Онлайн книга «Убитая пирамида»
|
Помощник градоначальника вышел с болезненно распухшей челюстью и не счел нужным поблагодарить зубного лекаря. Кадаш потерял важного клиента, который теперь будет поносить его направо и налево. Лекарь оказался на распутье. Он не хотел ни стареть, ни расставаться со своим ремеслом. Конечно, можно почерпнуть новые силы и недолгий приток энергии в ливийской экстатической пляске, но этого уже недостаточно. Решение, казалось, было совсем рядом, и все же до него не добраться! Кадашу следует прибегнуть к новому средству, усовершенствовать свою технику, доказать, что ему по-прежнему нет равных. Другой металл – вот что ему нужно. *** Паром отплывал. В последний момент Пазаир успел запрыгнуть на борт плоскодонного судна, где вперемешку толпились люди и животные. Паром постоянно курсировал между нильскими берегами. Хотя путь был недолог, люди успевали обменяться новостями, а иной раз даже заключить сделку. Какой-то бык, желая развернуться, толкнул судью, и тот налетел на женщину, стоявшую к нему спиной. – Извините. Она не ответила и закрыла лицо руками. Пазаир, удивившись, пригляделся получше. – А вы случайно не госпожа Сабабу? – Оставьте меня в покое. Темное платье, коричневая шаль на плечах, небрежная прическа – Сабабу походила на нищенку. – Разве нам не надо кое в чем признаться друг другу? – Я вас не знаю. – Вспомните моего друга Сути. Он уговорил вас не клеветать на меня. В отчаянии она перегнулась через борт, вглядываясь в быстрое речное течение. Пазаир удержал ее за руку. – Нил в этом месте опасен. Вы могли бы утонуть. – Я не умею плавать. Мальчишки спрыгнули на берег, едва паром причалил. За ними последовали ослы, быки и крестьяне. Пазаир и Сабабу сошли последними. Он не отпускал проститутку. – Ну что вы ко мне пристали? Я простая служанка, я… – Ваши попытки оправдаться смешны. Разве вы не говорили Сути, что я один из ваших постоянных клиентов? – Я не понимаю, о чем вы. – Я судья Пазаир, постарайтесь вспомнить. Она попыталась бежать, но пальцы не разжались. – Будьте благоразумны. – Я вас боюсь! – Вы пытались меня опорочить. Она ратрыдалась. Он смутился и отпустил ее. Даже если она враг, такое отчаяние не могло его не тронуть. – Кто велел вам оклеветать меня? – Не знаю. – Вы лжете. – Меня попросил какой-то мелкий чиновник. – Стражник? – Откуда я знаю? Я не задаю вопросов. – А как вам платят? – Оставляют в покое. – Почему вы мне помогаете? На ее лице промелькнула грустная улыбка. – Воспоминания о счастливых днях… Отец был сельским судьей, я его обожала. Когда он умер, я возненавидела свое селение и перебралась в Мемфис. Потом начались разные встречи, одна сомнительнее другой, и довольно скоро я стала шлюхой. Шлюхой богатой и уважаемой. Мне платят за конфиденциальные сведения об известных завсегдатаях моего пивного дома. – Монтумес, да? – Выводы делайте сами. Но мне ни разу не приходилось очернять судью. Из почтения к памяти отца я вас пощадила. Если вы в опасности, тем хуже для вас. – А вы не боитесь, что вам это даром не пройдет? – Я много чего помню – это послужит мне защитой. – А что, если вашему заказчику смешна такая угроза? Она потупилась. – Поэтому я уехала из Мемфиса и решила скрыться здесь. Из-за вас я потеряла все. – А полководец Ашер приходил к вам? – Нет. – Истина обнаружится, обещаю. – Я больше не верю обещаниям. – А вы поверьте. – Почему вас хотят уничтожить, судья Пазаир ? – Я расследую несчастный случай, произошедший в Гизе. Официально признано, что в нем погибли пять воинов-ветеранов из почетной стражи сфинкса. – Об этом не было никаких слухов. Попытка судьи не удалась. Либо она ничего не знала, либо решила молчать. Вдруг она вскрикнула от боли и схватилась правой рукой за левое плечо. – Что у вас болит? – Острый ревматизм. Иногда я рукой пошевелить не могу. Пазаир недолго колебался. Она помогла ему, он не мог ее бросить. *** Когда Пазаир привел Сабабу к Нефрет, девушка обрабатывала рану осленку, повредившему ногу. Проститутка обещала судье не раскрывать, кто она такая. – Я встретил эту женщину на пароме. У нее болит плечо, вы не могли бы ей помочь? Нефрет тщательно вымыла руки. – Давно болит? – Больше пяти лет, – с вызовом ответила Сабабу. – А вы знаете, кто я? – Пациентка, которую я попытаюсь вылечить. – Я Сабабу, проститутка и хозяйка пивного дома. Пазаир побелел. – Частые половые сношения и общение с партнерами, не слишком следящими за соблюдением гигиены, возможно, и есть причина вашей болезни. – Осмотрите меня. Сабабу сняла платье и осталась совершенно обнаженной. И что было делать Пазаиру – закрыть глаза, отвернуться или провалиться сквозь землю? Такого оскорбления Нефрет никогда ему не простит. Вот так открытие: он – клиент веселой девицы! Его оправдания будут столь же смешны, сколь бесполезны. Нефрет прощупала плечо, проследила указательным пальцем направление нервных окончаний, нашла чувствительные точки и проверила изгиб лопатки. – Это серьезно, – заключила она. – Ревматизм уже на деформирующей стадии. Если не будете лечиться, вам грозит паралич. Сабабу разом утратила всю спесь. – Что… что вы мне посоветуете? – Прежде всего прекратите пить, затем каждый день принимайте настой коры ивы и, наконец, ежедневно делайте примочки с бальзамом из натрона, белого масла, смолы терпентина, ладана, меда и жира гиппопотама, крокодила, сома и кефали. Это дорогие вещества, у меня их нет. Вам придется обратиться к какому-нибудь лекарю в Фивах. Сабабу оделась. – И не тяните, – посоветовала Нефрет, – мне кажется, болезнь быстро прогрессирует. |