Онлайн книга «Основатель»
— Он должен был сгореть! Мне принесли его пепел… — Видимо, не его, — заметил Атум, отбрасывая носком ботинка диадему, попавшую под ноги. Хранья подняла голову. Ее губы кривились, словно она пыталась сдержать рыдания. — Кто ты такой? — спросила она тихо. Основатель улыбнулся: — Ты же знаешь. Нахттотерин уцепилась за рукав его пиджака, неловко поднялась, не отрывая взгляда от лица Атума. — Твоя сила… это что-то чудовищное. Твои заклинания… даже я не знаю ничего подобного, им нет названия. Он провел ладонью по ее щеке, стирая кровь и слезы. — Теперь, когда у Миклоша есть такой мощный артефакт, ты не справишься с ним. И лигаментиа вряд ли согласятся помогать тебе снова. Хранья захлопала мокрыми ресницами, слипшимися от потекшей краски, ее глаза расширились: — Как ты смог противостоять Жалу?! Его создал сам Основатель… — Не сам… ему немного помогли. Черный парик и грим сделали ее абсолютно не похожей на брата. И сейчас Атуму было очень приятно смотреть на нее. — Почему ты не убил его? — звенящим от ненависти голосом спросила она. — Ты ведь мог! — Зачем? Смерть Миклоша — вопрос времени. Его убьет то, что сегодня едва не стало причиной твоей смерти. Жало вытягивает из своего владельца жизненные силы. — Откуда ты знаешь это? — прошептала она. — Знаю. — Атум начал уставать от бессмысленного разговора. — А теперь собирай своих оставшихся друзей, хороните ваших погибших и следуйте за мной. Вам понадобится убежище. Она кивнула, не споря, и слепо пошла к лестнице, где ее ждал Альгерт. Дорога заняла совсем немного времени. Два джипа остановились в переулке под тусклой вывеской маленького магазина. Хранья, всю дорогу сидевшая как на иголках, наконец не выдержала: — Дарэл, ты уверен, что нам именно сюда? — Уверен, — коротко ответил Основатель, вылезая из машины первым. Альгерт обменялся с нахттотерин коротким выразительным взглядом, и она, не спеша покидать уютный салон, задала следующий невысказанный вопрос: — Это территория асиман. — Я знаю, — терпеливо отозвался Атум, протягивая девушке руку, чтобы помочь выбраться из джипа. Но она проигнорировала этот жест учтивости. — Ты хочешь, чтобы мы явились к Амиру и попросились пожить у него? Об этом надежном укрытии ты говорил? — сухо осведомился Альгерт, глядя на Основателя, как на сумасшедшего. И никто из них не знал, как эти взгляды начинают утомлять его. — Хорошо, — с легким раздражением ответил Атум, засовывая руки в карманы. — Давай подумаем, кто еще согласится приютить вас. Даханавар — вряд ли. Кадаверциан? Кристоф уже однажды отказал вам в помощи. Фэриартос? Не думаю, что они могут защитить даже себя. А, может, вриколакос? — Я даже не могу представить, что заставит Амира согласиться принять нас, — сказала Хранья, вылезая из машины. — Я заставлю, — мило улыбнулся Основатель. Нахттотерин последовала за ним, не вполне уверенная, понимает ли тот возможные последствия своих поступков. С такой же настороженностью на лицах за ней следовали оставшиеся соратники. Атум поднялся на крыльцо, распахнул дверь и обернулся к Хранье: — Проходи. Чувствуй себя как дома. Потому что теперь это и есть твой новый дом. Просторный вестибюль был пустым, не считая двух охранников. Они озадаченно уставились на вошедших, сумевших проникнуть в убежище асиман с такой легкостью, но тут же почтительно замерли, узнав «Дарэла». Добиться подобного уважения стало несложно, особенно после того, как Атум продемонстрировал особо нетерпимым асиманам несколько несложных, но смертельно опасных заклинаний. С тех пор пироманы стали гораздо учтивее. — Передай Амиру, что у него гости, — велел одному из охранников Основатель. Тот отправился выполнять поручение, но не успел пройти и нескольких шагов, как в холле появился сам магистр. — В чем дело? — осведомился глава клана, с недоумением переводя взгляд с Храньи на ее сторонников. — Госпожа Бальза? Не припомню, чтобы мы договаривались о встрече. — Госпоже Бальза нужно пристанище на некоторое время, — бесцеремонно вмешался в разговор Атум. — С ее домом произошла неприятность. Он разрушен. — «Лунная крепость» разрушена? — с удивлением переспросил один из охранников, но его вопрос остался без ответа. Амир нахмурился. Казалось, он с трудом сдерживал приступ злости. — Господин ар Рахал, — сказала Хранья, чувствуя, что обстановка начинает накаляться в прямом и переносном смысле, — прошу прощения за это вторжение. Мы действительно пришли без предупреждения. Более того… — Не извиняйтесь, — сухо произнес магистр. — Буду рад помочь. — В его взгляде, обращенном на гостей, мелькнула неприязнь, явно не сочетающаяся со словами приветствия. Амир кивнул охраннику: — Проводи. На втором уровне были свободные комнаты. Проследи, чтобы все были довольны. Асиман почтительно поклонился и повел просителей за собой, поглядывая на них с высокомерным презрением. Атум хотел пойти с ними, но Амир остановил его, с трудом справляясь с бешенством в голосе: — Господин Дарэл, позвольте попросить вас задержаться… — Что еще? — недовольно отозвался Основатель, посылая оглянувшейся на него Хранье ослепительную улыбку. Магистр подошел к нему вплотную, обдав запахом дорогого парфюма, смешанного с вонью раскаленного железа, и прошипел: — Ты можешь делать все, что вздумается, но я не позволю приводить в мой дом кого попало! Я не желаю, чтобы чужаки шлялись по моим лабораториям! Изливая на Основателя потоки ярости, он ожидал обычного презрительно-резкого ответа. Но в этот раз тот поверг главу клана в полное недоумение, широко улыбнувшись и примирительно хлопнув его по плечу: — Не волнуйся, Амир. Поверь, они будут сидеть тихо. Сейчас Хранья безобидна, как птичка, потому что напугана воскрешением Миклоша. — Миклош жив? — тихо спросил магистр, хмурясь еще сильнее. — Как это возможно? — Избавь меня от подробностей, — попросил Атум, зевая. — Хранья сама тебе обо всем расскажет, когда явится с благодарностями. — Он взглянул на часы и уточнил: — А произойдет это минут через десять, я думаю. Теперь прошу меня извинить… Основатель отвернулся и пошел прочь, мечтая об отдыхе после напряженнейшей борьбы с артефактом, которая далась ему на самом деле с огромным трудом. И вовсе не по собственному желанию Атума остался жив Миклош. Основатель просто больше не имел сил продолжать противостояние с Жалом. Ему снова нужно было время… |