Онлайн книга «Маленький МИФОзаклад»
|
— Преувеличиваю?? — Ну, я по-прежнему думаю, что из вас выйдет для нее хороший муж… — Преувеличиваю? Ааз, ты слышишь… Повернувшись воззвать к своему партнеру, я заметил, что он так буйно хохочет, что проливает вино. Из всех реакций, какие я мог ожидать, смех был… И тут до меня дошло. — Муж?!?!? — Конечно. Разве мы не об этом говорим? — Скив думает, что ваша племянница — Топор и что вы спустили ее на него с целью погубить его карьеру, — сумел выдавить сквозь смех мой партнер. — Топор??? — Муж??? — Вы с ума сошли? — Один из нас точно сошел!! — А может, оба? — усмехнулся, вставая между нами, Ааз. — Кто-нибудь хочет вина? — Но он же сказал… — Как насчет… — Господа, господа. Между вами явно немного испортилась связь. Я предлагаю вам обоим выпить вина, а потом начнем все снова с самого начала. Почти механически мы оба потянулись за вином, не переставая глядеть друг на друга, словно разъяренные коты. — Отлично, — кивнул мой партнер. — А теперь, дон Брюс, вам, по-моему, как команде гостей, начинать первым. — Что это за разговоры о Топоре!?! — потребовал ответа синдикалист, так резко наклонившись вперед, что выплеснул из бокала половину вина. — Вы знаете, кто такой Топор? — Я знаю, что он такое! Вопрос в том, какое он имеет отношение к вам и Банни. — Мы недавно услышали, что кто-то нанял Топора уделать Скива, — уведомил его Ааз. — … Примерно в то самое время, когда появилась Банни, — добавил я. — И из этого, надо полагать, вытекает, что она — Топор? — Ну, у нас были некоторые неприятности после ее прибытия. — Какие, например? — Ну-у… Тананда ушла из дому из-за сказанного ею, когда она однажды утром выяснила, что в моей спальне была Банни. — Тананда? Та самая Тананда, которая сказала мне: «Привет», когда я сегодня зашел сюда? — Она… гммм… вернулась. — Понятно. Что еще? — Она спугнула мою подружку. — Подружку? У вас есть подружка? — Ну, не совсем… но могла бы быть, не будь здесь Банни. — Угу. Ааз, вы никогда не рассказывали ему про «синицу в руках»? — Я стараюсь, но он не силен слушать. Я всегда могу рассчитывать, что мой партнер кинется защищать меня во время кризиса. — Что еще? — Гммм… — Скажи ему, — улыбнулся Ааз. — Сказать мне что? — Мой дракон ее не любит. — Меня это не удивляет. Она никогда не ладила с животными… по крайней мере, с четвероногими. Однако я не вижу, почему из этого вытекает, будто она Топор. — Это… это просто завершающее звено в цепи других доказательств… Мой голос осекся перед каменным взглядом дона Брюса. — Знаешь, Скив, — сказал наконец он. — Как ты мне не нравишься, бывают времена вроде теперешнего, когда я желаю, чтобы ты выступал за другую сторону закона. Если б окружной прокурор лепил дело так, как ты, мы б могли сократить свои расходы по подкупу на девяносто процентов, а гонорары нашему юристу — на сто! — Но… — А теперь послушай как следует, потому что я намерен объяснить это только раз. Ты — представитель Синдиката и меня здесь, на Базаре. Если ты выглядишь плохо, то выглядим плохо и мы. Усек? Какой нам может быть смысл нанимать кого-то с целью заставить тебя — и нас — выглядеть плохо? Загнанный в угол, я обернулся за поддержкой к Аазу. — Это был следующий вопрос, который собирался задать я, партнер. Восхитительно. — Ну, — объявил, вставая дон Брюс. — Если с этим улажено, то, полагаю, я могу теперь идти. — Не так быстро, — улыбнулся, подняв руку, мой партнер. — Есть еще дельце с вопросом, заданным Скивом — если Банни не Топор, то что она здесь делает? Что это вы там говорили насчет мужа? Синдикалист погрузился в кресло и потянулся за вином, все время избегая встречаться со мной взглядом. — Я не становлюсь моложе, — сказал он. — Однажды мне предстоит уйти на покой, и я подумал, что, возможно, мне следует начать подыскивать замену. Всегда приятно, чтоб замы были членами семьи… я имею в виду, настоящей семьи, а поскольку у меня есть незамужняя племянница… — Тпру! Минутку, — перебил Ааз. — Вы говорите, что рассматриваете Скива как своего грядущего заместителя в Синдикате? — Это возможно. Почему бы и нет? Как я сказал, он заправляет классным делом, и он умен… по крайней мере, я так думал. — Дон Брюс, я… я не знаю, что и сказать, — честно сказал я. — Тогда и не говори ничего! — мрачно посоветовал он. — Что б там ни должно произойти, до этого еще далеко. Вот потому-то я ничего тебе прямо не сказал. Я еще не готов уйти на покой. — О. — Я не знал, что чувствовать — разочарование или облегчение. — Так насчет Банни? — напомнил мой партнер. Синдикалист пожал плечами. — Чего тут сказать такого, что уже не сказано? Она моя племянница, а он один из лучших моих лейтенантов. Я подумал, что будет неплохо свести их поближе и посмотреть, не выйдет ли чего-нибудь. — Я… я не знаю, — задумчиво проговорил я. — Я хочу сказать, Банни достаточно мила… особенно теперь, когда я знаю, что она не Топор. Просто, по-моему, я не готов еще вступить в брак. — Я и не говорил этого, — пожал плечами дон Брюс. — Не пойми меня неправильно, Скив. Я не пытаюсь подтолкнуть тебя к этому. Я знаю, что на это требуется время. Как я сказал, я просто устроил так, чтобы вы могли встретиться и посмотреть, не получится ли чего… вот и все. Если выйдет, прекрасно. Если нет, тоже прекрасно. Я не собираюсь пытаться что-то навязывать и не обманываюсь, полагая, будто из вас получится хорошая пара, если вы этого не захотите. На худой конец, пока ты выясняешь это, у тебя будет очень хороший бухгалтер… а судя по цифрам в вашем финансовом отчете, вам это не помешает. — Неужели? Он наконец ущипнул Ааза рядом с чувствительным местом… или с бумажником, что в его случае одно и то же. — А что плохого в наших финансах? У нас все благополучно. — Благополучно — не отлично. У вас, ребята, нет никакого плана. Как я понимаю, вы так долго жили со дня на день, без уверенности в будущем, что так и не научились ничего делать с деньгами, кроме как копить и тратить их. Банни может показать вам, как заставить деньги работать на вас. |