Онлайн книга «Средневековая история. Первые уроки»
|
Анелия Уэльстерская готовилась к приему дорогих гостей. Приводила себя в порядок. Ухаживала за кожей, волосами, принимала ванны с травами. И не забывала про совет старой ведьмы. Отца она видела от силы пару раз. И то – Гардвейг оглядел ее с ног до головы, кивнул, мол, так держать, и отпустил. Балов он пока не устраивал. Лев Уэльстера был скуповат, а впереди предстояла зима. И большие траты на прием Ричарда Ативернского со свитой. Анелия смотрела на себя в зеркало и видела темные волосы, смуглую кожу, блестящие глаза. Она красива. Очень красива. И способна очаровать кого угодно. Но сможет ли она? Ричард, говорят, тоже красавец. Недостатка в женщинах у него нет. Что, если она не справится? Анелию больше беспокоило, что с ней случится в этом случае. Потому что иногда она ловила на себе взгляд шута, и ее передергивало от холодных светлых глаз. Что с ней станется, если она не угодит этому страшному человеку? О муже, которого убили, Анелия даже не вспоминала. А если и думала иногда, то с досадой. Он-то умер. А вот она жива. И у нее может быть куча проблем из-за этого идиота. О том, что именно она вешалась Лонсу на шею, Анель благополучно забыла. Как и о многом другом. О страсти, о клятвах. Какое это имело значение? Важен был только приезд Ричарда. И сможет ли она его очаровать. Должна. Она очень постарается. Личный королевский шут Гардвейга XII, он же граф Альтрес Лорт, он же молочный брат короля, выслушивал доклады от своих подчиненных. В принципе его все устраивало. Ричард двигался к границе. Безопасность ему Альтрес обеспечит. В королевстве все более-менее тихо. Не радовал только отчет личного докторуса Гарда. Судя по словам пилюли, жить брату оставалось максимум лет десять. Нездоровая кровь, язвы на ногах, дурная желчь… Альт не слишком хорошо в этом разбирался. Зачем? Важно другое. Нужен кто-то, кто поддержит королевство в трудную минуту. Пока сын Гарда не сможет взять власть. Если он еще пошел в отца. Самому Гарду власть досталась в пятнадцать. Он справился, но какой ценой… Никому и никогда не рассказал бы Альт, как утешал Льва Уэльстера, а тот, вцепившись в свои золотые волосы, едва не выл. Все расползалось в руках, как грязная тряпка, страна была полна заговорщиков, на Гарда покушались раз шесть только за первые два месяца правления, и уцелел он чудом. Что будет при маленьком ребенке? Да, Гард повывел заговорщиков. Но… При малолетнем короле должна быть сильная мать. А Милия… Она хорошая. Добрая. Но – курица. Ей самой защита нужна. Она до сих пор уходит, если Гард утверждает смертные приговоры. Куда это годится? Каким она будет регентом? А кого еще назначить? Его нельзя. Герцоги… Ну там свои проблемы. Если только договориться с Эдоардом и подписать договор о взаимопомощи с Ативерной. Чтобы за спиной младенца незримо маячил призрак другого короля. Это будет кстати. А на престол Уэльстера Рик претендовать не будет. У него две сестры, и все. Ему и Ативерны хватит. Брак нужен. Поэтому и Анелия пока нужна. А так… Альтрес давно устроил бы ей несчастный случай. Не любил он блудливых кошек. Тем более при власти. Эдоард Восьмой тоже не был счастлив. К нему на прием прорвалась дочка. Хотя прорвалась – не то слово. Пропустили и проводили. Попробовали бы не сделать так… Очень давно Эдоард разрешил пропускать Амалию, Джеса, Джайса без доклада. Джайс был его другом. Самым близким. Амалия же и Джес… Официально они считались племянниками королевы. То есть почти родня. Амалия. Она-то думала, что племянница. Но – дочурка. Родная, любимая… копия Джесси. Хотя и его черты тоже встречаются. Тот же упрямый подбородок, но губы – Джесси. Рисунок бровей и манера вскидывать голову – его. А вот глаза – матери. Синие, яркие… – Что случилось, малышка? – Дядя Эд… – Да? Эдоард вышел из-за стола, обнял дочку, усадил ее в кресло. – Рассказывай, что случилось, заинька. Я думал, вы с Питом уже в деревне. Город – не лучшее место для беременной женщины. – Мы и хотели. Но… – Что – но? – Дядя, мне кажется, что у Джеса серьезные проблемы. – Вот как? Эдоард поднял брови. Старшего сына он любил. И принимал его дела близко к сердцу. – Дело в том, что ко мне приехал докторус, которого Джес послал в Иртон. Ну когда узнал, что его корова беременна. – И? – У нее был выкидыш. Эдоард вздохнул. Опять Джесу не повезло. В очередной раз. – А она жива? Амалия кивнула. – Да. Но… Она странно ведет себя. – То есть? – Крейби – это докторус, сказал, что она буквально выгнала его из поместья. – Почему? – Она пришла в себя, спросила, как ее лечили, и когда Крейби рассказал ей, приказала убираться и никогда больше не попадаться ей на глаза. – Ну и что тут удивительного? – Ну… – Ты же знаешь Лилиан. – Вообще-то мы с ней виделись раза два. – Я не больше. Но поверь мне, это нормально. Лилиан весьма неуравновешенна. – Может быть. Крейби сказал, что она выгнала управляющего за воровство. Эдоард нахмурился. Это было серьезнее. Ненамного. Ну выгнала. И что? – Полагаю, за зиму она без управляющего не умрет. Сейчас ехать туда уже поздно. А весной я попрошу Августа. Пусть навестит дочь. – Хорошо. Вдруг она сошла с ума? – Тогда Джесу будет очень плохо. Эдоард вздохнул. Безумие жены не считалось поводом для развода. Если так получилось, это тебя наказал Альдонай. Терпи и молись. Только вот Джеса это вряд ли утешит. – Весной я пошлю туда кого-нибудь. А ты езжай спокойно в деревню. Тебе вредно волноваться. – Как скажешь, дядюшка. Амалия поцеловала дядю-отца в щеку, попрощалась и вышла. Эдоард только плечами пожал. Плохо, если Лилиан сошла с ума. Но сейчас… Снаряжать корабль? Не до того. А отправлять в Иртон гонцов… Все равно они оттуда быстро не вернутся. Или отправить? Нет, лучше ближе к весне. Когда станут проходимыми дороги. Слишком уж глухое захолустье. И… |