Онлайн книга «Мелочи геройской жизни»
|
— Симка, как я рад тебя… э-э… слышать… — Любимый хозя-аин… — И я тебя очень люблю, — как оказывается, легко и приятно это сказать. — Ты чего там бормочешь? — окликнул Сухарь. — Тебе озвучить в тех же выражениях? Каторжанин и стражник скрестили взгляды как шпаги, тощий не выдержал первым, но драться не полез, только выдал своё мнение об «остроухом крысюке». — Где Берен? — не слушая его, Арвиэль повернулся к невидимке. — Примерно в версте отсюда. — Отлично. Помнишь лужайку, где ты пытался жабу в Марусю Котофеевну превратить? Там идеальное место для засады, вокруг кустарник густой, а мы как на ладони будем. Берен и Аким стреляют прилично, для остальных, надеюсь, мои уроки даром не прошли. — Я не хочу бросать тебя, хозяин. — Ничего, Симка, скоро увидимся. Домовой убежал, напоследок лизнув хозяина в нос. Очень не хотелось думать «на прощание». Эртан выглядел неважно, но на ногах стоял твёрдо в отличие от Арвиэля. Связывать аватара не стали, он и так сумел подняться только с пятой попытки, опираясь на плечо Дины. Брёл, почти повисая на девушке, но на помощь им никто не спешил, а Эртана не пускали. Зверь всё больше мрачнел, то и дело останавливаясь и втягивая носом воздух, как настоящий хищник, да и рыжая заметно напряглась. Бандиты держали оружие наготове, даже Дина сменила стилет на самострел. — Что там впереди? — в лесу заметно посветлело, и главарь грубо остановил стражника за больное плечо. — Б-березняк, — Арвиэль не решился сбросить его руку, хотя пальцы вжимались клещами, — за ним — п-полянка, дальше… — Поляну мы обойдём. — Но почему? — растерялся парень. — Вокруг одни болота! — Значит, найдёшь гать. Ненавижу места, где я на прострел. Да и что-то зашустрил ты, как я посмотрю. В надежде на скорое освобождение Арвиэль и впрямь прибавил ходу на последней четверти, сам того не замечая. — И не дури, — выразительно добавил Зверь, сильнее стиснув плечо. — Я запомнил. * * * — Ну хотя бы жив, — вот и всё, что мог сказать Берен, выслушав причитания кота. Арвиэль жил по правилам аватар, одно из которых гласит: если ты бросил вызов как взрослый, то и сражайся по-взрослому, не смей скулить и не жди пощады. Мальчик знал, что бандиты сделают с ним, если раскусят, и морально был готов, но ведь он ещё ребёнок! Арвиэль прекрасно понимает, что на нём отыгрываются за всех стражников разом, но это просто бесчеловечно. В Алую Волну отыгрались на родном сыне Грайта, на четверть эльфе. Не дай Бог и этого упустить. — Почему Индикатор не сработал? — Прокопий озадаченно разглядывал светлый шар. — Не знаю. — Вот и доверяй магической дряни, — проворчал Аким. * * * В болото Арвиэль не хотел. Обережье там сплошь заросло рогозом выше человеческого роста, папоротником и ещё чем-то, где можно затаиться, а почва выдерживает вес, но мгновенно втягивает след. Оттуда стрелять по сравнительно «чистому» лесу — милое дело, уж Дина наверняка ни разу не промахнётся. Или кто-то из своих может забрести вглубь и угодить в трясину. Стражник обещал не дурить. Но в такой ситуации дуростью как раз стало бы бездействие. «Внезапно» нога подломилась, и Арвиэль картинно шлёпнулся на бок и на спину, повалив на себя рыжую, — даже сейчас аватар не мог позволить даме упасть лицом в грязь. — О-у-у-у! — вопль больше походил на волчий вой и звучал гораздо пронзительнее крика, девчонка даже взвизгнула, саданув локтем по больным рёбрам. Оборотень взвыл ещё проникновеннее. Берен поймёт. Он знает, как поёт старый вожак в последний раз в жизни. * * * — О, как выводят! Душевно! — восхищённо присвистнул Геварн. Они сидели в засаде довольно долго, но единственный, кто вышел на поляну, — марал-трёхлетка; поведя головой по ветру, олень оторвался от клевера и удрал, высоко вскидывая задние ноги. — Это не волки, а Арвиэль, — желудок Берена подскочил к глотке, тогда как сердце, наоборот, бухнулось вниз. Симка в буквальном смысле побледнел и исчез. — Зудит, зараза, — Прокопий, сидевший по другую руку от Грайта, недоумённо задрал манжету и почесал браслет. — Кажется, я знаю, где они… В глубине Индикатора зарождалась перламутровая дымка, в считаные секунды заполняя шар насыщенно-розовым. Покушение на убийство. * * * — Чего орёшь?! — рявкнул Сухарь, но пинаться не стал, боясь зацепить рыжую. — Ударился, — двое, лёжа в весьма пикантной позе, неотрывно смотрели на болт, ещё вибрирующий в аршине от их голов. Хвала Пресветлой, только у Зайца сдали нервы. — Парень, я тебя предупреждал? — Предупреждал, — одновременно с усталостью и облегчением выдохнул стражник: Берен совсем рядом, и уже ничто не пугало, наоборот, время потянет. — Дина, слезь с него, — всё так же хладнокровно велел Зверь. Но та медлила. Взгляд у неё стал стеклянный, руки слепо шарили в траве. — Что там? Рыжая перекатилась на землю и прижалась к ней ухом, предупредительно задрав указательный палец. Арвиэль сглотнул липкий ком: ну, вот и конец. Прежде Дина ничем не выдавала острый слух. Хотя, может, не в этом дело, а в другом таланте — вроде умения чувствовать землю. Бандиты заозирались, настороженно поводя арбалетами по сторонам. Девушка медленно подняла голову. — Только не сама, — стражник выдавил подобие улыбки. Дина проследила за его взглядом и обнаружила, что уже согнула палец на крючке. — Что, Дина?! — требовательно повторил Зверь. Рыжая встряхнулась. Со странной усмешкой откинула кудри за плечи и бодро вскочила. — Мне здесь не нравится. Надо уходить, и скорее. Тебе тоже придётся побегать. Аватар машинально ухватился за протянутую руку, прежде чем до него дошло, что казнь откладывается. Более того, преступница в розыске добровольно спасает стражника от своих! К сожалению, у Зверя и чутьё было звериным. — Крысюков он вызвал, вот почему не нравится, да, Дина? — глухо и тяжело проронил мужчина, пристально глядя на подельницу. «Стерва», — ахнул Сухарь уже не испуганно, а зло. — Не знаю как, может, магия его проклятущая. Сколько? — Двенадцать-пятнадцать. Собак нет. — Фокус-покус, — усмехнулся Арвиэль, заслоняя девушку от двух болтов (третий смотрел на Эртана), но рыжая упрямо вышла вперёд. — Отойди… Лиса. Она дёрнулась, будто собираясь послушаться «отца», однако осталась на месте; костяшки на сжатом кулаке побелели. |