Онлайн книга «Загадка Александра Македонского»
|
– Иола никогда не смогла бы пережить этого предательства… – Но после свадеб я ни разу не видел свою жену… И не знаю, увижу ли?.. – В этом бракосочетании есть что-то зловещее, противоречащее человеческому разуму, – еле слышно сказала Таида и разрыдалась. Внезапно осознав всю горечь утраты, мужественный флотоводец тоже не смог сдержать рыданий. Как в бреду, он говорил и говорил: – Я видел много чудес… Но самым большим чудом была для меня она. Иола помогала мне плыть между острых скал, одолеть голод, пить морскую воду… Для нее я достал со дна эти раковины. Неарх вытащил из дорожного мешка огромные раковины… Диковинные морские дары переливались, искрились – красивые, необычные, загадочные… – Я дошел до Великого Океана безмолвия. Кончилось наше плаванье, Иола!.. Кончилось наше плаванье… Он в изнеможении закрыл лицо руками. В печальных глазах Таиды застыли слезы. Она шептала: – Эринии покарали нас! Письмо от Птолемея и шкатулка с подарками остались у Неарха. Таида отказалась принять их. Едва Птолемей переступил порог дома Таиды в Вавилоне, как ему показалось, что он попал в Афины. Когда успела Таида так преобразовать вавилонское жилище на свой вкус или она сняла этот дом у эллинов? Птолемея неприятно поразило то, что богатые халдеи прекрасно знали, где обитает знаменитая гетера. Сатрап Вавилона сам доставил прославленного военачальника на своих роскошных носилках к ее дому. Но это было сейчас неважно. Главное, что через несколько мгновений он увидит ее, мечты о встрече с которой волновали его сердце все эти долгие трудные годы похода. Раб в греческом одеянии приветствовал Птолемея и тут же поспешил сообщить Таиде о его прибытии. Внезапно Птолемей почувствовал, что в зале находится кто-то еще, и тут же обнаружил присутствие маленького мальчика. Леонтиск шагнул вперед. Птолемей смотрел на него, а он – на Птолемея. Отец и сын смотрели друг на друга, испытывая любопытство и восхищение. Леонтиск с замиранием в сердце глядел на настоящего, не игрушечного, военачальника – высокого, широкоплечего, сильного и загорелого, в настоящем шлеме с красным гребнем. И Птолемей, глядя на этого ребенка – воплощение мечты о сыне, испытывал чувство радости. Ему редко не хватало слов, но сейчас он не знал, что сказать. В зал вошли двое телохранителей Птолемея, нагруженные подарками. Среди подарков были игрушечные солдатики, маленькие осадные машины, триеры, маленький щит и пара крошечных дротиков. Мальчик-раб, возрастом немного старше Леонтиска, ввел пони. Темнокожий мальчик низко поклонился Леонтиску – он тоже входил в число подарков. Через несколько секунд Леонтиск забрался на пони со щитом в руках. В зал вошел раб и доложил, что Таида ждет его. Дойдя до комнаты Таиды, он тут же увидел ее. Несколько секунд они стояли, молча изучая друг друга Каждый видел изменения, произошедшие в другом за несколько лет разлуки. Красота Таиды стала более законченной, достигшей вершины совершенства. Теперь это была молодая женщина в полном расцвете своей красоты. Птолемей заговорил первым: – Таида… после нескольких лет разлуки!.. Наконец-то… – Птолемей!.. Глядя на его мужественное лицо, Таида видела, как много он пережил за эти годы. – Я часто думал о нашей встрече. Какой она будет? Я так ждал, когда это произойдет. – Я тоже ждала. Птолемей шагнул к ней, обнял ее за талию. – Нет, – тихо произнесла она. Но он не обратил никакого внимания на этот протест, прижался к Таиде, чтобы поцеловать ее. Таида отвернулась и неподвижно застыла. Птолемей был уязвлен: – Ты не рада мне? У тебя кто-то есть? Она отчужденно посмотрела на него, и он впервые услышал резкие ноты в голосе Таиды: – Ты позвал меня в Вавилон, чтобы сообщить, что женой доблестного Птолемея стала та, предки которой уничтожили весь мой знатный род? От неожиданности Птолемей не знал, что ответить. После недолгого молчания он попробовал все объяснить: – Таида, мы не могли пойти против воли Александра. Гетера резко бросила: – Каждый имеет то, чего достоин. Птолемей заглянул ей в глаза: – Ты презираешь меня? Их взгляды скрестились, как острые кинжалы. Он прошел в комнату и устало опустился в кресло. – Я исчерпал свои силы в походах по Индии. Александр торопится, за ним трудно угнаться, он мечтает завладеть всем… – И живет в мире без любви, и вас заставляет жить также. – Боги наделили Александра неистовой страстью. Она заражает… У Таиды невольно вырвалось: – Александр зовет туда, где все чужое… и песни, и танцы, и мысли… Подумав, Птолемей объяснил: – Царь поставил перед собой великую цель – породнить народы! Таида тихим от волнения голосом спросила: – А потом? Что потом? Кто удержит великое царство, которое он создал? Отголоски прошедших лет пробудились в ней. Она подошла к нему, села рядом. Таида всматривалась во что-то, видимое только ей. Лицо ее стало похоже на маску, только губы шептали: – И быть тебе царем!.. Великим царем!.. А мне – гетерой!.. Острая душевная боль, боль любви, пронзила его. Он потянулся к ней, но она резко встала и твердо, превозмогая щемящую тоску, произнесла: – Тебя ждет персиянка из знатного рода. А я – афинянка и не могу принять любви человека, забывшего о законах свободолюбивой Эллады. Уходи!.. Он нехотя поднялся: – Кстати, Персей казнен. – Это заслуженная кара. Гетера смерила Птолемея долгим, прощальным взглядом. Птолемей задержался у выхода, все еще ожидая, что она позовет его. Но она молчала. Он медленно вышел. Навсегда!.. Огромное войско Александра Великого двигалось к Вавилону. Царь скакал впереди войска угрюмый, замкнутый, забывший, что такой улыбка, и глядел вдаль, куда отправилась погребальная колесница Гефестиона. Тяжкие испытания перехода через Гедросийскую пустыню, рана, которая постоянно давала о себе знать, и наконец потеря Гефестиона – все это сразило наповал его стойкое жизнелюбие. Подъезжая к Вавилону, Александр увидел за городскими стенами величественное здание дворца вавилонских царей, вознесенное над городом. Ликующая толпа народа, стоящая у ворот города, приветствовала его. |