Онлайн книга «Алиби»
— В воскресенье вечером я был у твоего дома и видел тебя с мужчиной. Вы подъехали в “Мерседесе” с открытым верхом. — Хэммонд помолчал и добавил: — Это было меньше чем через двенадцать часов после того, как ты покинула мою постель. — В воскресенье вечером? — переспросила Юджин. — Это был.., один мой старый друг. Мы вместе учились в колледже, а сейчас он приехал в Чарлстон по делу. Он позвонил мне и пригласил выпить с ним по коктейлю. — Ты лжешь. — Почему ты мне не веришь? — Потому что моя работа как раз и состоит в том, чтобы отличать ложь от правды и лжецов — от честных людей. Ты лжешь мне, Юджин! Она выпрямилась и скрестила руки на груди. — Этому необходимо положить конец! — воскликнула она. — Сегодня, сейчас. Так дальше продолжаться не может. На карту поставлена твоя карьера, и я не хочу отвечать за ее возможный крах. И уж тем более я не хочу иметь дело с кем-то, кто мне не верит. — Кто был этот мужчина? — Какая тебе разница? Я же сказала — он мой старый друг. Подумай лучше о своих друзьях, которые спят и видят, как бы отправить меня на скамью подсудимых. — Что удивительного в том, что я тебе не верю, когда ты не хочешь ответить мне на самые простые вопросы? — спросил Хэммонд сердито. — Для меня это непростые вопросы! — почти прокричала в ответ Юджин. — Ты даже не представляешь себе, насколько они непростые. Они напоминают мне о вещах, о которых я пыталась забыть и которые преследовали меня с… — Она осеклась, сообразив, что сказала слишком много. — Я понимаю, — добавила она почти спокойно, — что ты не можешь верить мне, как не поверил бы мне любой разумный человек. Что ж, тем больше у тебя оснований уйти и никогда больше не возвращаться. Никогда, слышишь? — Вот и отлично. — Пока мы с тобой лежали в постели… — Это было великолепно! — Но если ты мне не доверяешь… — Не доверяю. — Тогда… — Ты спала с Петтиджоном? Она побледнела. — Что-о?! — Ты спала с ним? — повторил Хэммонд. — Лют был твоим любовником? Он шагнул к ней, непроизвольно сжимая кулаки, она попятилась и пятилась до тех пор, пока не уперлась спиной в стену. Так вот что его так беспокоит, поняла Юджин. Вот что заставляет его пренебрегать карьерой, положением в обществе и всем остальным, что он когда-то считал важным. Желание знать ответ на этот вопрос было в нем таким сильным, что обычно осторожный и сдержанный Хэммонд Кросс вел себя как человек, совершенно потерявший голову. — Так ты трахалась с Петтиджоном или нет? Отвечай! — Нет! — выкрикнула она и добавила совсем тихо: — Нет, клянусь тебе. — Ты убила его? — Он сжал руками ее плечи и так низко наклонился к ней, что его лицо оказалось всего в нескольких дюймах от ее головы. — Ответь мне честно на этот вопрос, и я прощу тебе любую ложь. Ты убила Люта Петтиджона? Юджин отрицательно покачала головой: — Нет, я его не убивала. Он уперся кулаками в стену позади нее и, наклонившись еще ниже, коснулся щекой ее щеки. Его дыхание было горячим и таким громким, что заглушало даже шум дождя снаружи. — Я хочу верить тебе… — Это правда, я не убивала Петтиджона, — повторила Юджин. — Но не спрашивай меня больше ни о чем, потому что я все равно не смогу ответить… — Но почему? Скажи хотя бы — почему? — Потому что ответы причинили бы мне слишком сильную боль. — Как? Я не понимаю… — Прошу тебя, не заставляй меня. Это же мука мученическая… Я боюсь, что мое сердце просто разорвется пополам. — Но своей ложью ты разбиваешь сердце мне. — Пожалуйста, Хэммонд, если ты хоть немного уважаешь меня, избавь меня от… Я не хочу, чтобы ты во мне разочаровался. Я предпочла бы никогда больше с тобой не встречаться, чем позволить тебе знать… — Что? Скажи мне! Она решительно покачала головой, и Хэммонд понял, что продолжать давить на нее бессмысленно. К тому же после того, как он убедился, что Юджин не причастна к убийству Петтиджона, с его стороны было бы самым правильным оставить ее в покое и не лезть ей в душу. — Это еще не все, — неожиданно добавила Юджин. — Назревает кризис, и мы можем оказаться по разные стороны барьера… — Значит, твоя тайна все-таки имеет отношение к делу? — встрепенулся Хэммонд, хватаясь за ее слова, как за последнюю надежду. — Я знала, что наша встреча все очень усложнит, и тем не менее допустила… Больше того, я хотела, чтобы это произошло. Даже на заправочной станции я еще могла сказать тебе “нет”, но.., не сказала. Он слегка приподнял голову, чтобы видеть ее лицо. — А если бы тебе представилась возможность переписать эту страницу заново… — Это нечестно! — ..Ты бы что-нибудь изменила? Она долго выдерживала его взгляд, лишь еще одна слеза скатилась по ее щеке. Для Хэммонда это было достаточным ответом. — Я тоже!.. — прошептал он. — Я тоже не стал бы ничего менять. Мгновение спустя он обнял Юджин, и его жадный рот раздвинул ее губы. Вода капала с ее мокрых волос на его рубашку. Наконец они разжали объятия. — Юджин… — Хэммонд… Они рассмеялись тому, что впервые назвали друг друга по имени и поцеловались с еще большей страстью. Распустив пояс ее халата, Хэммонд просунул руки под ткань и ласкал нежную кожу Юджин, исторгая из ее уст негромкие стоны. Кровь стучала в ушах Хэммонда громче, чем низвергающиеся на крышу потоки дождя. Гулкие удары пульса заглушали не только все внешние звуки, но и робкий голос совести и здравого смысла. Когда они и вовсе замолчали, он подхватил Юджин на руки и перенес на постель. Уложив ее на простыни, Хэммонд, сгорая от нетерпения, сорвал с себя одежду и лег рядом. С губ его сорвался протяжный вздох, в котором смешались отчаяние и страсть. — Я спала с тобой не ради алиби, Хэммонд… Приподнявшись на руках, он заглянул ей в глаза: — А ради чего? — Ради тебя самого… Хэммонд спрятал голову у нее на груди. Высшей точки наслаждения они достигли одновременно. * * * Они лежали под одеялом, обнявшись. Юджин прижалась к нему, и Хэммонд с удовлетворением увидел, какое у нее счастливое лицо. Правда, глаза ее были закрыты, но губы слегка улыбались, и на щеках играли очаровательные ямочки. Она не спала, и Хэммонд, негромко рассмеявшись, поцеловал ее веки. |