Онлайн книга «Убитая пирамида»
|
– Ты заскучаешь, став уважаемой женщиной. Не забывай, ты же обещала меня предать. – Ты меня покорил, а я покорю тебя. Она продолжала соблазнять голосом, бархатистостью тембра, чарующими модуляциями. Лежа на животе с распущенными волосами и слегка раздвинутыми ногами, она манила его к себе. Сути страстно овладел ею, осознавая, что бесовка наверняка прибегла к колдовству, чтобы так быстро пробудить его желание вновь. – Ты больше не грустишь. – Я пытаюсь заглянуть в свое сердце. – Поговори со мной. – Завтра, когда я остановлю колесницу, слезь с осла, подойди ко мне и слушайся моих указаний. * * * – Что-то правое колесо поскрипывает, – сказал Сути лучнику. – Я ничего не слышу. – У меня тонкий слух. Такой скрип может предвещать поломку – лучше проверить. Сути возглавлял колонну. Он съехал с дороги и повернул колесницу в сторону тропинки, уводящей в глубь леса. – Посмотрим. Лучник послушно сошел на землю. Сути встал на одно колено и занялся изучением подозрительного колеса. – Плохо дело, – заключил он. – Две спицы вот-вот сломаются. – Починить можно? – Подождем, пока подойдут плотники из инженерного отряда. Плотники шли в хвосте колонны, сразу за пленниками. Когда Пантера сошла с осла и направилась к Сути, солдаты не преминули отпустить пару колких замечаний. – Залезай. Сути оттолкнул лучника, схватил поводья и пустил колесницу во весь опор в сторону леса. Никто и опомниться не успел. Остолбеневшие боевые товарищи терялись в догадках, почему дезертировал герой. Пантера тоже не могла скрыть изумления. – Ты что, с ума сошел? – Надо выполнить одно обещание. Час спустя колесница остановилась в том месте, где Сути похоронил убитого бедуинами колесничего. Пантера с ужасом наблюдала, как он выкапывает останки. Сути завернул тело в большой кусок материи и завязал с двух сторон. – Кто это? – Настоящий герой, который будет покоиться в своей земле рядом с предками. Сути не стал добавлять, что полководец Ашер вряд ли одобрил бы этот поступок. Когда мрачный ритуал близился к завершению, ливийка издала душераздирающий вопль. Сути обернулся, но не сумел избежать медвежьих когтей, разодравших ему левое плечо. Он упал, перекатился и попытался спрятаться за камнем. Трехметровый зверь, грузный и ловкий одновременно, стоял на задних лапах и исходил пеной. Разъяренный, он разинул голодную пасть и издал ужасающий рев, распугавший всех птиц в округе. – Лук, скорее! Ливийка бросила Сути лук и колчан. Она не могла заставить себя отойти от колесницы – жалкое, но все же укрытие. В тот момент, когда молодой человек потянулся за оружием, медвежья лапа обрушилась на него второй раз и разодрала спину. Весь в крови, он упал лицом в землю и больше не шевелился. Пантера завопила снова, чем привлекла внимание зверя. Тяжелые шаги направились к ней, бежать было некуда. Сути встал на колени. Глаза застилала кровавая пелена. Собрав последние силы, он натянул лук и выстрелил в сторону огромной коричневой массы. Медведь, пораженный в бок, обернулся. И быстро опустившись на четвереньки, разинув пасть, устремился на нападавшего. На грани беспамятства Сути выстрелил снова. *** Старший лекарь военного госпиталя Мемфиса уже потерял надежду. Раны Сути были столь глубоки и многочисленны, что непонятно было, как он еще жив. Скоро его страданиям придет конец. По рассказу ливийки, элитный лучник убил медведя выстрелом в глаз, но не смог увернуться от последнего удара когтей. Пантера подтащила окровавленное тело к колеснице и нечеловеческим усилием взвалила его наверх. Потом она подумала о мертвеце. Как ни омерзительно ей было прикасаться к трупу, она помнила, что Сути рисковал жизнью ради того, чтобы доставить его в Египет. К счастью, лошади оказались послушными и инстинктивно двинулись обратно по той же дороге; скорее они везли ливийку, нежели она управляла ими. Труп офицера-колесничего, дезертир при последнем издыхании и беглая чужестранка – таков был странный экипаж колесницы, встреченной арьергардом отряда полководца Ашера. Благодаря объяснениям Пантеры и опознанию колесничего были установлены факты. Офицер, павший на поле брани, был награжден посмертно и мумифицирован в Мемфисе; Пантеру отправили работать на полях большой усадьбы; Сути получил похвалу за доблесть и порицание за нарушение дисциплины. *** Кем попытался темнить. – Сути в Мемфисе? – удивился Пазаир. – Войско Ашера вернулось с победой, мятеж подавлен. Недостает только зачинщика, Адафи. – Когда прибыл Сути? – Вчера. – А почему он не здесь? Нубиец смущенно отвел взгляд. – Он не может двигаться. Судья вспылил. – Отвечайте по-существу! – Он ранен. – Тяжело? – Его состояние… – Правду! – Его состояние безнадежно. – Где он? – В военном госпитале. Не могу вам обещать, что он еще жив. *** – Он потерял слишком много крови, – сказал старший лекарь военного госпиталя. – Делать операцию было бы безумием. Надо дать ему спокойно умереть. – И это все, что может предложить ваша наука? – возмутился Пазаир. – Я больше ничего не могу для него сделать. Этот медведь разорвал его в клочья; меня поражает сопротивляемость его организма, но все равно у него нет никаких шансов выжить. – А перевозить его можно? – Конечно, нет. Но судья уже принял решение: Сути не должен угаснуть в общей палате. – Достаньте мне носилки. – Вы же не станете перевозить умирающего. – Я его друг и знаю его желание: прожить последние часы в своем селении. Если вы откажетесь мне помочь, вам придется держать ответ перед ним и перед богами. Лекарь отнесся к угрозе серьезно. Недовольный мертвец становится привидением, а привидения безжалостно изводят своих жертв, даже если это старшие лекари. – Только дайте расписку. *** За ночь судья привел в порядок два десятка незначительных дел, что обеспечивало секретарю работу недели на три. Если он понадобится Ярти, пусть направляет почту в главный суд Фив. Пазаир с радостью посоветовался бы с Бераниром, но тот был в Карнаке – готовился к окончательному уходу от дел. |