Онлайн книга «Ведьмак из Большого Киева (сборник)»
|
— Да вот зашли, — Ламберт всплеснул руками. — Поможете? — Неужели всемогущим и блистательным ведьмакам, героям и убийцам, понадобилась моя скромная помощь? — продолжал ехидничать дед. — А чего? — Ламберт по-прежнему оставался спокойным и доброжелательным, но где-то на заднем плане все-таки угадывалась в его голосе некоторая снисходительность. — Помощь всем бывает нужна. Кто лучше всех знает механические тайны комбината? Конечно же, местные техники! — Вот всегда так, — печально констатировал старик. — Как все хорошо и тихо — так вали отсюда, ветхая развалина, погрузке мешаешь. А как что стрясется — помоги, о мудрый Корней, беда у нас! — Чего, не чтут знания и науку местные? — посочувствовал Ламберт. — Ой не чтут! Еды нормальной не допросишься! На директорский этаж меня и пускать перестали. Вот нехай теперь и разбираются со своими бедами сами! Шельмы столичные! Под шельмами столичными (древнее, кстати, словечко, столицей в незапамятные времена называли Центр) техник, вне всякого сомнения, подразумевал руководство комбината. — Вы что-нибудь знаете о произошедшем? — спросил Ламберт прежним тоном. Второй техник тихонько спустился со стремянки. В каждой руке он держал по книге. Шагнув с нижней ступени на ковер, он бочком скользнул в сторону и замер в тени между стеллажами, молча вслушиваясь в разговор. — О произошедшем когда? — уточнил пожилой. — Ну, например, сегодня, — невозмутимо ответил Ламберт. — А что сегодня произошло? — удивился техник. — Что опять стряслось? Геральт не удержался и хмыкнул, но в беседу вступать не торопился. — Сегодня кто-то или что-то пустило ко дну плавкран, буксир и водолазную базу, — сообщил Ламберт буднично. — Не приходится сомневаться: это те же твари, которые пугают и топят баржи и которые недавно отправили на дно ваших спасателей. Вы не знаете — что это за твари? Где они прячутся? — Да какие тут твари, ядри его? — насупился дед внезапно. — Баржи потонули оттого, что сунулись все одновременно в узкий пролив. Столкнулись, вот и потонули. Спасатели — те были все как один пьяницы. А чего сегодня эти балбесы наворотили — не знаю, не видел. — И все же, — продолжал настаивать Ламберт. — Не может быть, чтобы вы, умудренный годами и опытный техник, не заметили ничего странного. На любом заводе всегда водится что-нибудь странное. Иначе — что там делать технику? В бумажках рыться? — Рыться в бумажках иной раз очень даже полезно, — проворчал дед. — Странное им подавай, ишь! А заплатите, если скажу? Это «А заплатите?» старик произнес совершенно другим тоном, отчего сразу стало ясно: он действительно что-то знает или подозревает. — Отчего бы и не заплатить? — приветливо улыбнулся Ламберт. — Сколько? — Тыщу! — храбро зарядил дед. — Но только за осмотр! — Да легко! — Ламберт всплеснул руками, и у него в пальцах вдруг словно бы из ниоткуда, как карты у шулера с Бессарабки, материализовались две пятисотенные банкноты. — Но извольте расписочку! — Расписочку? — забеспокоился дед. — Какую такую расписочку? Зачем? — Как это зачем? — Ламберт совершенно натурально удивился. — Мы ж не сами по себе, мы по найму. Предъявим работодателю, пусть возмещает! — А! — Дед даже обрадовался. — Стало быть, с комбинатских потом слупите? Валяйте, лупите, я не против! Он с видимой охотой вынул откуда-то допотопные перо и чернильницу, взял лист бумаги из тощенькой стопки (при этом едва не обрушив книжный небоскреб, не очень твердо возвышавшийся над столешницей), сдул с листа пыль и начал сочинять сообразный моменту документ: «Расписка. Я, техник Корней Пакула, получил от ведьмака…» — Как ваше имя, любезнейший? Как-как? Ламберт? Ага, получил от ведьмака Ламберта одну тысячу гривен ноль-ноль копеек в уплату за профессиональные консультации по вопросу комбинатского оборудования. Дата, подпись. «Профессиональные консультации!» — восхитился Геральт и покачал головой, но снова ничего не сказал. Тем временем произошел обмен — расписка на деньги. Незамедлительно убрав банкноты куда-то под балахон, пожилой техник обратился к молодому: — Валька! Отведи ведьмаков, да покажи им все! — Хорошо, учитель, — покорно отозвался молодой. — Покажешь — и сразу назад! — Хорошо, учитель! — Да побыстрее давай, мне, что ли, на верхотуру лазить? Я пока в буфет, а как вернусь — чтоб на месте уже был! — Хорошо, учитель! Ответы молодого техника разнообразием не блистали. Он был на голову ниже любого из ведьмаков, узок в плечах; носил мешковатую робу с эмблемой комбината на рукаве и засаленный картуз, давно уже заслуживающий упокоения на ближайшей помойке. Зато обувь у юнца была отличная: кожаные туфли полуспортивного образца, да не клееные, а шитые. Только очень уж маленького размера… — Тебя, стало быть, Валентином зовут? — спросил Ламберт, когда вся троица вышла из здания. Техник шагал чуть впереди, ведьмаки — за ним. — Угу, — отозвался техник. Геральту показалось — угрюмо. — И давно ты тут? У Корнея на обучении? — На обучении… — буркнул Валентин с нескрываемым сарказмом. — Говорите уж прямо — в услужении… — Так я и думал, — удовлетворенно хмыкнул Ламберт. — Именно поэтому ты притворяешься мальчиком? Техник запнулся, но секунду спустя снова зашагал, только голову в плечи втянул. — Как вы узнали? — спросил, а точнее, спросила девочка. — По запаху, — признался Ламберт. — Нет-нет, не подумай ничего плохого: никто не говорит, что ты грязнуля. «Хотя картуз могла бы и почище найти…» — подумал Геральт. — Просто у ведьмаков очень развито обоняние, — продолжал объяснения Ламберт. — Мужчины и женщины пахнут совершенно по-разному, и для нас не составляет труда определить — кто перед нами. Некоторое время Валентина молчала, потом, все так же не оборачиваясь, зло обронила сквозь зубы: — А что прикажете делать? Мама давно умерла. А этот старый кобель-самокат ни одной юбки не пропускает, сколько его знаю. Да и без него на комбинате уродов хватает. Лучше так… хоть не пристает никто. — Кроме мамы у тебя кто-нибудь был? — Нет. — И давно ты… без мамы? — Лет… шесть. — Н-да… Ламберт вопросительно взглянул на Геральта. Тот пожал плечами. Поступай, мол, как считаешь нужным… Девчушке и впрямь не позавидуешь. — Прости, что спрашиваю… Но… Ты понимаешь, что сейчас с тобой происходит? |