Онлайн книга «Росская империя»
|
Также никому не было известно, откуда у пиратов взялись легкие, прекрасно вооруженные рейдеры, как не был известен потенциал их промышленности и где расположены производства. На планете их точно не было – Фаргос являлся полностью сельскохозяйственным. Он был поделен на владения восьми старших кланов, во главе которых стоял клан Теней, возглавляемый Келхом Норисом. В общем, если разобраться, Норис являлся реальным правителем системы, но не обладал абсолютной властью. Люк с шипением отъехал в сторону, и Родерик шагнул навстречу ожидающему его сухопарому лысому коротышке с длинными вислыми усами и пронзительными черными глазами – взгляд Нориса выдерживали немногие. – Джеймс, дружище! – распахнул он объятия. – Рад тебя видеть! Какими судьбами? – Здравствуй, Келх, – скупо улыбнулся президент, обнимая старого приятеля. – А какими судьбами? Скорее я с большими проблемами для всех нас. Но… Родерик покосился на телохранителей пиратского главаря, и тот понимающе кивнул. – Пойдем, – бросил он. Шли довольно долго – внутреннего транспорта на астероиде не было. Коридор сменялся коридором, пока они не уперлись в монолитную стену, которая неожиданно отъехала в сторону. Родерика это не удивило, он уже бывал в резиденции Нориса. Вскоре старые приятели расположились в удобных креслах и, потягивая виски, уставились друг на друга. – Выкладывай, – наконец нарушил молчание Норис. – Ты знаешь, что росский император вернулся? – поинтересовался Родерик. – До меня дошло это печальное известие. Но какое отношение оно имеет к нам? – Сейчас объясню. Ларат признал императора и вошел в состав Империи. Это не считая Синтара. Ты с синтарцами, наверное, не сталкивался, потому не знаешь, что это за бойцы. – Мать их! – в сердцах выругался Норис, вспоминая свою единственную встречу с горцами, после которой едва унес ноги. – Знаю я этих головорезов. Хотел бы, чтобы у меня были такие. Но Ларат… – Вот именно, Ларат… – покивал Родерик. – До того, как возродившаяся Империя вплотную возьмется за нас, думаю, осталось не так уж много времени. А потом на очереди будешь ты. И если раньше вы отбивались от ларатцев потому, что хороших наземных войск у них не было, то теперь в космосе вас раздолбают ларатцы, после чего высадят синтарский десант на Фаргос. И вы останетесь без продовольствия. И то, если вас не сумеют обнаружить здесь, на что я бы не надеялся. – Да уж, перспектива… Есть предложения? – Есть. Но они тебе не понравятся. – Тут уже не об этом речь, – отмахнулся Норис. – Шкуру бы сохранить. Слушаю. – Клятва верности императору, – отчеканил Родерик. Пират подавился виски и ошалело вытаращился на него. Потом прокашлялся и покрутил пальцем у виска. Однако в глазах его появилась задумчивость. Он налил себе еще полстакана виски и залпом опрокинул его, после чего закусил губу и надолго уставился в пространство. Прошло минут двадцать, прежде чем Норис снова поднял голову. – Пожалуй, это действительно единственный выход, – констатировал он. – Но я сильно сомневаюсь, что император согласится, а не вздернет меня на первом же фонаре. И я не понимаю, в чем твоя выгода. – Во-первых, я тоже хочу жить, – усмехнулся Родерик, – а во-вторых, – он помрачнел, – наши суки надумали такое, что для меня слишком. – И что же? – удивился Норис. Президент сделал над собой усилие и рассказал обо всем. – Да, – покачал головой пират, – для меня это тоже слишком. Если ты хочешь этого избежать, помогу, чем смогу. Есть мысли, как поступить? – Есть, – резко кивнул Родерик. – Но нам обоим придется многим пожертвовать. – Что ж делать, раз другого выхода нет, – пожал плечами Норис. – Надо, значит пожертвую. – Хорошо. А сделаем мы с тобой вот что… * * * Белый Крейсер вышел на орбиту Росса, сообщив об этом наземным службам. Получив ответ, что почетный караул выстроен, искин передал приказ императора отменить торжественную встречу – не до нее. – Ты просканировал планету? – хмуро поинтересовался Алексей. – На предмет? – Идиотом притворяешься?! – раздраженно рявкнул император. – Доложи, что там творится. – Сам смотри, – хмыкнул искин, выведя на голоэкран панораму одного из восставших городов. Алексей посмотрел, схватился за воротник мундира и рухнул в кресло. Почти на каждом фонаре или дереве висел повешенный. Гражданских на улицах не было, только синтарские патрули двигались по ним, соблюдая между собой равную дистанцию. Ни один завод в окрестностях города не работал. «П…ц! – обреченно подумал император. – Ландрис перестарался…» – Дай-ка мне на связь этого резвого юношу… – пробурчал он. На экране тут же появился Доминик Ландрис – видимо, ждал у аппарата. Его лицо выражало безмерное облегчение. – Ваше величество! Наконец-то! – Ты что творишь? – хрипло выдохнул Алексей. – Ты с ума сошел?! – Я просто поручил синтарцам навести порядок… – спал с лица Ландрис. – Ты Тарковичем хотя бы прежде посоветовался? – Нет, я его арестовал… – Что?.. – безнадежно простонал император. – О, Господи… Хоть не расстрелял, надеюсь? – Нет, – заверил Ландрис. – Сейчас я с ним советуюсь, но без вас ничего исправить не получается… Алексей принялся монотонно, глухо материться, поминая всех предков своего слишком прыткого вассала, генерала Тарковича и всех синтарцев заодно. Хотя прекрасно понимал, что виноват сам, поскольку не дал четких указаний, не поставил границы, за которые заходить нельзя. Ландрис молча внимал, потупив глаза. – Буду через двадцать минут в резиденции, – взял себя в руки император. – Приказываю всем собраться на экстренное совещание. Обязательно присутствие Тарковича, Шемича, Смолина, Славича и Одича. А также генерала зо Мар-Нейта. Сам тоже будь. И пусть обед подадут, я поесть со всем этим не успел. – Будет сделано! – с облечением выдохнул получивший четкие указания Ландрис, надеясь, что гроза миновала. В небольшой конференц-зал, где собрались срочно вызванные Ландрисом люди, вихрем ворвался император в сопровождении канцлера и ларатского адмирала Тоцкого. Сделав нетерпеливый жест, приказывающий всем оставаться на своих местах, он рухнул в первое попавшееся кресло, обвел собравшихся мрачным взглядом и приказал: – Докладывайте, что у нас плохого. Начнем с вас, генерал. И требовательно уставился на Тарковича. Тот подхватился на ноги, ощущая себя очень неуютно, и заговорил: – Ваше величество, я вообще-то арестован… – Арест отменен! – вызверился на него император. – Извольте исправлять то, что наделали! Не надейтесь, вы остаетесь на своей должности. Итак? |