Онлайн книга «Не позвать ли нам Дживса?»
|
– А-а, вот оно что! Как же, как же, теперь понятно. Само собой разумеется. – Случайные знакомые? – обиженно повторила миссис Спотсворт. Билл попытался растянуть галстук у себя на шее. – Ну, то есть кто просто знал вас в Каннах и тому подобных местах. – Канны! – сразу же восторженно откликнулась миссис Спотсворт. -Милые, солнечные, радостные Канны! Как мы там весело жили, Билликен! Ты помнишь… – Да, да, – сказал Билл. – Очень приятное времяпрепровождение. Не хотите ли выпить, или, может быть, бутерброд, или сигару, или еще что-нибудь? Он мысленно благословлял песика Мейнуорингов за то, что по причине его неисправимой мнительности Джил оказалась на другом краю графства. Он надеялся, что ко времени ее возвращения миссис Спотсворт уже спустит пары и насытится счастливыми воспоминаниями. А пока он попытался немного осадить ее восторги. – Мы рады приветствовать вас в Рочестер-Эбби, – церемонно произнес он. – Да, я надеюсь, вам здесь понравится, – подключилась Моника. – Я в жизни не видела ничего прекраснее! – Вы находите? Старая плесневелая развалина, я бы так сказал, -рассудительно возразил Рори. И по счастью, не встретился глазами с женой. -Разваливается уже не одно столетие. Держу пари: если потрясти эти занавеси, оттуда вылетит чета летучих мышей. – Патина древности! Я ее обожаю. – миссис Спотсворт закрыла глаза. -Вдоль коридоров в двенадцать рядов стоят мертвецы и хватают тебя, когда проходишь мимо, – пробормотала она, понизив голос. – Фу, какой ужас, – не согласился Рори. – На мой вкус, и пары цепляющихся трупов более чем достаточно. Миссис Спотсворт открыла глаза. – Я скажу вам одну очень странную вещь, – проговорила она, радостно улыбаясь. – Это меня так поразило, что я вынуждена была присесть, едва переступив через порог. Ваш дворецкий решил, что я больна. – Но это не так, надеюсь? – Нет, я совершенно здорова. Я просто была… потрясена. Я поняла, что уже бывала здесь когда-то. На лице у Моники выразилось вежливое недоумение. Разъяснять ситуацию выпало на долю Рори. – О, так вы экскурсантка? Сюда в летние месяцы по пятницам приезжали толпы народу, и за шиллинг с носа их водили по всему дому. Я этих людей отлично помню еще с тех времен, Мук, когда мы с тобой женихались. Мы их называли «глазельщики». Они приезжали в шарабанах и роняли на ковры ореховый шоколад. Не то чтобы, конечно, от шоколада состояние ковров могло еще ухудшиться. Но теперь это все в прошлом, верно, Билл? Не на что больше глазеть. Покойный лорд Рочестер, – пояснил он гостье, – сбыл американцам все мало-мальски ценное, и теперь во всем доме не осталось ничего, на чем стоило бы задержать взгляд. Я вот только недавно говорил жене: самое лучшее, что можно сделать с Рочестер-Эбби, – это сжечь его до основания. У Моники вырвался глухой стон. Она возвела очи горе, словно моля небеса поразить сэра Родерика молнией и громом. Если у него такой подход к покупателю, то чудо, что ему вообще удается продать хоть одну газонокосилку, поилку для птиц или резиновый шланг. Миссис Спотсворт со снисходительной улыбкой покачала головой: – Нет, нет. Не в теперешней телесной оболочке. В предыдущем воплощении. Я, знаете ли, верю в круговорот душ. По нашим убеждениям, мы все родимся заново в каждом девятом колене, воплотившись в кого-нибудь из наших предков. – В каждом девятом? – переспросила Моника и принялась считать на пальцах. – Да. Это мистический Девятый дом. Вы, конечно, читали «Зенд-Авесту» Зороастра, сэр Родерик? – Боюсь, что нет. Хорошая вещь? – Фундаментальная, я бы сказала. – Я внесу ее в свой библиотечный список. Кто автор? Агата Кристи? Моника тем временем закончила подсчеты: – Если девятое поколение, то я тогда леди Барбара, первая шлюха при дворе Карла Второго. Миссис Спотсворт посмотрела на нее с глубоким почтением: – Тогда я, наверно, должна называть вас леди Барбара и расспрашивать про ваши последние любовные приключения. – Если бы только я их помнила. Судя по тому, что мне о ней известно, рассказ получился бы смачный. – Она загорала вся без ничего или предпочитала проводить время в четырех стенах? – поинтересовался Рори. Миссис Спотсворт снова смежила вежды. – Я чувствую влияния, – пробормотала она. – Мне даже слышен тихий шепот. Как это странно – приехать в дом, где гостила три столетия назад. Подумайте, сколько жизней прожито в этих древних стенах. И все они здесь, вокруг нас, и создают загадочную ауру этого очаровательного старинного здания. Моника переглянулась с братом. – Дело в шляпе, Билл, – шепнула она. – Что-что? Кто в шляпе? – бодро, во весь голос переспросил Рори. – Да замолчи ты! Господи! – Нет, я не понял, о ком ты говоришь. Ой! – он потер многострадальную лодыжку. – М-м-м… а-а… ну да. Конечно. Теперь понимаю. Миссис Спотсворт провела ладонью по лбу. Она как будто бы погрузилась в медиумический транс. – Мне кажется, я помню часовню. Тут есть часовня? – Развалины часовни, – ответила Моника. – Зачем же говорить такие вещи, старушка? – возразил Рори. – Я так и знала. И Длинная галерея? – Да. Там в восемнадцатом веке стрелялись на дуэли. До сих пор остались в стенах отверстия от пуль. – И темные пятна на полу, конечно, тоже. В этом доме должно быть множество привидений. Эту мысль Моника поспешила опровергнуть. – Нет-нет! Не беспокойтесь, – заверила она гостью. – Ничего такого в Рочестер-Эбби никогда не было. И с удивлением увидела, что та смотрит на нее широко распахнутыми, печальными глазами, как ребенок, которому сказали, что мороженого на десерт сегодня не будет. – Но я хочу привидения. Мне обязательно нужны привидения! -воскликнула миссис Спотсворт. – Неужели тут их нет ни одного? Рори, как всегда, поспешил на помощь: – Есть так называемая заклятая уборная на первом этаже. Время от времени, притом что поблизости нет ни души, там вдруг спускается вода, а когда в семье должен кто-то умереть, то вода течет беспрерывно. Только мы не знаем, то ли это призрак, то ли плохо проведенная канализация. – Наверно, просто полтергейст, – разочарованно отмахнулась миссис Спотсворт. – А видимых манифестаций никаких? – Никаких. – Не говори глупостей, Рори, – возразила Моника. – А леди Агата? Миссис Спотсворт сразу оживилась: – Кто была леди Агата? |