Онлайн книга «Без гнева и пристрастия»
— Может, не стоит? — забеспокоился Портер. — Это за инспекцию здания уже не сойдет. — Ерунда! — натужно выдохнул я, наваливаясь на монтировку. Раздался резкий треск, двери приоткрылись, и мы настороженно прошли на склад. Внутри пыль, запустение и какие-то короба. Но следы — вот они. — Не похоже, чтобы здесь чем-то противозаконным занимались, — решил Алан, осветив поочередно все темные углы. — Прежде чем делать выводы, давай посмотрим, куда приведет нас путеводная нить, — решил я. — Давай посмотрим, — без особой охоты отозвался детектив. Отметины на пыльном полу петляли меж штабелей деревянных ящиков, выцветших декораций от стародавних театральных представлений, свернутых и прислоненных к стенам холстов. — Смотри! — окликнул меня Портер и осветил один из коробов. — Здесь, на боковине. Я вернулся к нему, опустился на корточки и осмотрел кровавый отпечаток ладони, будто кто-то навалился на крышку, а затем оттолкнулся, восстанавливая равновесие. И точно — сверху пыль стерта. — Наш клиент? — пригладил Портер усы и, не скрывая азарта, заявил: — Криминалисты снимут отпечатки — и дело в шляпе. — Если они есть в картотеке, — не разделил я его оптимизма, хоть и понимал, что столь существенной зацепки у нас до этого момента не было. — Да ну тебя! — возмущенно фыркнул детектив. — Не принимай на свой счет, — усмехнулся я и отдернул от стены пыльную занавесь, скрывавшую за собой очередную дверь. — Ага, отсюда он и вылетел… — Только не говори, что собираешься ее взломать, — нахмурился Портер. — Слушай, если инспектор узнает, мне конец. Он и так всю плешь проел лекциями о необходимости соблюдения протокола! — В самом деле? — обернулся я к детективу. — Был повод? Алан пожал плечами и пробурчал: — Живой же человек… — Ладно, живой человек, подсоби, — попросил я и отдал напарнику штуцер, но только начал возиться с монтировкой, как дверь слегка подалась. Тогда я попросту дернул за ручку. — Это не мы, так инспектору и скажи, — тихонько рассмеялся я, разглядывая вывороченный замок. — Изнутри с разбегу ударили, — решил Портер. — Полагаю, теперь мы в своем праве. Взлом и порча городской собственности налицо. — Не нравится мне все это, — пробурчал детектив, возвращая штуцер. — Работа такая, — отмахнулся я и первым начал спускаться по уходящим во тьму ступенькам. Луч фонаря прыгал по голым бетонным стенам, и от его неровного мельтешения вновь разболелась голова. Лестница привела нас в пустое подвальное помещение; Алан Портер остановился на последней ступеньке и удивленно присвистнул. — Почему-то я представлял себе театральный подвал немного по-другому, — пробормотал он. — Театральный подвал должен быть намного больше, — согласился я с ним и направился к открытой клети грузового лифта. — Возможно, это запасник реквизита. Алан внимательно осветил пол и стены и сообщил: — Крови больше не видно. — Это еще ни о чем не говорит, — пожал я плечами и шагнул в лифт. — Поехали! — Думаешь, он под напряжением? — удивился детектив, но все же присоединился ко мне. Я перевел рубильник в верхнее положение, где-то наверху раздался надсадный гул, и клеть подняла нас в складское помещение. — Пустышка, — вздохнул Алан, когда луч фонаря пробежался по запорошенному цементной пылью полу. — Здесь точно никто не ходил. — Ладно, едем вниз! Я переключил рубильник, и клеть под жуткий скрип опустила нас обратно. — Вот и все, — разочарованно протянул Портер, выходя в запасник реквизита. Я перевел рубильник в верхнее положение и выскочил вслед за детективом, прежде чем клеть начала подниматься. — Ты чего? — удивился Алан. Ничего не ответив, я спрыгнул в неглубокую шахту, заметил потеки крови на полу и принялся обстукивать монтировкой дощатые стенки. Вскоре одна из них отозвалась глухим стуком. — Здесь пустота, — сообщил я детективу. — Уверен? — Посвети! Положив штуцер под ноги, я просунул загнутый конец монтировки в щель, надавил и без особого труда выворотил щит, сколоченный из подогнанных друг к другу досок. — Это что еще за катакомбы? — опешил Алан, осветив металлическую лесенку, уходящую куда-то во тьму. — Совсем мне это не нравится. — А вот сейчас и проверим. — Я поднял штуцер и спустился вниз. — Чисто! — крикнул детективу, оглядев небольшую комнатушку с единственным выходом. Портер присоединился ко мне, повел фонарем и недоуменно фыркнул: — Что за чертовщина? В театре это откуда? Я ничего не ответил. Я закрыл глаза и прислушивался к голосам в голове. Скорее даже шепоткам, призрачным и едва уловимым. Вечность пыталась дотянуться до меня, и это было совсем нехорошо. — Виктор! — повысил голос Портер. — Тише! — приложил я к губам указательный палец. — Знаешь, Алан, что самое забавное? — Скажешь — узнаю. — Здесь и в самом деле вполне может случиться прорыв безвременья. Детектив резко подался назад и прошипел: — Это шутка такая, да? — Да какие шутки, — хмыкнул я. — Свети! — Разве не стоит вызвать подкрепление? Дивизион алхимической безопасности? Пожарную охрану? Твоих коллег? Я обдумал эту мысль и покачал головой: — Они все на взрыве. Идем! — А что мы сможем сделать? — Просто посмотрим. Портер выдохнул проклятие, затем посветил фонарем в уходящий куда-то вниз коридор, но яркий луч не сумел разогнать тьму в дальнем его конце. — Тише, — попросил я и первым зашагал по проходу, прямому как стрела и этой своей прямотой вызывающему некие смутные ассоциации. — Будто в подземку спускаемся! — прошептал Алан Портер какое-то время спустя. — Точно! Именно это предположение и вертелось у меня в голове. Будто в подземку… В подземку! Только подумал — и накатило ощущение всеобщей неправильности, по спине заскреблись призрачные коготки, заложило уши. Я привычно отгородился от воздействия чуждой людям стихии и засомневался, стоит ли соваться вниз без подкрепления. Но с другой стороны — а что изменится? В любом случае бойцы штурмового дивизиона будут дожидаться результатов предварительного осмотра наверху, а на разведку отправят меня. |