Онлайн книга «Крадущийся в тени»
— А ты не боишься? — лениво спросил Арнх, пробуя большим пальцем остроту лезвия. — Чего? — опешил гном. — Что твоя борода от воды намокнет! — отпарировал воин. — Уел он тебя! — радостно кудахтнув, сказал Халласу Делер. — Ты бы помолчал, герой! — обозлился на карлика Халлас. — У самого небось любимая шляпа промокнет! — Да с чего вы решили, что дождь-то будет? — не оборачиваясь, спросил ехавший впереди нас Сурок. — Кот! Точно будет дождь? — Угу. — Мне бы твою уверенность, — вздохнул Горлопан. — Ты ее можешь обрести, если, как и Кот, обернешься назад, — весело хихикнул шут. Предсказание Кота насчет погоды стало абсолютно ясным, как только мы последовали совету шута. По всей линии горизонта медленно и величественно разрасталась темно-лиловая, кое-где иссиня-черная полоса грозовых облаков. — А мы-то думали, что ты теперь кроме опасности еще и погоду навострился предсказывать! — разочарованно протянул Фонарщик. Вид у него был как у ребенка, у которого зараз отняли и леденец, и душистый крендель. — Я тебе лягушка, чтобы погоду предсказывать? — хмыкнул Кот, а затем еще раз внимательно глянул на далекий грозовой фронт. — Ур-ря! — сказал Сурок. — Долгожданная прохлада близится! Линг на его плече оживился и возбужденно подергивал розовым носом. Видно, тоже ощущал подступающую грозу. — Как бы не вляпаться, — пробормотал Кот и бросил обеспокоенный взгляд на черную линию. Она уже набухла, как переполненный бурдюк с водой, и, кажется, немного приблизилась к нам. Да на нас движется не дождь, а целая буря! Слов Кота никто не услышал. Ну или почти никто. Делер залихватски сдвинул котелок на затылок и запел: Если веревка на шее быть под горами измене. Ногами месишь ты глину получишь стилет острый в спину. Если в дозоре заснется сон твой стрелою прервется. И не скуешь ты крепких оков, чтоб удержать в них друзей иль врагов! Если не хочешь уйти в мир теней первым ударь и, коль сможешь, — убей! Первым ударь и, коль сможешь, — убей! [45] — Чего так мрачно? — внимательно выслушав незатейливую песенку карлика, сказал Кли-кли. — Так и должно быть! — с достоинством сказал Делер. — Это военный марш карликов. — Под такой марш лучше маршировать к ночному горшку, а не на врага! — презрительно сказал Халлас. — Тоже мне, знаток боевых маршей! — не остался в долгу Делер. — У вас, бородатые, и таких-то нет! — А «Ударь молотом по топору»? — Ха! — презрительно сказал карлик. — А «Песня безумных рудокопов»? — Ха! — Еще более презрительный ответ. — А как дам мотыгой по башке? — Это еще что за марш? — удивленно спросил Делер. — Опять твои родичи по пьяни в Стальных шахтах новую песенку сочинили? — Это не песенка! Это я тебе сейчас как дам мотыгой по башке, чтобы ты больше не вякал! — Ты-то? — Угу! — Руки коротки! — Я тебе покажу коротки! — взревел гном, потерявший последнее терпение. Халлас пытался нашарить любимую мотыгу. — Заткнуться! Живо! — рявкнул Кот. — Беда! Гном и карлик прекратили спор и изумленно уставились на Кота. — Да ладно тебе, Кот! — прокашлялся Делер. — Ничего страшного и не будет. Мы уже и помирились. Правда, Халлас? Халлас поспешно кивнул. — Да при чем тут вы? — Кот остановил лошадь и неотрывно смотрел на небо. Тучи еще больше приблизились, слизав четверть небесной лазури. Легкий ветерок донес до нас далекий раскат грома. — Какая беда? — спросил Горлопан, тоже не отрывая взгляда от горизонта. Тревога следопыта передалась и нам. — Да заткнись же ты! — раздраженно буркнул Кот, втягивая носом воздух. Лично я ничего не ощущал. Ну будет дождик, ну намочит нас немножко… Чего так беспокоиться и волноваться? — А день так хорошо начинался! — расстроенно сказал Кли-кли. — Этим ублюдочным детям долбаных козлов все же удалось! — прошептал Кот и, всадив пятки в бока лошади, помчался догонять эльфов и Алистана, оставив нас недоумевать в хвосте отряда. — Это он о ком так выразился? — удивленно смотря на отчаянно жестикулирующего Кота, разговаривающего с Миралиссой, спросил Халлас. — О тебе! — Делер никогда не упускал возможности подковырнуть напарника. — Хватит, Делер! — одернул карлика рассудительный Сурок. — Оставь подколы на потом! Ты, Халлас, кстати, тоже! Видите, что с Котом творится? — Да уж, — с тревогой покачал головой Фонарщик. — В последний раз я видел Кота таким встревоженным, когда мы вляпались в засаду в Д'сан-доре. — Может, он ошибается? — с надеждой спросил у воинов Горлопан. — Ага! Как же! Ни разу не ошибся, а тут, значица, ошибается! — сплюнул Делер. Чего бы там ни почуял Кот, но лица у Миралиссы и Маркауза были встревоженными. Элл то и дело бросал взгляд на надвигающиеся тучи. — Что я тебе говорил, Гаррет, — прошептал Кли-кли. — Что? — машинально спросил я, как и все, стараясь углядеть в тучах то, что заметил Кот. — Ты чем слушаешь? Я же говорил, что, пока шаманы не наколдуют, они не успокоятся! — Ты думаешь? — Меня пронзила запоздалая догадка. — Уразумел наконец! — Они вызвали грозу? Но зачем? — А тьма их знает! — устало сказал Кли-кли. — Я ничего не ощущаю. Никакого следа шаманства. Но Кота взбаламутила эта гроза, вот я и подумал: а не наши ли это знакомцы-недруги позаботились? — Очень хочу услышать, что ты не прав! — Ты знаешь, я тоже хочу этого, — сказал шут. Между тем Кот закончил что-то объяснять Миралиссе. Она посмотрела на Алистана, и тот решительно кивнул. — Что случилось-то? — Дядька не находил себе места. — Давай подъедем и спросим, — высказал мудрое решение Арнх. За время путешествия в нашем отряде сложился некий порядок передвижения. Первыми всегда ехали Алистан и эльфы. Они разговаривали на свои, только им интересные темы и принимали за нас решения в важных для отряда вопросах. Дикие общались в своем кругу, стараясь не встревать в разговоры эльфов и Маркауза. О том, чтобы заговорить с ними в дороге просто так, безо всякой причины, не могло быть и речи. Разве что Угорь вел пространные беседы с Эллом. Нет, воины не чурались и не избегали верхушки нашего отряда, просто они считали, видно исходя из опыта многолетней службы, что каждый должен заниматься своим делом и нечего лезть к командирам по пустякам. Надо будет — позовут. Да и сами Дикие были разбиты во время дороги на маленькие группки. То ли по интересам, то ли по только им известным симпатиям друг к другу. Но это вполне естественно — во время путешествия очень сложно ехать одной плотной кучей. Медок и Дядька, Угорь, Кот и Арнх, Халлас, Делер, Сурок, я и Кли-кли, Горлопан и Фонарщик. Хотя Кли-кли, единственный из всех, носился на Перышке из головы отряда в хвост и обратно, успевая переговорить со всеми по сто раз на дню. |