Онлайн книга «Дети Судного Часа»
— А что такое Крысиная Смерть? — Лоа. Хотя вряд ли в этом мире удастся его призвать… — Тогда не надо. И огня не надо — мебель испортишь. — Тогда яд? — А это запрещено Женевской конвенцией. Им тут еще жить после твоего яда. — Нет, как раз вот жить после него не получится, — возразил Креол. — Тогда и не порть воздух. Придумай что-нибудь еще. Неужели у вас в Шумере не было никаких заклятий специально против крыс? — Было — Крысиная Смерть. — А кроме? — А зачем? Зачем нужно два заклятия, если хватает одного? Ванесса не могла не признать, что это резонный аргумент. Она наморщила лоб, придумывая способ быстро и безболезненно расправиться с огромной крысиной стаей — однако вспомнился ей только Гаммельнский Крысолов. Но Креол отродясь не держал в руках музыкальных инструментов, так что волшебная флейта отпадает. — Ладно, я их просто сожгу, — нетерпеливо поднял руки Креол. — Подожди!.. — Я осторожно. Он действительно проявил осторожность… насколько это вообще было возможно. Огненная волна лизнула пол совсем легонько, едва касаясь. Молоко в чашах моментально забурлило, мясо аппетитно заскворчало, а крысы… крысы истошно заверещали, поджариваясь заживо. Те, что были рядом со входом, ринулись наружу, другие скользнули в щели и трещины, спасая свои шкурки. Наиболее неудачливые остались лежать мертвыми. — Кестхещеда ксхи?.. — с силой потянул носом воздух шакон. — Мискшщхк кстх пскск экс да изксклькльк ксксшсшсщщ пскшщ?! [13] — Да-да, верно, мы позаботились о вашей проблеме, — подтвердила Ванесса, широко улыбаясь. — Благодарить не нужно. Кажется, облагодетельствованный Креолом старичок не мог поверить своему счастью. Он на дрожащих ногах вбежал в пахнущий барбекю и горячим молоком магазин, упал на колени и тихо застонал, гладя крысиные трупики пальцами, прижимая их к лицу. Ванессу при виде такой негигиеничности передернуло, но потом она решила, что в сравнении с растущей на теле плесенью это сущие пустяки. — Что тут у вас происходит? — озадаченно спросил подошедший Моргнеуморос. — А, ничего особенного… — рассеянно ответила Ванесса. — Вы узнали дорогу, майор? — Узнал. Тут уже совсем близко. — Класс. А вы вылечили их мудреца, лод Гвэйдеон? — Он ничем не болен, — задумчиво ответил паладин. — Он просто очень старый и… зрячий. — Зрячий?.. — приподняла брови Ванесса. — Судя по всему, последний зрячий в этом племени. И поскольку он не может ориентироваться в темноте с той же легкостью, что другие шаконы, его считают больным. — Я могу выжечь ему глаза, — любезно предложил Креол. — Станет таким же, как все. — Какой ты сегодня добрый… — умилилась Ванесса. Старик шакон, все это время перебиравший мертвых крыс, медленно поднялся на ноги. Не поворачиваясь лицом к иномирянам, он гневно прошипел: — Исксахасткц! Исксахасткц! [14] — Да о чем он все время бормочет?! — раздраженно покосился на него Креол. У него еще осталась парочка вавилонских рыбок, но он, разумеется, не собирался тратить их на язык каких-то заплесневелых мутантов. — Он называет вас… загрязнителями, что ли… — с сомнением перевел Моргнеуморос. — Вы тут что-то загрязнили? — Наоборот, очистили! — обиделась Ванесса. Однако старичок с нею не согласился. Выбежав на «площадь», он принялся громогласно вопить, размахивая руками так, словно пытался взлететь. Какое-то время это выглядело смешно. Но потом из нескольких отверстий выскользнули встревоженные шаконы — и это перестало быть смешным. Подземельные жители прибывали с удивительной скоростью, их возмущенные вопли присоединялись к ору старика — и они все злее таращились на пришельцев сверху. От того, что эти «взгляды» принадлежали слепцам, становилось только страшнее. — Хастр исксахасткц! Хастр исксахасткц! [15] — все громче вопили шаконы. — Не знаю, чем вы им так насолили, но надо быстро уходить, — тихо произнес Моргнеуморос. — Слово «хастр» я знаю даже слишком хорошо. Уйти оказалось не так-то просто. Моргнеуморос выкрутил на максимум регулятор фонаря, Креол добавил маны в заклятие Света — но положение от этого не улучшилось. Совершенно слепые, шаконы не знали разницы между кромешной мглой и ослепительным светом — и хотя нападать пока не нападали, просто так выпускать незваных гостей явно не собирались. Они молча расступились, когда пришельцы двинулись к выходу, но тут же пошли за ними, разве что не наступая на пятки. Креол со товарищи гуськом следовали по извивающемуся туннелю, а подземельные мутанты скользили где-то во тьме, зловеще ворча, протягивая покрытые плесенью руки. Моргнеуморос без всякой жалости бил по ним фонарем, а Ванесса со страхом думала, что будет, если шаконы на них набросятся. На своем поле у этих уродцев явное преимущество — все равно что драться со стаей кротов в их собственной норе. — Хштхш… хштхш… — бормотали где-то совсем рядом. — Кскстк… лкнк… шк… трхц… — Что они говорят? — тихо спросила Ванесса. — Совещаются, — также тихо перевел Моргнеуморос. — Решают, как с нами поступить. — И какие варианты? — Если я правильно понимаю, их два. Первый — схватить нас, вернуть обратно в деревню и там принести в жертву их богу. — А второй? — Прирезать прямо здесь. — Звонок другу! — в панике потребовала Ванесса. — Пусть возьмут звонок другу! Должен быть третий вариант! Креол шагал мрачный как туча, пристально следя за мелькающими на грани видимости тенями. На всякий случай он заготовил чары Жгучего Панциря — при необходимости в нем можно прорваться через толпу. Но не хотелось бы использовать его в замкнутом пространстве, очень не хотелось бы… — Скрик хастр!!! — раздался оглушительный рев. — Бежим! — рявкнул в унисон Моргнеуморос. Креол полыхнул жаркой вспышкой, отбрасывая шаконов назад, и схватил Ванессу за руку, тяня ее за собой. Впрочем, та нисколько в этом не нуждалась — на беговой дорожке Вон могла дать учителю еще и фору. Лод Гвэйдеон же слегка поотстал — он нарочно задержался, чтобы прикрывать тылы. Керефовые локти и кулаки работали с частотой ветряной мельницы — паладин крушил подземельным мутантам ребра, ломал хрупкие кости. Его доспех скребли и царапали с безумной яростью — у шаконов нашлись самодельные ножи и даже копья. Хорошо хоть ничего огнестрельного — да и как слепые смогли бы им пользоваться? |