжались. Он посмотрел в сторону жены, но не мог поймать ее взгляда. Глория повернулась на одной ноге и побежала по ступенькам, крича: – Робби! Иди посмотри, что мне привезли папа с мамой! Они привезли собаку! Через минуту испуганная девочка вернулась. – Мама, Робби нет в комнате. Где он? Ответа не было. Джордж Вестон кашлянул и внезапно проявил живой интерес к плывущим в небе облакам. Голос Глории задрожал Она была готова разразиться слезами. – Где Робби, мама? Миссис Вестон села и нежно привлекла к себе дочь. – Не расстраивайся, Глория. По моему, Робби ушел. – Ушел? Куда? Куда он ушел, мама? – Никто не знает, дорогая. Просто ушел. Мы его искали, искали, искали, но не могли найти. – Значит, он больше не вернется? – Ее глаза округлились от ужаса. – Может быть, мы его скоро найдем. Мы будем искать. А тем временем ты можешь играть с новой собачкой. Посмотри! Ее зовут Молнией, и она умеет… Но глаза Глории были полны слез. – Не хочу я эту противную собаку – я хочу Робби! Хочу, чтобы вы нашли Робби… Ее чувства стали слишком сильными, чтобы их можно было выразить словами, и она разразилась отчаянным плачем. Миссис Вестон беспомощно взглянула на мужа, но он только мрачно переступил с ноги на ногу, не сводя пристального взгляда с неба. Тогда она сама принялась утешать дочь. – Ну что ты плачешь, Глория! Робби – это всего-навсего машина, старая скверная машина. Он не живой. – Ничего он никакая не машина! – яростно завопила Глория, забыв даже о правилах грамматики – Он такой же человек, как вы и я, и он мой друг. Хочу, чтобы он вернулся! Мама, хочу, чтобы он вернулся! Мать вздохнула, признав свою неудачу, и оставила Глорию горевать в одиночестве. – Пусть выплачется, – сказала она мужу. – Детское горе недолговечно. Через несколько дней она забудет о существовании этого ужасного робота. Но время показало, что это утверждение миссис Вестон было чересчур оптимистично. Конечно, Глория перестала плакать, но она перестала и улыбаться. С каждым днем она становилась все более молчаливой и мрачной. Постепенно ее несчастный вид сломил миссис Вестон. Сдаться ей не позволяла только невозможность признать перед мужем свое поражение. Однажды вечером она, кипя яростью, ворвалась в гостиную и села, скрестив руки на груди. Ее муж, вытянув шею, взглянул на нее поверх газеты. – Что там еще, Грейс? – Мне пришлось сегодня отдать собаку. Глория сказала, что терпеть ее не может. Я сойду с ума. Вестон опустил газету, и в его глазах зажегся огонек надежды. – Может быть… Может быть, нам снова взять Робби? Знаешь, это вполне возможно. Я свяжусь… – Нет! – сурово ответила она. – Я не хочу об этом слышать. Мы так легко не сдадимся. Мой ребенок не будет воспитан роботом, даже если понадобятся годы, чтобы отучить ее от Робби. Вестон разочарованно поднял газету. – Еще год – и я поседею раньше времени. – Немного же от тебя помощи, Джордж, – последовал холодный ответ – Глории нужно переменить обстановку. Конечно, здесь она не может забыть Робби. Здесь о нем напоминают каждое дерево, каждый камень. Вообще мы в самом глупейшем положении, о каком только я слыхала. Представь себе – ребенок чахнет из-за разлуки с роботом! – Ну, ближе к делу. Какую же перемену обстановки ты придумала? – Мы возьмем ее в Нью-Йорк. – В город! В августе! Послушай, ты знаешь, что такое Нью-Йорк в августе? Там невозможно жить! – Но там живут миллионы людей. – Только потому, что им некуда уехать. Иначе они бы не остались. – Так вот, теперь и нам придется там пожить. Мы переезжаем немедленно, как только соберем вещи. В городе Глория найдет достаточно развлечений и достаточно друзей. Это встряхнет ее и заставит забыть о роботе. – О господи, – простонал супруг, – эти раскаленные улицы! – Мы должны это сделать, – непреклонно ответила жена, Глория похудела за последний месяц на пять фунтов. Здоровье моей девочки для меня важнее, чем твои удобства. “Жаль, что ты не додумала о здоровье своей девочки, прежде чем лишить ее любимого робота”, – пробормотал он… про себя. Едва Глория узнала о предстоящем переезде в город, у нее немедленно появились признаки улучшения. Она говорила об этом событии мало, но всегда с радостным ожиданием. Она снова начала улыбаться, и к ней вернулся почти прежний аппетит. Миссис Вестон была вне себя от радости. Она не упускала ни одной возможности торжествовать победу над своим все еще скептически настроенным супругом. – Видишь, Джордж, она помогает укладываться, как ангелочек, и щебечет, будто у нее не осталось никаких забот. Я же говорила – нужно заинтересовать ее чем-то другим. – Гм, – последовал скептический ответ. – Надеюсь. Сборы закончились быстро. Городская квартира была готова к их приезду, были наняты двое местных жителей, чтобы присматривать за домом в их отсутствие. Когда наконец наступил день переезда, Глория выглядела совсем как прежде, и ни разу упоминание о Робби не слетело с ее губ. Все в прекрасном настроении погрузились в воздушное такси, которое доставило их в аэропорт. Вестон предпочел бы лететь на собственном вертолете, но он был двухместный и без багажного отделения. Они сели в самолет. |