Онлайн книга «Дочь Петра Великого»
|
– Это странно! – взволнованно воскликнул граф Свиридов. – Я тебе порасскажу еще много странных вещей. Друзья возвратились в дом отнюдь не под хорошим впечатлением всего ими виденного и перечувствованного, и, конечно, им было не до сна, а потому они уселись в уютном кабинете, мягко освещенном восковыми свечами. Окна в парк были открыты, и в них тянуло тою свежестью летней ночи, которая укрепляет тело и бодрит дух. Некоторое время друзья молчали. – Чем же это наконец объяснить? – первый нарушил это молчание граф Петр Игнатьевич. – Объяснить?.. Ну, брат, объяснить это едва ли чем можно… Надо принимать так… – Это ужасно!.. Я на твоем месте сейчас же уехал бы из такого страшного места. – А я между тем не уезжаю, хотя сегодня не в первый раз испытываю проявление этой таинственной силы. После этого князь передал другу о своем сне накануне того дня, когда был открыт павильон, и о видении, которое было на другой день. Тот слушал внимательно и, когда князь кончил, воскликнул снова: – Это ужасно! – А ты еще считал меня трусом!.. Ну, прав ли ты? А знаешь, когда мы шли по твоему настоянию в павильон, я чувствовал, что что-нибудь случится! Снова оба замолчали. – Кстати, – первый начал Петр Игнатьевич, – призрак говорил тебе о любимой девушке, в которой твое счастье… Она-то у тебя есть? – Есть, – ответил князь, – ведь я сперва на радостях встречи, а затем вследствие этого переполоха, позабыл сказать тебе, что я женюсь. Я сегодня сделал предложение и получил согласие. – То-то ты был в таком параде. На ком же ты женишься? – На княжне Полторацкой. – Вот как. Где же ты откопал такое существо, которое оказалось способным пленить твое ветреное сердце?.. Оно должно быть совершенством, так как мы с тобою, несмотря на то что у нас разные вкусы, разборчивы. – Ты не ошибся: княжна Людмила – совершенство. – Где же она живет? – У ее матери именье в нескольких верстах от Лугового… – Ага, значит, соседка. Какова же она собою? Князь восторженно стал рисовать пред приятелем портрет княжны Людмилы. Любовь, конечно, делает художника льстецом оригиналу, а потому по рассказу влюбленного князя Людмила выходила прямо сказочной красавицей – действительно совершенством. Граф Петр Игнатьевич слушал друга улыбаясь. Он понимал, что тот преувеличивает. – Посмотрим, посмотрим, – заметил он, когда князь кончил описание достоинств своей невесты, – если ты прикрасил только наполовину, то и тогда она достойна быть женою князя Лугового. – Она-то достойна, а вот достоин ли я?.. Ты увидишь сам, что я не только не преувеличил, но даже не в силах был воспроизвести пред тобою ее образ в настоящем свете… Это выше человеческих сил. – Одним словом, ни в сказке рассказать, ни пером описать, – засмеялся граф Свиридов. – Но от этого тебе же хуже: я влюблюсь и начну отбивать. – Ты этого не сделаешь! Голос князя как-то порвался. Шутка друга больно кольнула ему сердце. «А что, если действительно княжна Людмила полюбила меня только потому, что жила в глуши, без людей, без общества? – подумал он. – Нельзя же, в самом деле, считать обществом тамбовских кавалеров. Она увидит графа и вдруг…» При этой мысли князь почувствовал, как похолодела в нем вся кровь. Граф Петр Игнатьевич заметил произведенное его шуткой впечатление и произнес: – Да ты, кажется, серьезно принимаешь шутку и впрямь испугался моего соперничества? – Нет, не то, голубчик! Только прошу тебя, не шути так! Мое чувство слишком серьезно. Мало ли что на самом деле может случиться! – Ну, ты действительно влюбился до сумасшествия! – воскликнул граф Свиридов. – На тебя даже нельзя и обижаться. За кого же ты меня принимаешь, если думаешь, что я способен, даже при полной возможности, отбить невесту у приятеля? – Ты можешь сделать это невольно. Ты слышал, что «он» сказал? «Адские силы против вас». – Спасибо и за то, что, по твоему мнению, я могу явиться одной из адских сил. – Они могут действовать через тебя. – Нет, голубчик, у меня на груди есть крест. Но оставим этот разговор. Можешь, если опасаешься, даже совсем не знакомить меня со своей невестой. – Нет, отчего же… Мы поедем к ним завтра же. Прости меня, я действительно говорил несообразности. Я так взволнован… У меня до сих пор звучит этот смех, который мы слышали у павильона. Я ведь слышу во второй раз… – Второй раз! Князь Сергей рассказал другу обстановку своего первого любовного признания княжне Людмиле, подаренный ему ею первый поцелуй, после которого послышался тот же резкий смех около павильона. – Она очень испугалась? – спросил граф. – Да, но я успокоил ее, первый придя в себя, и объяснил ей, что это крик совы. – Может быть, это и действительно кричала сова? – Нет… Я-то знаю, что это – не сова, а «он». Ведь когда мы слышали этот смех издали, солнце еще не заходило, а совы кричат только ночью. – А сегодня? – Сегодня мы слышали этот смех совсем близко. Он совершенно не похож на крик совы. Эти птицы так не кричат. – Гм… – промычал граф Свиридов, – тебе и книги в руки. Но бросим этот разговор. Успокойся только; если ты даже настоишь на том, чтобы я поехал к твоей невесте и познакомился с нею, я за нею ухаживать не буду. Расскажи-ка лучше мне, как начался этот твой деревенский роман. Князь подробно стал описывать свою первую встречу с княжной на похоронах его матери, затем его визиты в Зиновьево, прогулки по саду и недавний разговор о павильоне. – Так это княжна натолкнула тебя на мысль открыть эту башню? Да? Ну, этого я ей никогда не прощу. Ведь не исполни ты ее каприза, мы сегодня не были бы свидетелями всех этих ужасных вещей и давно спокойно спали бы. А теперь посмотри, ведь светает, – заметил граф Петр Игнатьевич. Действительно, в открытые окна кабинета уже лился свет утренней зари, мешавшийся с тусклым, мерцающим светом догоравших в подсвечниках и бра свечей. – Пожалуй, действительно этого не было бы, – улыбнулся князь. – Конечно! Ишь какая!.. Пусть ты из-за нее не спишь ночей – она будет твоей женой; а я тут при чем, что по ее милости должен тоже не спать? Слуга покорный! Пойдем-ка, в самом деле, спать. – Я велел поставить тебе постель в моей спальне. – Отлично, поболтаем еще немного… Только, чур, больше не вести никаких разговоров с призраками! |