Онлайн книга «Без гнева и пристрастия»
— Все правильно. — Я с тяжелым вздохом поднялся из-за стола, застегнул пиджак и вышел в коридор. — Ой, — тихонько выдохнула при моем появлении Марианна Гриди, дочь главы имущественного департамента мэрии. — А я к Артуру… — Идем… — Я ухватил девушку под локоть и повел по коридору. — Что у тебя стряслось? — спросил, когда дежурный уже не мог нас слышать. — Отпустите! — потребовала Марианна, впрочем не повышая голоса. — Мне нужен Артур! — Он здесь больше не работает. — Тогда скажите, где его найти, — потребовала девушка, пытаясь высвободить руку. Я не отпустил. Завел в комнату для отдыха и только тогда произнес: — Артур мертв. Марианна враз осунулась, шумно вздохнула и попросила: — Отпустите. Мне надо идти. — Рассказывай, — потребовал я. В девичьих глазах заблестели слезинки, но она пересилила себя и надменно вздернула носик: — О чем это вы? — Марианна, ты видела Артура только один раз. Известие о его безвременной кончине вряд ли выбило бы тебя из колеи, не ожидай ты от него помощи. — Ерунда! — Вовсе нет, — покачал я головой, — особенно если учесть обстоятельства нашего знакомства. Выкладывай. Марианна скрестила на груди руки и ответила отказом: — Вы расскажете отцу. С тем же успехом я могу обратиться за помощью сразу к нему. Я окинул внимательным взглядом давно уже сформировавшуюся девичью фигуру и уточнил: — Надеюсь, ты не беременна? — Как только у вас язык повернулся такое сказать?! — вспылила Марианна, заливаясь густой краской. — Если ты не беременна, нет никаких причин сообщать о твоих неприятностях отцу, — заявил я, слегка покривив душой. — До определенного предела… — Я не беременна! — Тогда что? Девушка уселась на ближайший стул и закусила губу. — Меня шантажируют, — призналась она. — Вы можете… — Виктор, — подсказал я. — Меня зовут Виктор. — Виктор, вы можете помочь? — выдавила девушка. — Фотографии… если мама увидит эти фотографии, она этого не переживет. Они не совсем приличные, а у нее слабое сердце. — Кто шантажист? Фотограф? Как его… Жорж? — Жорж Кук, — подтвердила Марианна и расстегнула сумочку. — Он пообещал отдать негативы за две тысячи, но у меня столько нет. Я просила о рассрочке, но ему деньги нужны не позднее вечера. — Девушка вытащила из кошелька тоненькую пачку банкнот и стиснула их так, что побелели пальцы: — Шесть сотен — это все, что удалось собрать. Я подумала, что Жорж испугается полицейского и согласится на эту сумму. — Она резко вскинулась и протянула купюры. — Виктор, вы мне поможете? — Убери деньги, — потребовал я. — Но… — Марианна, я помогу тебе, — пообещал я, усаживаясь напротив, — но сначала ты должна обо всем рассказать. Что на снимках? — Мы просто дурачились, — пролепетала девушка, вновь покраснев. — Ничего особенного, но мама… — Сколько всего фотографий? — Не знаю. Даже не знаю… Я обреченно вздохнул, с трудом удержался от ругательства и задал очередной вопрос: — Раньше Жорж уже требовал деньги? — Нет. Никогда! Не знаю, какая муха его укусила. Он всегда был таким милым… — Когда и где вы должны встретиться? — Виктор, вы ведь не скажете отцу? — с надеждой спросила Марианна. — Пообещайте! — Обещаю, — уверил я девушку, раздраженный невозможностью дать делу официальный ход. Если негативы станут вещественными доказательствами, шумихи не избежать; рано или поздно об этой пикантной детали пронюхают газетчики и разразится скандал. — Спасибо! — часто-часто заморгала Марианна, пытаясь справиться со слезами, и вновь сунула мне стопочку купюр. — Возьмите. — Деньги не понадобятся, — отказался я. — Скажите лучше, где вы с ним встречаетесь. — У него на квартире, сегодня в восемь вечера. — На той самой квартире, откуда я тебя вытащил? Он не переехал? — Нет, не переехал. — Отлично. — Я протянул девушке визитную карточку и попросил: — Позвони мне завтра. И приведи себя в порядок, а то все решат, будто я довел тебя до слез. Марианна кивнул, утерла платочком слезы и достала из сумочки пудреницу. — Все будет хорошо, — пообещал я, выпуская девушку из комнаты для отдыха. — Спасибо, Виктор, — прошептала Марианна, поправила шляпку и зацокала каблучками по коридору. Я проводил ее фигуру задумчивым взглядом и вернулся в кабинет. — Все в порядке? — уточнил Алан Портер. — Более-менее, — вздохнул я, усаживаясь за стол. — Кто такой этот Левин? — полюбопытствовал детектив. — Стажер, — не стал отмалчиваться я и пояснил: — Зарезали пару месяцев назад. Знакомая приходила. — Ну и дела! — присвистнул Алан и вдруг прищелкнул пальцами: — Да, тебе звонили! Я сказал, что ты подойдешь с минуты на минуту, сообщение оставлять не стали. — Спасибо, — кивнул я, пододвинул к себе телефонный аппарат и позвонил в контору Брига. — Поговорил? — спросил, когда меня соединили с медиатором. — Действуй, — разрешил Алекс. Я кинул трубку на аппарат и взглянул на хронометр. — Пора закругляться, пожалуй, — решил, поднимаясь из-за стола. — Продолжим завтра. — Еще немного поработаю, — заявил Алан. — Просмотрю протоколы. Возможно, мы что-то пропустили. Ничего, если позвоню тебе вечером? — Собираюсь заскочить в боксерский зал. — Я написал телефонный номер клуба и передал листок детективу. — Если что, звони туда. — Хорошо. Но в боксерский зал, как бы сильно ни хотелось сбросить напряжение, по понятным причинам я не пошел. Через четверть часа я стоял на площади перед мэрией, курил и обдумывал предстоящий разговор. Больше, конечно, курил; ничего путного в голову не шло. Намереваться допросить одного из наиболее влиятельных членов городского совета втайне от непосредственного руководства — затея не из лучших. А уж когда из фактов — лишь невнятные слова человека, который в случае очной ставки будет все отрицать, — можно заранее писать заявление на увольнение по собственному желанию. Вся надежда — на покровительство мэра да благоразумие советника. На чудо, если называть вещи своими именами. Выкинув окурок в урну, я поднялся на крыльцо, прошел в вестибюль мэрии и продемонстрировал охраннику служебный значок. |