Онлайн книга «Серая чума»
|
Искалеченное Существо взревело, поднимаясь на дыбы и мгновенно меняя цвет, подпрыгнуло, увертываясь от просвистевшего молота Индрака, заревело от боли — в затылок чудовища ударила пистолетная очередь. Еще несколько мгновений, и его просто превратят в фарш… но тут Существо как-то странно извернулось… и просто исчезло. Ванессе, смотревшей сверху, показалось, что его словно бы проглотило невидимой пастью — голова испарилась на сотую долю секунды раньше, чем ноги. — Где оно? — настороженно обернулся лод Гвэйдеон. Логмир сделал несколько широких кругов, взметая пыль. Изрезанные уши Индрака стояли торчком — дэвкаци чутко прислушивался к посторонним звукам. Существо не показывалось. Ванесса поднялась повыше, внимательно осмотрела окрестности, спустилась и покачала головой. — Никого. Давайте-ка ехать, а то еще вернется… Кто его знает — вдруг он сейчас всем постам названивает, подкрепление вызывает? Ее слов не поняли. Но послушались — Индрак взгромоздился на козлы, не убирая, однако, молот далеко. Лод Гвэйдеон и Логмир схватили каждый по отрубленной руке Существа — охотничьи трофеи! Ванесса посмотрела на этих коллекционеров неодобрительно, но ничего не сказала. Стычка с Урришем Проводником отняла довольно много времени. Солнце уже закатилось за горизонт, когда карета наконец-то подкатила к реке. Впереди виднелась паромная переправа — канат, натянутый от берега к берегу, и широкий плот, специально приспособленный для перевоза больших грузов. Увы, сейчас он пребывал на другой стороне и переправляться явно не собирался. По ночам ларийские пути-дороги пустеют — жрецы Единого однозначно заявляют, что бродить в темноте нельзя. Ибо ночами по дорогам ходит Демон [37] . — Ночуем здесь, — кивнула в сторону корчмы Ванесса. Карта слегка устарела — этот придорожный приют успел сменить название. Теперь он именовался «Хвост Вешапи». В обычные дни корчма кипела жизнью — в конюшне ржали лошади, по двору бегали дети и сновали туда-сюда корчемные работники, у забора сидели и пускали дым старики из близлежащей деревни. Они использовали «Хвост Вешапи» вместо клуба — часами посиживали на скамеечке и чесали языки. В хорошую погоду — снаружи, в дурную — внутри. Сейчас же, когда серые заполонили всю страну, и на каждом шагу торчали колдуны, корчма настороженно затихла. Ворота пребывали запертыми на засов, за забором царили темнота и тишина, главное строение не подавало признаков жизни. Только слышалось тявканье какого-то домашнего зверя — но не собаки, собак на Рари вообще не водится. Вон выпрыгнула из кареты и решительно забарабанила в дверь. — Открывайте, клиенты пришли! — прокричала она. На стук никто не отозвался. Лод Гвэйдеон вежливо отстранил девушку и бухнул в ворота сам — от всей души, бронированным кулаком. — Именем Ордена, откройте! — прогремел он. На Каабаре подобный призыв всегда заканчивается одинаково — радушно распахнутой дверью и улыбающимся хозяином, с порога предлагающим угощение. На Рари результат оказался куда более жидким — дверь настороженно скрипнула, за забором засветился тусклый огонек, и послышался звонкий голосок: — А кто тама? А то тятя не велел открывать кому ни попадя! — Мальчик, мы клиенты — покушать, попить, переночевать, — вежливо ответила Ванесса. — Открой, а? А то тут темно, холодно, и лошадки у нас голодные… — А тятя сказал — ночью никому не открывать, ночью по полю попованы [38] шастают! — Мальчик, мы не попы… ну, не эти, как ты там сказал, — замялась Ванесса. — А чем докажете? — настаивал недоверчивый малец. — Могу глаз выколоть! — вылез вперед Логмир. На него тут же зашикали, и он обиделся: — А чего я сказал?! Да я пошутил просто! Я же шутник, почти как Петрах-Зубы-Вон [39] ! За забором заворочалось еще что-то — куда более крупное, чем въедливый мальчишка. Похоже, батька. Он долгое время кряхтел, разглядывая нежданных гостей в щелочку, а затем рявкнул: — Кого там злые ветры несут?! Чаго надо? — Переночевать! — крикнула Ванесса. — Мы заплатим! — Заплатют они… За воротами ночуйте, платильщики! Щас зверь-клыков спущу! Вышеозначенные тут же залились диким лаем. — Инди, постучи-ка ты, — вежливо попросила Ванесса. — Только легонечко. Дэвкаци послушно постучал. Еле-еле, буквально кончиками пальцев. Но ворота сразу затряслись, как сухой лист на ветру. На той стороне притихли. В воротах открылось крохотное окошечко, оттуда высветился луч потайного фонаря. Корчмарь неуверенно спросил: — Это шо — дэвкаци с вами, да? Их у нас уж лет пять не видали… Откуда взялси-то здеся? — Да вот — взялся… Мистер трактирщик, откройте, пока мы с вами по-хорошему, а? А то Инди сейчас еще разочек постучит… — Единый Дух, да за что ж мне это?! — взмолился корчмарь. — Не можу, дочка, не возьму грех на душу! Колдун у меня тама столуется, рожа серая! Не достоит корчма до утра, брюхом чую — не достоит! Переночуйте щще где-нибудь, а? Хоть у поле голом — все лушше, чем здеся! — Колдун? — спокойно переспросил лод Гвэйдеон. — Сударь, именем Ордена, немедленно отворите. Обещаю — я избавлю вас от колдуна. — Ох, упаси Единый! — взвыл корчмарь. — Да он жа всю корчму по бревнышку раскатит, брюхом чую — раскатит! — Какой на нем плащ? — коротко спросила Ванесса. — Белый, — угрюмо ответил корчмарь. — Как — белый? — оторопела Ванесса. — Это точно колдун? — Рожа серая. И колдовал, — угрюмо ответил корчмарь. — И плащ — как у их носют. Кто жа еще, как не колдун? — Да, но у них белых не бывает… У них семи цветов радуги… и еще серый. А белого — нет! — Ну, я в ихных балахонах не разберамши… — огрызнулся корчмарь. — А тока глазы пока не повылазимши — говорю, белый! — Я замерзла и устала! — капризно топнула ножкой принцесса. Индрак бросил на нее быстрый взгляд и вновь бухнул в ворота. Они покачнулись. Корчмарь испуганно взвизгнул и торопливо заскрежетал замком. — Охти мне, сами напросились! — ругнулся он. — Уж не щерьтесь потом на меня, коли колдун вас в мокриц оборотит! Ох, корчму-то как жалко, жальче всего… Еще прадед мой поставил, дед всю жизнь корчмовал, отец за ним, таперича я, потом вот внучок мой будет… может быть… |