Онлайн книга «Зеленый гамбит»
|
– И тем непонятнее оно для меня, – не стал скрывать комиссар. – Зачем королеве делать вас жрицей и тут же искать способы убить? Для наглядной иллюстрации знаменитой женской логики? – Скорее – женской ненависти, – уточнила Всеведа. – Не знаю почему, но после смерти барона Мечеслава место моего главного недоброжелателя заняла Ярина. Пользуясь тем, что королева прислушивается к её словам, Ярина сознательно очерняет меня, пытаясь добиться отставки. – Какая же кошка между вами пробежала? – Кошка по имени «Время». – Женщина с достоинством посмотрела на собеседника. – Я стара, комиссар, и потому ничего не боюсь. Я пробуду жрицей недолго и собираюсь провести это время с гордо поднятой головой. Я не буду послушной куклой в руках Ярины, и она это понимает. – И всё? – Разве этого мало? Ответ на этот вопрос главный интриган Тайного Города знал точно: – Более чем достаточно. – Не сомневалась в вас, комиссар. Лесть нав пропустил мимо ушей. – В таком случае, Всеведа, давайте перейдём к самой интересной части нашего разговора: что вам нужно от Тёмного Двора? – Самая интересная часть будет чуть позже, сразу после того, как Тёмный Двор скажет, чем придётся платить, – твёрдо ответила жрица. – Сколько стоит ваша дружба? – Тёмный Двор не всегда ищет выгоды. – Сантьяга мягко прикоснулся пальцем к чёрному бриллианту запонки. – Но почти всегда находит. – Так уж получается. Они посмотрели друг другу в глаза, прекрасно понимая, что именно сейчас начнётся предельно откровенный диалог. Тот, ради которого и затевалась встреча. – Вы ведь знаете, комиссар, что в Круге существуют две партии? – В какую вступили вы? – К сожалению, мне не было предложено поддержать Её величество. – Всеведа поморщилась. – Что же касается оппозиции… – Вы сами не хотите с ними сотрудничать, – пришёл на помощь тёмный. – Почему, кстати? – Я слишком хорошо их знаю, чтобы уважать. – Ответ, достойный бывшего офицера «секретного» полка. – Просто: достойный ответ, – твёрдо поправила собеседника Всеведа. – Этого достаточно. – Как скажете, – не стал спорить нав. – Планируете соблюдать нейтралитет? – Планировала, – кивнула жрица. – Но за сегодняшнее утро Ардоло дважды покушался на жизнь детектива Федры, и я не считаю это случайностью. Меня втягивают в войну. – Кого-то подозреваете? – Для подозрений нужны доказательства, доказательств у меня нет, поэтому я собираюсь выжидать. – И искать союза с теми жрицами, которые точно непричастны к покушению, не так ли? – Я хочу выжить, комиссар, и ещё я хочу, чтобы выжил мой любимый мужчина. – И снова – искренность. Чистая, как дистиллированная вода, искренность. Всеведа не лгала. Во всяком случае, Сантьяга лжи не видел. – Я – молодая и неопытная жрица, но старая и много чего повидавшая ведьма. Я знаю, как давать сдачи, и мой нейтралитет закончится в тот самый миг, когда появятся доказательства. Намёк прозвучал настолько ясно, что его услышал бы и самый тупой из Красных Шапок. – Хотите сказать, что если вдруг клан… назовём его «номер два», неожиданно решится сместить клан «номер один» и устроит в Зелёном Доме соответствующее… гм… действие, вы постараетесь добить победителя? – Ничего такого я сказать не хотела, – улыбнулась Всеведа. – Но буду благодарна, если в этом гипотетическом случае Тёмный Двор проявит присущее ему благоразумие и мудрость. Может быть, чашечку кофе? – Охотно. * * * Москва и Ближнее Подмосковье, 25 июня, суббота, 13:29 – Ваше величество, вы позволите… – Что-нибудь важное? – рассеянно перебила воеводу Всеслава. – Извини, Ярина, я не очень хорошо себя чувствую и с удовольствием отдохнула бы. Лёгкая бледность – она появилась у королевы ещё во время совещания – свидетельствовала о том, что Всеславе действительно имело смысл отправиться в покои, однако воевода не могла не вернуться к важнейшему для неё вопросу. К оговорке, сделанной королевой при оглашении имени Берегини. Сразу после совещания обсудить неожиданное признание не удалось: Всеславу ждали врачи, и Ярине пришлось заняться повседневными делами, но при первой возможности она появилась в кабинете владычицы в надежде получить ответы. – Я хочу поговорить о том, что вы сказали на совещании… – «Ты» сказала, – с нажимом уточнила королева, напоминая о недавней договорённости. Всеслава знала, что разговора не избежать, сознательно его спровоцировала и хотела, чтобы он развивался по её сценарию. – Извините… – Извини! – Королева легонько хлопнула ладонью по мягкому подлокотнику кресла, продемонстрировав высшую степень неудовольствия, которую могла себе позволить в общении с Яриной. – Извини! – Да. – Воевода глубоко вздохнула. – Ваше величество! Я не смогу избавиться от официального обращения и, возможно, не смогу продолжать исполнять свои обязанности до тех пор, пока вы не ответите мне на несколько вопросов. – Это ультиматум? – К сожалению, да. Королева кивнула, показывая, что не удивлена, после чего улыбнулась, жестом велела воеводе присесть напротив и после того, как та подчинилась, спросила, глядя Ярине прямо в глаза: – Надеюсь, ты не считаешь меня дурой? – Ваше величество! – возмутилась воевода. – И ты, надеюсь, понимаешь, что я не слепая? Позабудем на секунду о том, что я обладаю достаточно хорошими магическими способностями… Вспомним, что я – женщина, а Мечеслав был моим мужчиной, и я внимательно следила за тем, что происходит вокруг него. – Всеслава выдержала паузу, но, увидев, что собеседница пока не настроена отвечать, продолжила: – Вы с Мечеславом играли свои роли великолепно, но дьявол, как говорят челы, таится в мелочах. Я заметила пару твоих взглядов на барона, почувствовала, что он относится к тебе гораздо теплее, чем демонстрирует, подумала, чем это может быть вызвано, и решила сравнить ваши гены. – Как всё просто… – прошептала Ярина. – Разумеется, просто. – И вы ни на секунду не сочли нас любовниками? Королева была достаточно умна и, чтобы не нанести воеводе смертельную женскую обиду, слукавила: – Это была моя первая мысль, Ярина. Но я сдержалась и решила начать с генетического анализа. – Представляю, как вы были удивлены, Ваше величество, – опустила голову воевода. – И ещё ты легко можешь представить, как много вопросов у меня появилось. Особенно насчёт действительной подоплеки кризиса Скверны Галла… |