Онлайн книга «Самец взъерошенный»
|
– Ты веришь сармам? – Великая Мать держит слово. – Ты так рвешься выпихнуть Игрра к ней? – сощурилась Валерия. – Может, скажешь зачем? – Это единственный способ спасти Виталию. Мне она дорога. – А Игрр? Понимаешь, что его не выпустят? – Он выберется, – улыбнулась Помпония. – Мальчик рожден под счастливой звездой, он это доказал. Давай прекратим этот спор! Не хочешь помочь, так хоть не мешай. Валерия рассерженно засопела. – Принимаешь его отставку? – Я дам ему отпуск, – буркнула Валерия. – Без содержания. Закон это позволяет. Отпуск предназначен для рожениц, – она усмехнулась, – но исключений не предусмотрено: мужчины в армии не служили. Воспользуемся. – Почему не отставка? – вмешался я. – Потому что не хочу, чтоб ты уходил из претория! С твоим появлением когорту не узнать. Притихли даже дочки сенаторов. Центурии ходят в поле полными, дисциплина крепка, а ты вдобавок удачлив. Вчера ты спас мою дочь. – Это она помогла… – начал я, но Валерия покрутила головой. – Если б не ты, Касиния зарезала бы принцепса. Помогло, что тебя пригласили в спальню. Чем вы там занимались, не знаю, но именно это помешало Касинии осуществить замысел. Лаура сделала выводы. С сегодняшней ночи стража дежурит в покоях Флавии. А теперь представь: покушение удалось. Что ждало охрану, не сумевшую воспрепятствовать? Смерть! Казнили бы всех. Из-за того, что девчонке приспичило тебя увидеть, уцелели три контуберния, в том числе моя дочь. Я не приму твою отставку – даже не проси! Можешь жаловаться на меня принцепсу! Валерия насупилась. «Не отступится!» – понял я. – Пусть будет отпуск! – Когда уйдешь? – Сегодня. Валерия подумала и кивнула. – Вот и договорились! – засмеялась Помпония. – Осталось собрать вещи… Собирали их долго. Не потому, что много. Долго спорили, в чем я поеду. Помпония предложила наряд купца, Валерия – форму преторианца. Полную, в доспехах. Пусть знают сармы, кто за Игрром! Возражение, что доспехи сармы приватизируют, Валерия отмела. Не посмеют! Дамы спорили, не обращая на меня внимания, а я сидел и тихо офигевал. Нашли тему! Какая, хрен, разница? Да хоть в трусах! В свару, впрочем, не лез. Радость, овладевшая мной по получении известия, не позволяла сердиться. В споре победила Валерия, но Помпония внесла свой штрих. В поход я отправлялся в вооружении, но верхом. Коня выделяла Помпония. Решив «главный» вопрос, дамы приступили к «второстепенному»: маршруту. Валерия потребовала карту. Она оказалась довольно хорошей, и, присмотревшись, я ткнул пальцем в извилистую ленту. – Это река? Валерия подтвердила. – Почему не подняться в Балгас водным путем? Город на берегу. – Нужно идти вверх по течению, а оно быстрое, – возразила Валерия. – Здесь, на востоке, к реке подступают горы. Тут, тут и тут, – потыкала она пальцем, – есть пороги. Не пройти. Будь иначе, мы спалили бы Балгас давным-давно. Она усмехнулась. – Сармы плавают по реке? – Лодки я видела, – пожала плечами Валерия. – Но они маленькие. – Рыбу ловят, – усмехнулась Помпония. – У сарм она считается деликатесом. У нас покупают любую: соленую, вяленую, копченую. Дают хорошую цену… Помпония осеклась, наткнувшись на взгляд Валерии. Мы обсудили план действий и ударили по рукам, после чего трибун кликнула посыльную. Меня собрали и обрядили. Гладиус и казенный пугио сменили трофейные клинки – здесь я не уступил, в мешок легли запасная туника, одеяло и плащ – надену его, как выйдем за стены. Ночами уже холодно. Денег разрешили взять часть: много золота – соблазн для сарм. Провизией обязалась снабдить Помпония. В шлеме и лорике, опоясанный мечом и с дорожным мешком в руке, я был подвергнут осмотру и признан годным. – Теперь едем со мной! – сказала Помпония. – Заглянем к Ириде, она похлопочет о сопровождении. Я знаю, что ты бывал у нее. Я кивнул. – К границе выедешь завтра. – С Лаурой я поговорю, – сказала Валерия. – Она снимет запрет на твой выезд. Я поблагодарил. – Вале! – сказала Валерия. – Вале! – отсалютовал я. – Остальное сделаю, как договорились! – пообещала трибун, и мы откланялись. Снаружи меня ждал шок. Пространство между преторием и воротами заполняла когорта. Пора зившись этому, я сообразил, что занятия отменили. В связи с надвигающимися событиями гвардия нужна под рукой, а мои сборы незамеченными не остались. Преторианки стояли плотно, образовав широкий проход. Он предназначался для нас, и мы двинулись. Я шагал первым, Помпония поспешала с небольшим отставанием. При моем приближении преторианки выбрасывали руки в молчаливом салюте. Я кивал, пораженный таким участием, ощущая, как пощипывает глаза. С чего такие почести? Я не прослужил в когорте и двух месяцев… У ворот дорогу заступила Пугио с девочками. – Возьми нас! – попросила, заглядывая в глаза. Я покачал головой. – Почему? – Вас убьют! – А тебя? – Сармы не убивают мужчин. – Зато они похищают их! Тебя не отпустят! – Посмотрим! – улыбнулся я. – Не скучайте, девочки! Я вернусь! Познакомлю вас с женой… Девочек перспектива не обрадовала. Не сговариваясь, они насупились. Пугио забрала у меня мешок. – Провожу… Я не возражал. Мы вышли за ворота и направились к повозке. Помпония полезла внутрь, я протянул руку за мешком, и тут Пугио повисла у меня шее. – Не хочу, чтоб ты уезжал! – Жди меня, и я вернусь! – продекламировал я, забирая мешок. – Только очень жди. Она лизнула меня в щеку и отступила. Я прыгнул в повозку. – Дочка Валерии? – спросила Помпония, когда мы тронулись. Я кивнул. – Похожа, – заключила торговка. – Такая же красивая и влюбчивая. Я глянул с удивлением. – Да! – подтвердила торговка. – Мы с Валерией служили вместе, одновременно стали центурионами. Дружили. Вместе ходили смотреть на мужчин: их было мало в ту пору. В храме Валерия познакомилась с Константином. Его привезли из страны, которая называется, как и наша, – Рома. «Румыния», – понял я. – Константин говорил на латыни, Валерия ему понравилась. Они стали встречаться – снимали комнату в инсуле. Конечно, об этом узнали, – Помпония вздохнула. – Свидания происходили днем – ночь мужчина проводит в храме. Кто-то донес, и в инсулу прибыла стража… – И? – напрягся я. – Ничего не вышло. Стража не застигла их врасплох. Валерия с Константином были одеты, постель – не смята. Они сказали, что встретились поговорить. Разве запрещено? Никто не поверил, конечно, но доказательств не было. Константина перевели в другой город, а Валерия отправилась в храм, где приняла семя другого мужчины. Для виду. К тому времени она была беременна… |