Онлайн книга «Вождь из сумерек»
|
Зорень решительно замотал головой. – Как знаешь. Но я боюсь, что твоя лошадка не выдержит. Еще через сутки появился Веселин. Чертом подлетел к крыльцу, бросил не глядя повод и бегом в терем. Увидел перед собой Стаса, облегченно вздохнул и виновато улыбнулся. – Думал, что без меня ушли, – словно извиняясь, проговорил он. – Торопился… – Куда же я без тебя, – усмехнулся Стас. – Что Груздень? – Идут рысью. Скоро будут. Подошел Зорень. Посмотрел на мокрое, грязное лицо парня, тихо спросил: – Они у тебя шагом ходить умеют? Веселин удивленно поднял брови. А Стас просто не расслышал вопроса. – Можешь съездить домой, Веселин. Веселин раскрыл было рот, и Стас поспешил его успокоить. – Нет, твоя каморка ждет тебя. Но Веселин, уже не слушая его, побежал по лестнице вверх. Немного погодя в посад на широкой рыси вступила сотня Груздня. Посмотрел на терем и, казалось, совсем не удивился. Подошел к Стасу и без слов загреб его руками. Стас, хлопая его по широкой спине, добродушно рассмеялся. – А я думал, что так и простоишь в задумчивости. – Веселин! Налетел… нашумел. Всю дорогу старался угадать, что за беда такая стряслась в Волчке, коли вождь меня от забот отрывает, да еще и с сотней. Стас пошарил глазами вокруг крыльца. – Сейчас пристроим твоих бойцов. – Позволь, командир, я сам. Мои бойцы, моя забота. Стас неприметно улыбнулся. И бросил осторожный взгляд в сторону Зореня. – Настоящий командир получается из парня. А прежде ему и десяток с неохотой давали. Зорень смутился, вспомнив, что сам даже не посмотрел, как разместили его дружину. – Ну, вот и все! Утром в путь, конязь. Прощай любимый город, уходим завтра в горы… – дурашливо пропел он. – Дам последние руководящие и особо ценные указания Груздню, и вперед. Как орлы воспарим над вершинами. Не удивлюсь, если нелегкая принесет сюда Войтика. – Принесла, командир. Уже… – слегка обиженный голос десятника возвестил о его появлении. – Войтик, пришел твой час. Завтра перед обедом, здесь. Форма одежды походная. Войтик повеселел и сразу забыл про обиду. – Так я пошел? – Так я думал, тебя уже нет? – Не понял? – Войтик… – Стас укоризненно покачал головой, и Войтик исчез, хохоча во все горло. – Пойдем и мы, Зорень. Стоим, как два оголтелых бездельника на глазах у всего города, вместо того, чтобы творить и священнодействовать, печась о всенародном счастье и мировом благополучии. Пришел запыхавшийся Груздень. Сопел и сверлил глазами. – Этот собака Спень еще хуже, чем Хмурый, – пожаловался он Стасу, падая на лавку. – Не обижай воеводу, Груздень, – миролюбиво проговорил Стас. – Воеводы уважать друг друга должны. А Спень, к тому же, твоя правая рука. В обозримом будущем. – Оторвать бы эту руку. Лучше вообще с одной ходить, чем с такой, – душа Груздня все еще кипела и булькала. – Как это – правая? – вдруг спохватился он и с тревогой посмотрел на смеющегося Стаса. – А так, мой друг. Я завтра ухожу. И Зорень тоже. И ты остаешься здесь, в Волчке, вместо меня. – А Алексей? – Алексей и Хруст сейчас Витенем и Суличем заняты. Хмурый в Заречье сидит. Свист в Соколяне. – А Пивень? – теряя всякую надежду, спросил Груздень. – Как и положено волхву. Всюду. Свою сотню отправишь к нему, а взамен от него получишь две. Груздень сидел, тяжело навалившись на крышку стола, и переживал свалившуюся на него беду. Поднял на Стаса глаза, полные вселенской скорби. – И что было Серду задирать тебя? Сидел бы я сейчас в десятниках и горя не знал. А теперь? Поспать некогда, поесть некогда. Воев больше пяти сотен. Народ что ни день – семьями едет. И пеше идет. И конно. Вокруг каждого детинца посады растут. За всем уследи, всем укажи. А тебе еще коняжения под ноги валятся, как из-под хвоста моего вороного. – Так может, снова в десятники? – участливо спросил Зорень и подмигнул Стасу. – Не могу! – простонал Груздень. – Привык. Могу от тоски пропасть. И даже запить. Вот если с тобой, могу и простым воем. – Тогда сиди и не плачь. Я слезы вытирать не умею. А услышу еще раз – обижусь и посажу куда-нибудь конязем. – Все понял, командир, – в испуге вскинул руки. – Молчу! – Вот это другое. А то сидит, сиротинушка, и слюни пускает. Зорень, глядя на неподдельный испуг на лице воеводы, не сдержал улыбки. – Жить будешь здесь, как и должно наместнику. Купава покои покажет. А можешь и в моих поселиться. – Так у меня свое жилье есть в посаде. А могу и в детинце, вместе с воями, – замахал руками Груздень. – Нельзя, – веско и решительно отверг его доводы Стас, так, как уже сегодня сделал однажды, – к тебе люди будут приходить. И негоже воеводе Волчьего рода и наместнику людей встречать на пороге землянки. Все, Груздень, с формальностями закончили. Командование сдал. Подошел к окну и жадно втянул ноздрями вечерний воздух. – Спать, ребятки. Вставать рано, а Войтик и того раньше поднимет. Груздень, тебе разрешаю сегодня дома ночевать, с семьей. Задолго до рассвета стукнули у крыльца подковы. Послышался рокочущий голос Войтика, напрочь отвергающий шепот как разновидность человеческой речи. Стас, Зорень и Рэдэльф вышли на крыльцо. – Войтик, ты и мертвого разбудишь. – Кто собрался умирать? – с недоумением уставился на него Войтик, приняв шутку за чистую монету. – Другого времени не нашли? Стас безнадежно махнул рукой. – Вперед… – И с песней? – Отставить песню. Люди спят. Купава провожать не вышла. Сколько ни выглядывал Стас, так и не мог разглядеть в окнах ее хорошенькое личико. «Все-таки обиделась», – подумал. Всю ночь уговаривала его, но так и не добилась желаемого согласия. Рассердилась и назло, напрочь игнорируя всякие условности, прошлепала босыми ногами мимо изумленной стражи, показав с детской непосредственностью на прощанье розовый язычок. – Зорень, а почему я ни разу не видел твоей конягини? – осторожно спросил он, направляя коня в распахнувшиеся перед ними ворота посада. – И не увидишь, – коротко ответил Зорень. Стас удивленно поднял брови. |