Онлайн книга «Искатели ветра»
– Вернуться… – недовольно заворчал Лук. – А чем тебе та тропка не угодила? Шли нормально. – Говорю же, место нехорошее. Берлога гова. Неужели запаха не почувствовал? – Ну… да. Пахло как-то странно. Я думал, это трава какая-то цветет. – Трава… Интересно было бы на тебя посмотреть, если бы ты тут без меня пошел. Трава! Так лесной демон пахнет во время линьки. Поэтому я и решил не лезть. Связываться с ним – себе дороже. Уж лучше лишний день потерять… – Ну, если гов, тогда понятно, – перестал возмущаться Лук. – Но ты мне скажи, когда мы придем? Прем и прем. Прем и прем. Меня от этих елок-палок уже тошнить начинает. В город хочу. Шафа. Еще немного, и я сдохну. – Шафа! – хмыкнул охотник. – Твой шаф, брат, сейчас набаторцы хлебают. – Но это не значит, что я не могу о нем мечтать. – Выпей воды из ручья и заткнись. – Га-нор закончил ощупывать землю и встал. – Только и знаешь, что «заткнись», «тише», «не ори»… – Не ори. – Да кто нас здесь услышит?! – Дурень, сколько раз повторять?! – прошипел сын Ирбиса. – Лес тишину любит. Твои вопли за лигу слышны. Говори шепотом, я не глухой. Лук обиженно засопел, но голос понизил: – Ты так и не сказал, когда мы доберемся до этой клятой деревни. – Скоро. Считай, уже добрались. – Никакого жилья поблизости нет. – Под ноги посмотри. Видишь следы? – Нет. – Отпечатки старые. Уже оплыли, и земля к пальцам не липнет. Суток двенадцать-пятнадцать. Га-нор повел рукой над участком тропинки. На взгляд Лука, тот ничем не отличался от других. – Следы еще ни о чем не говорят. – Еще как говорят. Особенно, если это крестьянские лапти. Кто-то из деревни охотился. Не советую идти дальше. Там волчья яма. – Где? – Солдат остановился как вкопанный. – В пяти шагах от тебя. Прямо. – Да нет здесь ничего, лопни твоя жаба! Земля была как земля. Если там и есть ловушка, то отлично замаскированная. – Ты вообще ничего не видишь, – начал злиться сын Ирбиса. – Но это не значит, что этого нет. Давай за мной. След в след. Он сошел с тропинки и обогнул опасное место. – И зачем ее тут поставили? – А я знаю? Может, на гова. Может, на зверя. В любом случае идти нам осталось от силы четыре нара. – И отдохнем! – У Лука сейчас была лишь одна мечта. – Если все тихо. А нет, придется дальше идти. До Альсгары. Западное направление это не север. Больше никакого жилья по дороге не встретим. Ждут тебя леса и блазгские болота. И переть нам через них еще недели две, если не больше. Солдат громко застонал, выражая этим звуком всю степень своего отчаяния и недовольства. Когда перевалило за полдень и тени от деревьев начали удлиняться, спутники вышли на берег реки. Га-нор уселся на землю и распустил шнуровки на сапогах. Лук вообще разулся. Подошел к прогретым солнцем камням и, щурясь, словно объевшийся простокваши кот, опустил ноги в холодную воду. – Застудишь, – предупредил его сын Ирбиса. – Я закаленный, – возразил солдат и тут же громко чихнул. Сын Ирбиса, грызя травинку, понимающе усмехнулся: – Похоже, осталось всего ничего. Пойдем по течению. Вон, за излучиной начинается светлый лес. Не очень большой. Пройдем его, и окажемся у деревни. – Ты что? Здесь был? – Нет. – Тогда откуда знаешь? Следопыт пожал плечами. – Ладно… поверю на слово. В чем вам, северянам, не откажешь, так это в чутье. Уф! Уж думал, мы никогда не доберемся. Только сейчас я понял, как ненавижу лес. – Он выбрался из воды, взялся за портянки. – До счастья – рукой подать. – Рано радуешься. Еще неизвестно, что там происходит. – Да нужна набаторцам эта глушь! Окни и Гаш-шаку – вот куда они попрут. Если полезут к Альсгаре, то оставят Лестницу Висельника открытой и получат удар в спину. Нет. Они вначале возьмут юг, обложат перевал, перекроют отход на север и только потом вернутся и возьмут Зеленый город. Я бы так сделал. Вначале перегородил Лестницу, а уж потом начал резвиться. – Стратег… Набаторцам все нужно. Может, они и пропустят деревушку, та для них вправду особой ценности не представляет. А может, нет. Не хочу спорить. Через нар увидим. – А я вот готов поспорить. – Лук хитро прищурился. – Ставлю сорен против того, что я тебе задолжал, что никаких набаторцев мы не увидим. – Надеешься отыграть долг? – усмехнулся сын Ирбиса и подкрутил ус. – Вот-вот. – Идет. Если все будет так, как ты сказал, я с превеликой радостью забуду о том, что ты мне должен. Солдат довольно хохотнул, посчитав, что победа в кармане. Лук шел по лесной тропинке и думал о том, что даже в такой глуши должен быть трактир. Вроде ребята из третьей роты, когда мотались вместе с капитаном в Альсгару, останавливались в трактире Песьей Травки. Следовательно, можно ожидать шафа, вкусного жаркого, горячей воды и отдыха на приличной кровати. На двоих у них даже есть один сорен, зашитый в сапог стражника. Пригодилась заначка. Хорошо, что не успел проиграть ее в кости. Совсем скоро эта монета даст ему и Га-нору возможность почувствовать себя нормальными людьми. Интересно, а у следопыта есть деньги? Раньше этот вопрос Лука не тревожил. Не до того было. Он бросил быстрый взгляд на идущего впереди северянина. Вряд ли у него есть хоть что-то. В рейды по Приграничному краю деньги не берут. С кем там торговать? С горцами? Так что если у рыжего и были какие-нибудь сбережения, то они остались в крепости, а, следовательно, сейчас перекочевали в карманы набаторцев, будь они неладны. – Лук, не отставай, – не оборачиваясь, скомандовал Га-нор. – Да бегу уже почти, лопни твоя жаба! – возмутился бывший стражник. – Потаскал бы топор с мое… Следопыт ничего не ответил. Присев на корточки, стал изучать землю. Лук, уже давно привыкший к этим неспешным процедурам, терпеливо ждал. Солдату пришла в голову мысль о том, как несправедливы к северянам жители Империи. Особенно центральных и южных провинций. Детей Ирбиса считали варварами. Дикарями. Тупыми, вспыльчивыми и грубыми людьми. Одетые в шерсть и кожу, щеголявшие в килтах, вечно бряцающие оружием, они, по мнению многих, были годны лишь на то, чтобы умереть во славу Империи. Бирюки, жрущие сырое мясо. Рыжеволосые берсерки, раскрашивающие лица красной краской и делающие себе страшные татуировки на спинах. Да еще и поклоняющиеся странному и непонятному богу-воину Угу. Еще надо разобраться – не враг ли он всеблагому Мелоту? |