Онлайн книга «Последний автобус домой»
|
Когда гости расправились с первым блюдом и спели ему положенные дифирамбы, Конни, извиняясь за некоторую резиновость своего произведения, внесла испеченный ею яблочный пирог. – Яблоки немного кисловаты, – согласилась Айви. – Я сейчас принесу сахарницу! – вскинулся Невилл. – Простите, действительно забыла положить в них сахар, – ответила Конни. – Но что же все-таки случилось? – снова заволновался Леви. – Я, может, и тугодум, но мне кажется, мы собрались здесь не для итого, чтобы обсуждать цены на рыбу. Давайте, закончили с рыбой. Что стряслось? Вам нужно попросить денег в долг? Ссуда? Кто-то заболел? Машину разбили? – Ничего из того, что ты перечислил, папа, – ответил Невилл, поколебавшись и для храбрости бросив на Конни взгляд. Та кивнула и скрестила под столом пальцы. – Тогда что же? – нетерпеливо недоумевал Леви. – Я гомосексуалист. – Ты – что?! – Я гомосексуалист. Меня и моего друга арестовали. Вот что случилось. Наступила тишина. Сью принялась сосредоточенно ковырять ложечкой пудинг. Бабуля на секунду закрыла лицо салфеткой. – Ему грозят неприятности, только и всего, но мы можем найти хорошего адвоката. Их выследили, – внесла она ясность в сюжет, собравший их за столом. – Г-где? – запнувшись, спросил Леви. – У «Липер вью». – Айви, ты знала? – обернулся он к жене. И за ним все головы повернулись к Айви, которая тем временем, побагровев лицом, молча давилась яблочным пирогом. – Айви, скажи же что-нибудь… Айви! Боже, да ей плохо! Сделайте же что-нибудь! Быстро! Тетя Сью бросилась к Айви и со всего размаху шарахнула ее между лопаток. Яблочная кожура вылетела у нее изо рта и упала на скатерть. – Ой, простите, я их и почистить забыла, – кротко вякнула Конни. Айви по-прежнему сидела молча, словно окаменев. – Похоже, у нее шок, – сказала бабуля, похлопывая ее по руке. – Айви, ну же, все не так плохо. Его же не поймали за убийство или мошенничество. – Но… как же мои внуки? – прошелестела Айви. – Я хочу внуков. Каждая мать хочет внуков. А если он не женится… Он должен жениться! – Кажется, она не вполне поняла, – вмешалась Эсма. – Айви, послушай, твой сын вряд ли когда-нибудь женится, понимаешь? У него другие интересы… другое… понимание красоты. – Это частная жизнь. Почему мы должны обсуждать ее в таком широком составе? – заговорил Леви, глядя на Сью и Конни, та сидела вся красная. – Мама, ты все знала? – Я узнала лишь несколько дней назад, в тот вечер, когда убили президента Кеннеди. Я сказала ему не прятаться и быть мужчиной, и он поступил по-мужски, молодец. Он поступил правильно, и теперь мы ответным образом должны тоже поступить правильно. Леви, он твой сын. – Это не мой сын! Гомик! Да меня не пустят на порог «Легиона»! Сын солдата, подумать только! – Многие знаменитые солдаты любили мужчин, – подала голос Конни. – Александр Македонский, Ахиллес… Даже Монти [51] , говорят… – Не смей называть героя Аламейна гомиком! Невилла придется лечить. Электрошок или какие-нибудь пилюли, избавляющие от таких позывов. – Но как же с моими внуками? – обеспокоенно пролепетала Айви. – Ох, да забудь ты пока про своих внуков! – Не смей мне указывать, изменник, предатель! Это все ты виноват, это ты недоглядел, никудышный ты отец! – сорвалась Айви. – Это ты виновата, бежала выполнять каждый его каприз, воспитывала его как нюню в сюси-пусях! – Не переваливай на меня! – Прекрати эту канитель! Ты… я… Чем скорей мы разведемся, тем лучше. – А я не стану разводиться с тобой! – мстительно огрызнулась Айви, как укусила. – Довольно! Прекратите оба! Я все вам рассказал и больше вас не потревожу. Сам выпутаюсь, без вашей помощи. Вы теперь все знаете, так что можете разойтись по домам. Концерт окончен. А я лучше останусь жить с бабулей. – Мама, ты снова вмешиваешься? – возмутился Леви. Сьюзан встала из-за стола и пошла к дверям. – Это действительно личный разговор. Я лучше уйду, пусть семья разберется внутри себя. – Ты тоже наша семья, – остановила ее Эсма. – И Конни хотела, чтобы ты тоже пришла. Я, кстати, не знаю, почему она так настаивала. – Потому что… – начала Конни, судорожно сглотнув. Вот он, подошел и ее черед! – Потому что не только Невилл в беде. Я беременна… Срок три месяца! Невилл встал позади нее и положил руки ей на плечи. – Она пришла сюда поддержать меня, а я поддерживаю ее. – Что-о-о? Всё возвращается на круги своя?! Просто не могу поверить! Старые заботы в новой упаковке… Только не это!.. Что мать, что дочь. Конни, как ты можешь так поступать с нами? Я думала, у тебя больше здравого смысла! – взорвалась Эсма. – Я не думала о семье в тот момент… – «Лучше молчи, дуреха!». – Не шути со мной, девочка. Я уже подняла вас на ноги, вынянчила с пеленок… А теперь все сызнова, снова врать?! Неужели ты ничему не научилась? Как ты смеешь позорить семью? Я ведь предупреждала тебя, когда ты решилась сбежать, выставив себя полной дурой… – Эсма побагровела и говорила с трудом, задыхаясь. – Ты в могилу меня сведешь! Сьюзан подошла к Конни и взяла ее за руку: – Я не могу пустить тебя к нам. Все комнаты сданы. – Ну и здесь она тоже не останется! – полыхала Эсма. – Я не могу принимать младенцев всю жизнь, когда вам только вздумается! У меня нога не срослась еще! – Я не прошу милостыни. Мне только надо где-то переждать время, пока не придут результаты моих экзаменов. А потом я найду работу и буду сама зарабатывать себе на жизнь, – Конни старалась говорить уверенно и спокойно. – Ты можешь переехать к нам, – певучим голосом предложила вдруг Айви и просияла. – Поживешь с Невиллом и со мной. Мы будем заботиться о тебе. Рука Невилла, сжимавшая плечо Конни, окаменела. – Мама, что за полицейский разворот? Ты же за всю жизнь слова доброго не сказала о Конни! – Но теперь все изменилось… – Это еще почему? Все озадаченно смотрели на Айви. – …при одном условии, – добавила та. – Так я и знал, – ухмыльнулся Леви. – Она никогда ничего не делает просто так! Айви пропустила эту подачу. – Мое условие одним махом решит все наши проблемы, – увлеченно заговорила она, блестя глазами и улыбаясь, словно перед ней уже бегали внуки. – Конни выйдет замуж за Невилла… Двоюродным не запрещено жениться. Ребенок будет воспитан как Уинстэнли. Я получу малыша. Конни – университет. Полиция не станет преследовать молодого женатого мужчину, в семье которого ожидается прибавление. Ну как вам?.. |