Онлайн книга «Средневековая история. Первые уроки»
|
Потерь… Люди же! И за каждой мыслью, каждым шагом – человеческие жизни. Искалеченные люди. Изувеченные судьбы. Страшно, хоть под кровать лезь. И полезла бы, если бы помогло. Ей придется запустить… да, хоря в курятник. Вот! И еще довериться, и постараться его приручить и прикормить. И надеяться на лучшее. Но разве есть выбор?! Муж на нее, простите, забил длинный болт. Если они тут есть – арбалетный. Или баллистный. Отцу тоже особо дела нет. Замуж вышла? Свободна, детка! Я тут и сам с усам. А ты плодись и размножайся, от баб толку нет, так ты мне внука роди. Мы из него человека сделаем. И что остается? Лечь и помереть? Не дождетесь. Мы еще побарахтаемся. Идей хватает. Я и в своем захолустье такое смогу сделать, оно и лучше, что захолустье. Меньше завистливых глаз, ушей и ног. А вирмане… Если они имеют представление о порядочности – это замечательно. Если же нет – попробуем привязать их выгодой. Да хоть что-то попробуем сделать. Люди – главное богатство! На них ни серебра не жалко, ни золота… Они тебе все добудут. Но если нет людей – ты никто. Меньше пустого места. Лейф Эрквиг мрачно смотрел на берег. Подходить вплотную он не стал. Там было полно купеческих кораблей. Мало ли, если начнется шторм… да и просто не хотелось. Лучше стоять подальше от всех, и ворье не полезет, и катапульты… хотя эти все равно достанут. Очень уж удобно устроены – всю бухту простреливают. В Ативерне не дураки живут… Все равно. Лучше подальше от берега. Шлюпки на корабле есть. Так что все будет нормально. С одной стороны, надо бы уходить. С другой – они только сегодня зашли в порт. Надо закупиться, поправить парус, да и… Куда идти? Вопрос стоял очень остро. Можно бы ходить вдоль побережья, предлагая свои услуги за плату. Можно. Но они ведь не одни. С семьями. Женами. Детьми! И как прикажете жить? От порта до порта? Сам Лейф не видел в этом ничего страшного. Но сильно подозревал, что Ингрид так не сможет. И остальные женщины тоже. А дальше что? Вирманина кормит море. Ты можешь храбро идти на абордаж, когда знаешь – за твоей спиной команда. И только команда. А когда за твоей спиной еще и беззащитные люди? За которых ты в ответе? Случись что во время боя – и все. Как смотреть смерти в лицо, зная, что малейшая случайность – и самый лучший и близкий человечек на этом свете умрет? Лейф не считал себя героем. Но он помнил, что почувствовал, когда Торсвег выстрелил в Ингрид. А ведь это может повториться. И зажигательными стреляют. Запросто. – Тебе плохо… На плечи опустился теплый плащ. Ингрид не спрашивала. Утверждала. Лейф развернулся, обнял любимую, привлекая к себе, под плащ: – Нет, малышка. Я просто думаю… – Куда нам дальше идти? Лейф крепче обнял жену. – Ты все правильно понимаешь. Я был бы спокоен, оставив тебя на берегу. Но где такое место? Чтобы нас еще не нашли твои родные? Или получили отпор? – Сегодня за нас вступились… Ингрид словно читала мысли мужа. А может, и читала? Флейна может и не таким оделить. Правда, иногда за ее дары кровью платят… – Сегодня другой случай. Лейф едва не передернулся. Показалось на миг, что сырой холод проник под плащ, потек ледяной струйкой по спине… А ведь сегодня все могло кончиться очень плохо. Очень. Их было всего двое. Он и Дагри. Ингрид не в счет. Она – любимая. Не воин. И в драке от нее толку чуть. Они здесь бесправные беглецы. И земля горит под ногами, что уж там… Торсвеги – клан крепкий. Потому и уходить пришлось, чтобы своих не вмешивать. Если разбираться – пусть с ним разбираются. А трое молодчиков были на своей земле, уверены в своем праве, к тому же случись что, городская стража их бы поддержала. Лейф это видел. Их там было человек шесть. Плюс эти трое… даже если мечи у них для красоты… Начнись заварушка… Лейф был бы спокоен. И не таких видали. И ушел бы с боем на корабль. Запросто. И стражу бы положили, и сопляков… Но Ингрид… Страх был не за себя. За нее. За родную, любимую, единственную… много ли ей надо? Лейф отлично знал, как гибнут в глупых драках ни в чем не повинные люди. Случайный удар, а может, и не случайный… Спасение пришло в виде толстой женщины в грязном платье. Благодаря ей, только благодаря ей… что ж. Лейф не забывает долгов… – А если поговорить с ней? Ингрид спросила тихо-тихо, словно боялась своих слов. Лейф коснулся губами светлой макушки. – С графиней Иртон? – Может быть, ей нужны люди? – Вирмане? Милая, мы не самые лучшие слуги в этом мире… Слово мы держим, но… кто в это поверит? – Что мы теряем? Нам все равно некуда идти… Лейф только вздохнул. Ингрид была права. А с другой стороны, кто его наймет на службу? Его биография на лице прописана. Мечами и ножами. Шрамами и ветрами. Да и… – Не забывай, они тут верят в Альдоная. А мы… – Мне эта женщина показалась умной, – гнула свое Ингрид. – Мы же завтра еще будем здесь? Лейф вздохнул. – Будем. Малышка, ты понимаешь, что нам придется ей полностью довериться? И потом, она – графиня. А ее супруг? Она ведь в брачном браслете… – Если супруг умный, вы друг друга поймете. – А если дурак? – Думаешь, у такой женщины может быть глупый муж? В голосе Ингрид послышался смешок. Лейф улыбнулся. – Ты у меня, выходит, тоже умная женщина? – Я тебя люблю. – Ты сомневаешься в уме своего супруга? Это было для Лейфа внове. Шутить, улыбаться, подначивать любимую женщину… так по-мальчишески. Так невероятно хорошо… – Что вы, супруг, господин и повелитель! Как бы я могла? В голосе Ингрид звучал наигранный ужас. – Госпожа, вы можете все. Даже трогать мой боевой топор… Ингрид рассмеялась. И Лейф понял, что завтра пойдет искать Лилиан Иртон. Просто потому, что не сможет пренебречь таким шансом. Для защиты любимой женщины он сделает все. И еще немножко больше. |