Онлайн книга «Без гнева и пристрастия»
Детективы желания биться об заклад не выразили и отправились восвояси; я задумчиво поглядел им вслед, прошел мимо своего кабинета и поднялся на восьмой этаж. — Виктор! — встрепенулась секретарша капитана, стоило мне заглянуть в приемную. — Что с рукой? — Ерунда, — отмахнулся я. — Надеюсь, ты не стал прибегать к членовредительству, чтобы на законных основаниях не выполнять своего обещания… — Белла понизила голос и томно произнесла: — Овладеть мной прямо на рабочем столе? — Нет, но совпало на редкость удачно. — Удачно?! — Не хочу тебя скомпрометировать. — У тебя это не получится при всем желании, — рассмеялась секретарша. — Ты к шефу? — Нет, к тебе. — В самом деле? — удивилась Белла и приложила руку к высокой груди. — Я так взволнована… — Мне потребуется от тебя небольшая услуга. В зеленых глазищах дамочки мелькнул интерес, и она кивнула: — Продолжай. — Мой нынешний напарник, Алан Портер. Хочу посмотреть его личное дело. — Виктор! — укоризненно протянула Белла. — Ты обратился не по адресу. Ничем не могу помочь. — Можешь, — уверенно произнес я. — И если поможешь, буду тебе очень признателен. — Нет, Виктор, — плотоядно улыбнулась дамочка, — в этом случае ты будешь мне должен. Не признателен, а должен. Ты ведь понимаешь разницу? Оказаться в долгу у этого крокодила в женском обличье не хотелось просто до скрежета зубовного, но я сделал над собой усилие и подтвердил: — Понимаю. — Ты так хочешь покопаться в грязном белье напарника? — прищурилась Белла. — Так ты сделаешь это? — Для тебя — что угодно, Виктор, — с придыханием произнесла дамочка. — Когда? Секретарша ненадолго задумалась и решила: — Жди звонка после окончания рабочего дня. — Раньше никак? — Раньше в канцелярии слишком много лишних глаз. А ты ведь не хочешь меня скомпрометировать, так? — Не хочу, — с печальным вздохом признал я. — Очень тебе признателен. — И? — И буду должен. Белла заправила в пишущую машинку чистые листы и уже совершенно нейтральным тоном поинтересовалась: — Так что, говоришь, приключилось с твоей рукой? Это как-то связано с навязчивым желанием сунуть нос в личное дело напарника? — Полагаю, ответ очевиден, — хмыкнул я и покинул приемную. Спустился в кабинет и застал там Алана Портера, с лупой в руке склонившегося над огромным снимком Шарлотты Ли. Специалисты полицейской фотолаборатории поработали с негативом на славу, поэтому изображение соблазнительно изогнувшейся девушки в цветастом платье, афиши с красоткой-киноактрисой позади нее, настенных часов и краешка письменного стола вышло очень четким и ничуть не размытым. При желании можно было разглядеть даже самые незначительные детали, поэтому изучение фотокарточки с лупой и в самом деле имело определенный смысл. Только вот и без всякого увеличительного стекла мне было ясно, что снимок не даст ответ на самый главный вопрос — где именно была сфотографирована Шарлотта. Просто стена с киноафишей, просто часы, просто краешек рабочего стола. Полная неопределенность. Я убирал плащ на вешалку и спросил: — Надеюсь, ты не распространялся о вчерашнем? Алан отложил лупу и потер рассаженный подбородок. — Нет, — поморщился он. — Все в силе. — Вот и отлично. — Ничего не отлично! — рявкнул детектив. — Нельзя было уничтожать улики! — В самом деле? — На кой черт ты сжег остальные фотографии? Я должен быть уверен в виновности человека, которого застрелил! — Спасение напарника от верной смерти — для тебя причина недостаточная? Но если тебе от этого будет спокойней, поверь на слово — они были виновны. — А могу ли я верить тебе после вчерашнего? — зло глянул Портер в ответ. — Кто на кого наставлял револьвер? — припомнил я, склонился над фотоснимком, но сразу выпрямился из-за боли в отбитых ребрах. — Так есть зацепки или как? — спросил у детектива. Алан поморщился и признал: — Пустышка. Ясно только, что снимку не больше пары недель. — Из-за того, что Шарлотта уже перекрашена в блондинку? — догадался я. — На стене афиша «Поцелуя ангела», фильм вышел в прокат в конце декабря, — подсказал Портер. — Сейчас все просто без ума от Лили Руан! — Но не ты? — Как по мне, так она полная бездарность. — А вот Шарлотте она нравилась. — Я взял лупу и присмотрелся к девушке, которая тщательно копировала позу кинозвезды. Отметил непринужденную улыбку и вдруг замер, пораженный неожиданным воспоминанием. Тонкая ткань струится под пальцами, а на ней, будто живые, колышутся ярко-лиловые цветы… Платье! Фотограф запечатлел Шарлотту в платье, которое мы обнаружили в особняке мэра! Именно в этом платье она была на новогодней вечеринке! Но тогда… — Это ведь лилии? — указал я на фотографию. — Ты о платье? — уточнил Алан, пригляделся к снимку и охнул: — Вот черт! Он нырнул под стол, вытащил из-под него коробку с материалами по делу и принялся рыться в документах, словно взявшая след гончая. Отыскал стопку снимков из морга, перебрал их и вскоре сунул мне фотокарточку с изображением цветастого платья, обнаруженного в вещах убитой. — Мы по-прежнему не знаем, где убили Шарлотту, — заявил он, — но в тот день на ней было именно это платье! — Более того, — объявил я, припомнив показания Жанны Риг и Валентина Лански, — последняя примерка этого платья была тридцать первого числа. — Снимок сделан в день убийства! — азартно выдохнул детектив, выхватил у меня увеличительное стекло и склонился над фотографией. — Видны стрелки на часах! Пять минут одиннадцатого! Но утро это или вечер? — Подними показания Жанны Риг, — распорядился я. — Она почти весь день провела с Шарлоттой, там вся хронология. Алан вновь полез под стол, вытащил оттуда очередную коробку, зашуршал подшивкой протоколов. — Последняя примерка была назначена на час дня, — сообщил он некоторое время спустя. — Значит, фотография не могла быть сделана утром. — Подожди, — задумался я, — в какое время началась новогодняя вечеринка? — В семь. И если верить Жанне, пришли они туда вовремя и никуда больше не отлучались. — Портер озадаченно глянул на меня и сообщил: — В десять часов Шарлотта была на вечеринке. Получается, этот снимок оттуда? |