Онлайн книга «Серая чума»
|
— Не оставлять же здесь этого получеловека… — рассеянно ответил Астарон, наконец-то опорожняя фужер с вином. — За наше единство! Яджун криво усмехнулся, но все же выпил. Бестельглосуд же сделал движение полупрозрачной рукой, символически поддерживая тост, а затем прищелкнул пальцами, оканчивая сеанс связи. Мираж резко исчез. В Промонцери Альбра же произошло прямо противоположное — погасли миражи Яджуна и Астарона. Бестельглосуд Хаос остался один. Хотя не совсем один. Из затемненного угла выплыла полупрозрачная, почти невидимая тень и спросила: — Он согласен? — Да, владыка, — кивнул Бестельглосуд. — Но я бы не доверял ему. Астарон Ледяной непомерно жаден. — Мы позаботимся о том, чтобы сдерживать его аппетиты, — холодно ответила тень. — Как продвигается постройка зиккурата? — Год, владыка. Один лишь год, и вы сможете войти в эту цитадель во плоти. — Вот до тех пор — постарайся остаться в живых. А дальше мы снимем с твоих плеч это бремя. Бестельглосуд Хаос покорно наклонил голову. Носящий Желтую Маску при каждой встрече обещал снять с его плеч все заботы, и с каждым разом это обещание нравилось главе Совета все меньше и меньше. Очень уж двусмысленно оно звучало. Жрец Древних неслышно проскользнул прямо сквозь стол — конечно же, Носящий Желтую Маску присутствовал здесь не в собственном теле. По сути — такой же магический мираж, как и те, что применяют серые. Тем не менее, Бестельглосуд Хаос едва удержался, чтобы не сделать шаг назад. Архидемон Лэнга даже в таком бледном подобии пробуждал нервозность. Носящий Желтую Маску никогда не вызывает гостей в свой Храм — нет, он предпочитает являться на дом лично. Руки-костяшки медленно поднялись к лицу. Бестельглосуд Хаос невольно сморщился — он знал, что за этим последует. Желтая маска, сделанная из необычного, ни на что не похожего вещества, покинула насиженное место, и перед главой Совета открылось лицо архидемона. Жуткая нечеловеческая харя без губ и десен, без носа, без век. Огромные фасетчатые глаза, занимающие пол-лица, равнодушно уставились на человека, морщинистое горло, иссеченное шрамами и рубцами, мелко задрожало. Носящий Желтую Маску посмотрел Бестельглосуду прямо в глаза, считывая из его памяти всю информацию, до последнего зернышка. Капюшон всколыхнулся, словно от порыва ветра, — сейчас архидемон мог с легкостью высосать душу колдуна одним движением мысли. — Ты чист, — наконец признал Носящий Желтую Маску, возвращая на лицо то, за что получил свое имя. — В твоей душе нет предательства. Но страха — многовато. Не бойся нас, человек, мы не причиним тебе вреда. Делай то, что должно, и ты получишь свою награду. Демоны тоже умеют быть благодарными. Бестельглосуд Хаос промолчал. Вместо ответа он взялся за подлокотники кресла и глубоко задышал, приступая к еще одной беседе миражей. Носящий Желтую Маску одобрительно кивнул — ему также хотелось узнать, что сейчас происходит на востоке… На границе Ларии и Рокуша, в трехстах километрах от Симбаларя, в воздухе вспыхнул призрачный образ Бестельглосуда Хаоса. Ему ответил другой член Совета — Ригеллион Одноглазый. — Добро пожаловать, владыка Бестельглосуд, — кивнул он. — Как прошло сражение? — задал риторический вопрос тот. Риторический — потому что Бестельглосуд уже и сам все прекрасно видел. Битва при Алгистре завершилась полным триумфом — поле боя покрылось трупами рокушцев. Конечно, серых тоже погибло изрядно, но все же на порядок меньше. Всего при Алгистре отправились в могилу пятьдесят пять тысяч рокушцев и всего лишь восемь тысяч серых. Сказалось троекратное численное превосходство, разделение армии противника и стратегический талант Астрамария Целебора Краша. Генерал-аншеф Релимдасте Синбан погиб в бою, из семидесяти тысяч солдат осталось всего пятнадцать, торопливо отступающих на север, к Лигордену. Пленных не было совсем — серые их попросту не брали. На поле, усеянном мертвецами, копошились тысячи цреке. Шестиногие мародеры сдирали с тел одежду, собирали оружие и боеприпасы. Все это они складывали в огромную кучу, где за работу брались уже мародеры двуногие. Фуражиры и квартермистеры серых не собирались разбрасываться военными трофеями — каждый патрон должен быть учтен и оприходован. — Мы заблокировали их с севера, прижали к Антонайскому лесу и раздавили, — гордо начал докладывать Ригеллион Одноглазый. — Две резервных дивизии зашли к Синбану в тыл, пока наша легкая пехота занимала господствующие высоты. Дивизия Горрана Ледяного Меча выбила их вольтижеров с укрепленных позиций и отрезала арьергард генерала Анторвана. Мы овладели позицией Оль-Буале, установили артиллерию… — Если говорить короче, мы победили, — перебил его Бестельглосуд. — Как вы планируете действовать дальше? Ригеллион Одноглазый вопросительно посмотрел на Первого Маршала — после триумфальной победы при Алгистре он преисполнился к Астрамарию глубочайшего уважения. Сильный отдавал должное еще более сильному. — Мы разделимся, — приглушенно ответил Астрамарий. — Силы Лазорито Лигордена по-прежнему в целости — он отступает к северу. Но и король Обелезнэ в столице собирает войска. Поэтому я вновь беру две трети войска и иду на Лигордена. Маршал Ригеллион с оставшейся третью движется на восток и осаждает столицу. Нет, лучше с четвертью — Лигорден неплохой полководец, а во Владеке сейчас почти нет войск. — Но зато Владека очень хорошо укреплена… — задумчиво прохрипел Ригеллион. — Там даже колдовство мало поможет… — Нет таких крепостей, что устоят перед серыми, — спокойно ответил Астрамарий. — Ну что ж, я буду ждать новых известий, — степенно кивнул Бестельглосуд. — Постарайтесь не разочаровать меня, Маршалы. — Ну как? — спросил Носящий Желтую Маску, когда Бестельглосуд вновь очнулся в Зале Совета. — Мы разбили Синбана наголову. Можете считать, что Рокуш уже наполовину повержен, владыка. — Очень хорошо… Велики ли потери? — О нет, совсем ничтожны. Их почти что нет совсем. На миг Бестельглосуду показалось, что Носящий Желтую Маску огорчен этим фактом. Но он отбросил эти мысли — почему демон должен огорчаться малым потерям союзников? — Астрамарий Целебор Краш получил наши военные планы? — сумрачно осведомился Жрец Древних. — Да, владыка, но… но он бросил их в огонь, не читая, — поморщился Бестельглосуд. Его ужасно покоробил такой поступок Первого Маршала. — Этот кумбха начинает выходить из-под контроля… — еле слышно прошептал Носящий Желтую Маску. — Что, владыка? — Ничего, что могло бы тебя касаться, человек… Обдумывая новые известия, Носящий Желтую Маску рассеянно проплыл к окну и уставился на грандиозную стройку. Маска осталась безучастной, но главе Совета почудились одобрительные нотки в голосе: — Хорошая работа, человек. Хорошая. Хотя мне до сих пор жаль, что я не смог уговорить бывшего Верховного Мага Шумера возглавить ваш Совет… Он воздвиг бы этот зиккурат вдвое быстрее… |