Онлайн книга «Легенда о Круге. Книга 1. Свой среди воров»
|
И осекся. Джелем наградил меня лукавой улыбкой. – Я тоже не сильно тебе обрадовался, – признался он. – Но жена увидела, что ты залил кровью всю улицу… – Он красноречиво пожал плечами. – Короче говоря, я не имею права голоса в этих стенах. Джелем полулежал в мягком кресле, вытянув скрещенные ноги. Темные волосы были всклокочены, а длинный черно-зеленый кафтан выглядел необычно измятым. Серебряная масляная лампа на столе множила тени. Рядом отсвечивал красным бокал с вином. В открытом окне темнело ночное небо. Я огляделся. Нет, это точно не сестрин дом. Она бы не потерпела беленых стен, потому что у знати были в моде яркие цвета. Впрочем, она простила бы побелку ради ковров, которые заняли все стратегические позиции. Золотые, зеленые, алые и ярко-синие нити сплетались в затейливые арабески и геометрические узоры, облагораживая помещение в прочем смысле невзрачное. Я не заметил ни моей одежды, ни вещей. Хотел спросить у Джелема, где они, но усмотрел у него на коленях потрепанную книгу в кожаном переплете. К черту одежду. – Это то, что я думаю? – спросил я. Джелем оторвал взгляд от книги. – Это? – переспросил он, поддев уголок страницы. – Если ты спрашиваешь, тот ли это намокший фолиант, который мне с таким трудом удалось просушить, то да, это он. – Закрой, – велел я. Джелем вскинул бровь: – Прошу прощения? Я сел, не обращая внимания на возмутившиеся мышцы, и указал на книгу: – Убери ее. Немедленно. Сон, где меня предупредили, или не сон, а я не для того бродил по канализации и дрался с Белыми Кушаками, чтобы Джелем почитывал в свое удовольствие. Джелем смерил меня долгим взглядом. Выражение легкого удивления сменилось холодной досадой. Он очень медленно закрыл книгу и положил на стол. – Как тебе будет угодно. Он взял бокал, откинулся в кресле, сделал длинный глоток и поднес бокал к свету лампы. Потом улыбнулся. Знакомая улыбка. Он что-то вычитал в этой книге. Что-то, достойное торга. Ладно. Пусть улыбается. Что он там мог найти за какие-то… Я посмотрел на яркие звезды на безоблачном небе, которое запомнилось мне пасмурным, до того как я отключился. О черт! – Сколько времени я здесь лежу? – спросил я. Улыбка Джелема стала еще шире. – Ночь, день и еще почти ночь. По вашему календарю наступает день Совы, а с ним и новая неделя. – Совы?.. – переспросил я. Проклятье! Возможно, он все-таки успел углубиться в книгу. Но откуда она у него и зачем? – Где Деган? – спросил я. – Да все бегал туда-сюда, как наседка, а не Рука. – Джелем снова приложился к бокалу и посмотрел на меня. – Спрашивай прямо, не стесняйся. Я уже оскорблен. – Отлично, – отозвался я. – Откуда и зачем у тебя книга? – Уже лучше, – кивнул Джелем. – Отвечу кратко: ты не давал ее унести. Взял с Дегана слово, что книга останется при тебе. Он подчинился. – А ты просто взял почитать? – Мне никто не запрещал. – Похоже, ты вычитал там что-то интересное. Джелем отсалютовал мне бокалом. – И это мне дорого обойдется, – продолжил я. Джелем поставил бокал на стол. – Это целиком и полностью на твое усмотрение. – Он снова взял книгу. – Я уверен, что ты и сам прекрасно расшифруешь этот текст или кого-нибудь наймешь, но это потребует времени и доверия. Сомневаюсь в богатстве твоего выбора. Я не стал отрицать. Он загнал меня в угол, и мы оба это знали. – Сколько? – спросил я, готовый услышать несусветную сумму. Джелем, к моему удивлению, отмахнулся: – Деньги? За это? Забудь. Ты и так мой должник, да и кто я такой, чтобы быть алчным? Я держался молодцом и не расхохотался ему в лицо. – Нет, – продолжил Джелем, – я подумывал о вещи нужнее. – Например? Джелем многозначительно постучал пальцем по книге. – Нет, – отрезал я. – Исключено. Книга останется у меня. – Ты меня не понял, – возразил Джелем. – Мне она не нужна, я не дурак и не самоубийца. Но я хочу знать, зачем она понадобилась тебе. Обычно ты держишься подальше от магии, Дрот, особенно от имперской, а потому я… – Что?! Я отшвырнул простыни и свесил ноги. Затем встал – во всяком случае, попытался. Ноги подкосились, и я не упал только потому, что успел схватиться за спинку кровати. – Осторожнее, – рассеянно заметил Джелем. – Ноги будут слушаться не сразу. На исцеляющее заклятие ушла основная сила окружающих мышц. Они восстановятся примерно за сутки. – Спасибо, что предупредил, – прорычал я, ползком подбираясь к подушкам. Затем сделал прерывистый вдох и выдохнул не лучше. – Ты хочешь сказать, что это книга об имперской магии? Джелем лениво улыбнулся: – Насколько я понимаю, да. И нет. Она… – Что значит – насколько ты понимаешь? Нас либо казнят за нее, либо не казнят. Ты же Рот, черт возьми! Это запрещенная литература или нет? Джелем сел прямо и посмотрел жестко. – Могу сообщить, – сказал он ровно, – что эта книга написана той самой причудливой смесью термитных следов и крысиного помета, которую вы, имперцы, называете буквами. Могу сообщить и то, что она написана на диалекте, отличном от нынешнего, а также указать, что книгу написала Иокладия Неф, имперский Эталон, – в основном потому, что эта славная женщина дала себе труд подписаться. О чем я не могу сообщить, так это о содержании, потому что кто-то проснулся не в духе и велел мне отложить книгу, прежде чем я дочитал. – Но если ее написал имперский Эталон, о чем же еще ей быть? Эталонами называли отборную касту имперских магов. По закону, только они могли использовать имперскую магию. – Я не хочу спешить с выводами, пока не прочту. Я долго смотрел на Джелема, расплывшегося в самодовольной улыбке. Мерзавец знал больше, но не собирался делиться и ясно давал это понять. – Хорошо, – произнес я. – Если тебе не нужна книга, где говорится – или не говорится – об имперской магии, то что тебе нужно? – Я уже сказал. – Да, но к чему тебе знать, зачем она мне? – Все очень просто, – ответил Джелем. – Поняв твой интерес, я пойму, почему за ней охотятся остальные. Круг не так уж часто связывается с имперской магией, а поскольку это случилось и я оказался замешан, мое положение становится уникальным. – Значит, тебе понадобился козырь против конечного владельца книги, будь он имперцем или преступником. |