Онлайн книга «Герой моих грез»
Несмотря не запрет трогать щенков, потому что это может не понравиться матери, ребятишки опустились на колени и принялись их гладить и ласкать. Элизабет, опасаясь, как бы дети ненароком не придавили какого-нибудь щенка, снова напомнила им об осторожности. – Не волнуйтесь, все в порядке, – успокоил ее Тэд, легонько взяв за локоть и приглашая пройти вперед. – Можно подержать одного, мам? Пожалуйста-а-а, – взмолилась Миган. – Не знаю, – неуверенно произнесла мать. Сеттер выглядел довольно миролюбиво, но суки бывают очень агрессивны, охраняя своих детенышей. – Вряд ли Пенни станет возражать. Если, конечно, вы будете соблюдать осторожность, – вмешался Тэд. Очень бережно ребятишки взяли в руки по одному комочку, охая и ахая от восторга. Элизабет сама не заметила, как последовала их примеру. Сосед оказался прав. Разве можно устоять перед таким искушением? – Да они просто прелесть, не правда ли? – прошептала Элизабет, тоже опускаясь на колени, чтобы рассмотреть их поближе. Пенни наслаждалась всеобщим вниманием и не проявляла никаких признаков недовольства. – Хотите взять одного на руки? Элизабет взглянула на Тэда через ворох старых одеял. Он стоял на одном колене, облокотившись на другое, полусогнутое. Падавший на него сбоку свет единственной лампочки, оставляя в тени часть лица, освещал лишь серебристые пряди волос. При одном взгляде на Тэда можно было сказать, что это человек высоких моральных принципов. На его мужественном и красивом лице сохранились следы пережитого, душевных и физических мук. Такой, как он, зря не полезет в драку, не сочтет для себя унизительным, когда ударят по одной щеке, подставить другую. Он способен к сопереживанию и не лишен чувственности. Об этом в первую очередь свидетельствовали его красиво очерченные губы. Единственное, что портило его лицо, это две глубокие вертикальные борозды на щеках, напоминавшие скобки. У Элизабет перехватило дыхание. Пересохло во рту. Она лишь кивнула в ответ на его вопрос. Тэд осторожно отнял от соска одного из щенят. Малыш жалобно запищал в знак протеста, что вызвало бурю веселья. Элизабет сложила руки корзиночкой, и Тэд опустил в них теплый пушистый шарик. Элизабет приподняла щенка и легонько потерлась о него щекой. – Он такой… Это мальчик, не так ли? Засмеявшись, Тэд утвердительно кивнул: – Скорее всего. Три мальчика и одна девочка. – Надо заглянуть под хвост, – со знанием дела заявил Мэтт, гордясь собственными познаниями в этом вопросе. – У мальчика должен быть пенис. – Какой ужас! – воскликнула Миган и, подняв над головой щенка, заглянула ему под хвостик. Очень довольная, что у нее девочка, Миган с удвоенной нежностью продолжала гладить щенка. Элизабет нервно откашлялась, чувствуя на себе смеющийся взгляд Тэда. – Какой мягенький, – пробормотала она, не отнимая щенка от щеки. – Они тебе нравятся, мам? – спросил Мэтт. – Еще бы! Такие хорошенькие! – Можно нам взять одного? – Мэтью! – Неужели она так и не научила своих детей хорошим манерам? – Ну пожалуйста! – Можно, мам? – вмешалась в разговор Миган. – Нет. – Ну почему? – Потому что мы только недавно взяли Бэйби. Больше никаких животных в доме. – Мы будем ухаживать за ним, честное слово. – Я сказала «нет». – Но, мамочка… – Погоди, Мэтт, – перебил его Тэд. – Все щенки уже распределены. – Все-все? – огорчился Мэтт. – Да. Ты уж извини, дружище. – Ладно, – пробормотал сквозь слезы малыш и потупился. Тэд приподнял его лицо, взяв пальцем за подбородок. – Может быть, у Пенни опять будут щенки, и тогда мы уговорим твою маму взять. Договорились? Мальчик просиял. – Договорились! – Он положил щенка на место. – Непременно расскажу Тиму, что первый увидел щенят и что в следующий раз, когда Пенни ощенится, мне дадут одного. – Малышу не терпелось поделиться этой новостью со своим лучшим другом. – Подожди меня. – Миган тоже положила щенка на место и вместе с братом побежала к выходу. – Осторожно переходите улицу, – предупредила их мать. – И чтобы через пять минут были дома. Пора ужинать. – Хорошо, мам. Когда дверь за ними захлопнулась, Элизабет посмотрела на Тэда и смущенно улыбнулась. – Когда я их проглядела? Он рассмеялся: – Вы все делаете правильно. У вас прекрасные дети. Просто энергия у них бьет через край. – Продолжая улыбаться, Тэд потрепал Пенни по голове, и она ему благодарно лизнула руку. Грохот захлопнувшейся двери был подобен грому, после чего наступила напряженная, звенящая тишина, и гараж теперь выглядел уединенным, отгороженным от всего мира интимным уголком. Элизабет стало не по себе. Она совершенно не знала Тэда и при встрече обменивалась с ним несколькими ничего не значащими фразами, и то на расстоянии. Только сейчас они по-настоящему познакомились, и потому, оставшись с ним наедине, женщина испытывала неловкость. – Пожалуй, пойду домой и займусь ужином. – Элизабет положила щенка рядом с Пенни. Он потыкался носиком, нашел свободный сосок и с удовольствием зачмокал. Когда же Элизабет распрямилась, Тэд вдруг взял ее руки в свои и, повернув ладонями к свету, с тревогой спросил: – Что вы сделали со своими руками? От его прикосновения Элизабет едва не лишилась дара речи и не сразу ответила; – Ободрала о дерево, – Как только придете домой, обязательно промойте руки с антисептическим мылом и смажьте бальзамом. – Да, так и сделаю, непременно. – Кто я такой, чтобы давать советы в области медицины матери двоих детей, а? – Он иронически усмехнулся. Элизабет, тоже с улыбкой, высвободила руки, втайне надеясь, что сделала это без излишней поспешности. Однако надежды оказались напрасными. Она с трудом поборола желание засунуть обе руки под мышки, словно они совершили серьезный проступок и ей стыдно за них. Ладони покалывало, но не только от глубоких царапин. Тэд поднялся с колена, и они вместе направились к выходу. – Оказывается, у вас есть мотоцикл, – заметила Элизабет, радуясь, что удалось прервать затянувшееся молчание. Мотоцикл стоял в одном из отсеков гаража, рассчитанного на две машины. – Да, я приобрел его по возвращении из Вьетнама. Только не хватает времени ездить на нем. Разве что в выходные дни. Вообще-то я люблю мотоцикл. |