Онлайн книга «Пикник на обочине. Зона отстрела»
|
– Тогда – удачи! – Спасибо, шеф! Они пожали друг другу руки – впервые по-дружески, а не как академик со своим лаборантом. Что ж, это тоже дорогого стоит. – До реки не подбросите? – спросил Кот у телевизионщиков. – Очень надо, а времени искать попутку нету. Они стояли на широком крыльце Института, в ступени которого уткнулась телевизионная «передвижка». Лена о чем-то тихо переговорила с оператором. – Да не вопрос! – отозвался оператор, мельком глянув на свое начальство. Лена пронзительно посмотрела на сталкера и спросила: – С собой в Зону возьмешь? – Чего? – Кот немного опешил. – У нас уже есть классный материал, – быстро заговорила ведущая. – А если мы еще и про этих сектантов снимем – это будет просто кино! – Со мной? В Зону? Вы это серьезно? – Ну конечно! – воскликнула девушка. Глядя на нее исподлобья, Кот сказал: – Ничего у вас не выйдет. Электроника в Зоне летит к черту, так что все это, скорее всего, будет просто бессмысленно. – Но попытаться-то стоит! – …и будет просто здорово, если вы не сгинете в какой-нибудь аномалии или вас попросту не убьют. Потому что возиться с вами у меня нет ни времени, ни желания. – Так ты берешь нас с собой? – твердо спросила девушка. Она будто не слышала всего, что ей только что долдонил сталкер. Кот поглядел на них с тоской и вдруг подумал с некоторым даже ожесточением: «А какого черта? Почему их надо в чем-то убеждать, отговаривать? Сами знают на что идут. А всем известно: чем больше группа, тем больше шансов у последнего выжившего. Жестоко, но работает». – Черт с вами, – сказал Кот. – Сами напросились. Хотите в Зону – пойдем в Зону. Снимайте, коли не боитесь. Только чтобы я в кадр не попал. – Договорились! – быстро сказала девушка. – Но, раз уж вы подписались, я буду эксплуатировать вас по полной, – прищурившись, сказал Кот. – Ну что, еще не передумали? – Мы теряем время, – сказала девушка. – Ты все еще хочешь спасти друга? Вопрос был поставлен верно. Кот молча влез на сиденье рядом с водителем и хлопнул дверью. Рядом втиснулась Лена, оператор прыгнул за руль. Фургон зарычал дизелем, проскрежетал бортом о крыльцо и, набирая скорость, покатил через площадь. Через двадцать минут они были уже у реки. Бердь здесь была не очень широкая, берег густо зарос кустарником. Темнело. – Времени на сборы у нас нет, – озираясь, быстро сказал Кот. – Дождемся сумерек – и вперед. Сразу предупреждаю: будет мокро и холодно. – Почему? – не поняла девушка. Кот кивнул в сторону реки: – Водой пойдем. Времени на другие варианты нету. А так хоть пару часов сэкономим. – Лодка есть, что ли? – Лена растерянно огляделась. – Жирно будет – лодка, – мрачно сказал Кот. – Нельзя в лодке. Ниже по течению – патрульные катера, живо перехватят. – Что же мы – вплавь? – не поверил оператор. – Ну не совсем, – сказал Кот, разбрасывая растительный мусор на берегу. – Помогай давай! Здесь у него был тайник. Создавая его, Кот никогда всерьез не думал, что пойдет в Зону водой. Вода в Зоне – угроза, от нее всегда надо подальше держаться. Но уж больно заманчиво вот так, тихонько и расслабленно сплавиться мимо всех постов и просто выйти на берегу – уже по ту сторону границы. По идее, подлинная Зона начиналась чуть дальше, чем ее обозначал официальный периметр. Это и давало шансы не влезть раньше времени в какую-нибудь подводную аномалию. Но доверия к воде все равно не было. Так что этот вариант он долгое время откладывал «на потом». И вот, похоже, случай представился. – Что это такое? – склонившись, спросил оператор. – Коряга, – просто сказал Кот. – Видишь, какая красивая? Эксклюзив! Долго искал подходящую. – Зачем она нужна? – А как мы, по-твоему, поплывем, дурень? Кстати, звать-то тебя как? – Игорь. – А меня – Кот. Так вот, Игорек, поплывем мы, держась за эту самую корягу. Видишь, она раздваивается? Вот тут, посреди рогатины, и будут торчать наши физиономии. Это что бы ни справа, ни слева нас было не видать. – А если все-таки увидят? – осторожно спросил оператор. – Пристрелят, – просто сказал Кот. – Или утопят. Это даже не сомневайся. На периметре с этим просто. Вопросов оператор больше не задавал. Вместо этого помог подтащить корягу к воде. Лена присела на берегу, попробовала воду: – Холодная! – Еще бы, – усмехнулся Кот. – Это вам Сибирь, а не Шарм-Эль-Шейх. Знаешь, что там отличный дайвинг? – Слышала! – буркнула Лена. – Тогда держи! – Рядом с девушкой упал плотно свернутый гидрокостюм. – Так не замерзнешь! – А мне? – с детской непосредственностью поинтересовался оператор. – Тебе, Игорек, особенно! – Второй костюм упал к ногам оператора. – Коротковат, правда, будет – ну так ничего страшного. Вскоре девушка и долговязый оператор были с головой затянуты в черный пористый материал. Оператор заботливо укутывал камеру – слой за слоем в несколько полиэтиленовых пакетов. – Отлично, – разглядывая их, заключил сталкер. – Считай, готовы. – А тебе? – округлив глаза, спросила девушка. – А мне – вот! – Сталкер продемонстрировал ласты. – Нет, где твой костюм? – На толпу рассчитано не было, – пояснил Кот. – Ну так и не зима. А я привычный. И не в таком плавал. – Но… – Послушайте, все нормально! Для меня главное, чтобы вы в ненужный момент чихать не вздумали. А уж со мной все в порядке будет… Говоря все это, он больше убеждал самого себя, чем верил в собственные слова. И без того удивительно, что ему тогда пришло в голову приготовить запасной гидрокостюм. Ну ничего, главное, посты проскочить – а там согреемся. Спустили корягу на воду, закрепили пакет с камерой, прицепили свертки с одеждой. Никакого особого снаряжения не было: Кот рассчитывал на то, что координаты схрона, которые дал однажды Шевцов, не окажутся пустым трепом. Критически осмотрев корягу, сталкер решил, что сойдет. Тем более что уже порядочно стемнело. – Вперед! – скомандовал он. Стали заходить в воду. Лена тихо ойкнула: – Все равно холодно! Через ткань затекает! – Вода наберется в костюм и нагреется от тела, – терпеливо пояснил Кот, облаченный в один лишь природный «гидрокостюм» – тот самый, в котором его мама родила. – Подумай – еще есть шанс остаться! |