Онлайн книга «Манхэттен»
|
Джимми потирал руки, одеревеневшие от тяжелых чемоданов. – Хелло, Херф! – Хелло, Фрэнсис! – Правда, замечательно?… – Как я рада видеть вас! – Знаешь что, Джимпс, я поеду с бэби прямо в «Бревурт-отель». – Правда, он душка? – Есть у тебя пять долларов? – Только один доллар мелочью. И сотня чеком. – У меня уйма денег, я поеду с Еленой в отель, а вы выкупайте багаж. – Господин инспектор, можно мне пройти с ребенком? Мой муж займется багажом. – Конечно, мадам, пожалуйста. – Какой он славный! О Фрэнсис, как замечательно… – Идите, Боб. Я один скорее справлюсь… Везите дам в «Бревурт». – Неудобно вас оставлять одного. – Идите, идите, ничего со мной не случится. – Мистер Джеймс Херф с супругой и сыном – так? – Да, так. – Сию минуту, мистер Херф. Весь багаж тут? – Какой он милый! – проговорила Фрэнсис, усаживаясь с Гилдебрандом и Эллен в автомобиль. – Кто? – Бэби, конечно. – О, вы бы посмотрели!.. Ему ужасно нравится путешествовать… Когда они выезжали из ворот, полицейский агент в штатском открыл дверцу такси и заглянул внутрь. – Прикажете подышать на вас? – спросил Гилдебранд. У заглянувшего было лицо, как кусок дерева. Он прикрыл дверцу. – Елена еще не знает, что у нас запрещены спиртные напитки? [173] – Он напугал меня… Посмотрите-ка сюда. – Боже милосердный! Из-под одеяла, в которое был завернут бэби, она вытащила коричневый сверток. – Две кварты коньяку… Gout famille d'Erf… [174] И еще кварта в грелке под корсажем… Потому у меня и вид такой, словно у меня скоро будет еще один бэби. Гилдебранды покатились со смеху. – У Джимпса тоже грелка на животе и фляжка шартреза на бедре… Нам, верно, придется вытаскивать его из тюрьмы. Подъезжая к отелю, они смеялись до слез. В лифте бэби начал хныкать. Как только она закрыла дверь большой, залитой солнцем комнаты, она вытащила из-под платья грелку. – Боб, позвоните, чтобы принесли льду и сельтерской… Будем пить коньяк с сельтерской! – Не подождать ли Джимпса? – Он скоро будет здесь… У нас нет ничего, подлежащего оплате таможенным сбором… Мы люди бедные… Фрэнсис, где тут покупают молоко? – Откуда мне знать, Елена? – Фрэнсис Гилдебранд покраснела и отошла к окну. – Ну, надо его покормить… На пароходе он вел себя молодцом. Эллен положила бэби на кровать. Он лежал, дрыгая ногами, и глядел кругом темными, круглыми, золотистыми глазами. – Какой он толстый! – Он такой здоровый, что, по-моему, будет идиотом… Ай-ай-ай, я забыла позвонить папе!.. Семейная жизнь – ужасно сложная вещь. Эллен поставила спиртовку на край умывальника. Мальчик принес стаканы, лед и сельтерскую на подносе. – Ну, Боб, состряпайте нам коктейль. Надо выпить все, а то спирт разъест резину… А потом пойдем в кафе «Д'Аркур». – Вот вы не понимаете, девочки, – сказал Гилдебранд, – самое трудное при наличии сухого закона – это оставаться трезвым. Эллен рассмеялась. Она склонилась над маленькой спиртовкой, от которой исходил уютный, домашний запах нагретого никеля и горящего спирта. Джордж Болдуин шел по Мэдисон-авеню, перекинув легкое пальто через руку. Его утомленные мозги оживились в искрящемся осеннем сумраке улиц. Из квартала в квартал, под рокот автомобилей, в облаках бензина, два адвоката в черных сюртуках и крахмальных стоячих воротничках спорили в его мозгу. «Если ты пойдешь домой, в библиотеке будет уютно. В тихой сумеречной комнате ты будешь сидеть в туфлях в кожаном кресле под бюстом Сципиона Африканского, читать и есть поданный туда обед… Невада будет веселой и грубой, она расскажет тебе массу смешных историй… все городские сплетни… их полезно знать… Нет, ты больше не пойдешь к Неваде… опасно, она может серьезно увлечь тебя… А Сесили сидит, поблекшая, элегантная, стройная, кусает губы и ненавидит меня, ненавидит жизнь… Господи, как мне выпрямить мое существование?» Он остановился перед цветочным магазином. Влажный, теплый, медовый, дорогой аромат густой волной лился из дверей в живую, голубовато-стальную улицу. «Если бы мне хоть удалось раз навсегда укрепить мое финансовое положение…» В окне был выставлен миниатюрный японский садик с гнутыми мостиками и прудами, в которых золотые рыбки казались китами. «Все дело в пропорции. Начертить себе план жизни, как делает благоразумный садовник, прежде чем пахать и сеять… Нет, я сегодня не пойду к Неваде. Пожалуй, послать ей цветы… Желтые розы – те, с медным отливом… Их бы следовало носить Элайн… Представляю себе ее замужем и с ребенком». Он вошел в магазин. – Что это за розы? – «Золото Офира», сэр. – Мне нужно сейчас же послать две дюжины в «Бревурт-отель». Мисс Элайн… то есть мистеру и миссис Джеймс Херф. Я напишу карточку. Он сел за конторку и взял перо. «Благоухание роз, благоухание темного пламени ее волос… Ради Бога, не болтай вздора…» «Дорогая Элайн! Надеюсь, что вы разрешите старому другу навестить вас и вашего мужа на этой неделе. Помните, что я искренне желаю (вы меня слишком хорошо знаете, чтобы принять эти слова за пустую вежливость) служить и вам и ему всем, что в моих силах и что может способствовать вашему счастью. Простите меня за то, что я подписываюсь в качестве вашего раба и поклонника. Джордж Болдуин». Письмо заняло целых три карточки с маркой цветочного магазина. Он перечел их с начала до конца, надув губы, заботливо подправляя букву «t» и ставя точки над «i». Потом вынул из заднего кармана пачку кредиток, расплатился и вышел на улицу. Было уже совсем темно, около семи часов. Все еще колеблясь, он стоял на углу и смотрел на проезжавшие такси – желтые, красные, зеленые, оранжевые. Тупоносый транспорт медленно вползает под дождем в Нэрроуз. Старший сержант О'Киф и рядовой Дэтч Робертсон стоят на подветренной стороне палубы и смотрят на длинный ряд судов, стоящих в карантине, и на низкий берег, застроенный верфями. – Смотри-ка, на некоторых еще осталась боевая окраска… Это фонды морского ведомства. Они не стоят пороха, чтобы взорвать их. |