Онлайн книга «Сила страсти»
– Ты была с тем мужчиной, да? Ага, вот в чем дело. Сейчас ей предстоит выслушать лекцию о морали. – У него есть имя. – Да, Красавчик. – Настоящее имя. Элла поджала губы и неохотно сказала: – Ну, в Фейсбуке его называют «Таинственный Красавчик». – Мама, – со вздохом сказала Мэллори, – хватит уже. Но та не сдавалась и гнула свою линию: – Дорогая, пожалуйста, приди в себя. Я не хочу, чтобы ты стала такой же неуправляемой, как Тэмми и Джо. Ведь ты же другая, верно? – Джо всего лишь двадцать четыре года. Ему пока рано становиться серьезным. А Тэмми уже устроила свою жизнь. Может быть, тебе не нравится, как она это сделала, но сестра всем довольна. Что же плохого в том, если я тоже хочу попробовать пожить по-новому? Элла недовольно помолчала, собираясь с мыслями. – Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду, – наконец сказала она. – Да, – согласилась Мэллори. Внешне она выглядела спокойно, но внутри у нее все пылало. – Я понимаю, о чем ты говоришь. О Карен. – При чем тут Карен? – Тогда давай поговорим о ней сейчас. Элла тут же закрыла рот и повернулась к ней спиной. – Сейчас неподходящее для этого время, – изменившимся тоном сказала она. – Она начала встречаться с парнем, которого никто не знал. – Мэллори, я не хочу говорить об этом! – Он плохо на нее влиял… – Не надо, – перебила ее мама, – даже не начинай… – И она изменилась. Перестала быть такой, какой ты ее знала. А потом… Элла развернулась на кресле. Ее глаза горели, руки тряслись. – Замолчи сейчас же! – воскликнула она. У нее пересохло горло. Внезапно Мэллори почувствовала себя смертельно уставшей. – Мама, сейчас все обстоит иначе. Ты знаешь, что у меня другая история. Карен принимала наркотики. – А твой мужчина ходил на собрание анонимных алкоголиков. – Откуда ты узнала? – удивленно спросила Мэллори. – Это закрытая информация. – А это Лаки-Харбор, – ответила Элла непререкаемым тоном. Показывая, что право Тая на личную жизнь ничего не значит по сравнению с ее желанием оградить дочь от проблем. – И я даже больше тебе скажу. Помнишь ту ночь, когда его привезли на «скорой»? Так вот, он наотрез отказался от обезболивающих. Как будто знал, что они вызывают привыкание и могут превратить человека в наркомана. – И что? – Не строй из себя дурочку. Ты понимаешь, что я имею в виду. Он для нас чужой, и из-за него люди неправильно судят о тебе. На самом деле, если вспомнить, чем они занимались прошлой ночью, местные сплетники как раз судили о ней совершенно верно. Элла внимательно посмотрела ей в лицо. – Видишь? – тихо сказала она. – Все повторяется. Все идет так, как происходило у Карен с Тони. – Нет, – твердо произнесла Мэллори. – Тони пристрастил Карен к наркотикам, потом сделал ей ребенка, и она покатилась вниз. Боже, прошло столько лет, неужели ты сейчас сравниваешь мою жизнь с тем, что случилось с Карен? Почему ты забеспокоилась обо мне только сейчас, а не когда я сама чуть не покатилась вниз? Элла посмотрела на Мэллори так, словно та только что дала ей пощечину. – В тот момент, когда мы потеряли Карен… ты же была единственной нашей опорой. Мэллори вздохнула. Ей стало ужасно печально и одиноко. – Ладно, забудь об этом. – Не могу. О Боже. – Она закрыла лицо руками. – В то время я совсем о тебе не думала. Ты хорошо себя вела, и я даже представить не могла… О, Мэллори, прости меня, пожалуйста. А сейчас… ты тоже катишься вниз? Мэллори не могла не улыбнуться, видя, как искренне ее мама пытается загладить свои прошлые ошибки. Она встала, подошла к ней и обняла ее за шею. – Нет, – мягко сказала Мэллори, – со мной все в порядке. Я не допущу, чтобы та история повторилась вновь. Ведь я не Карен. Элла кивнула и, всхлипнув, крепко сжала ее руки. – Я знаю, – прошептала она, а потом полезла в карман за носовым платком. По опыту общения с мамой Мэллори знала, что кризис миновал и самое страшное осталось позади. – Ты правда в порядке? – спросила Элла, вытирая слезы. – Да, – ответила Мэллори. – Значит, ты опять будешь моей доброй любимой девочкой? Мэллори улыбнулась: – Эта девочка никуда не исчезала. Просто я не могу быть все время, как в детстве, послушной и скромной. Я не в состоянии всю жизнь прожить так, как этого хочешь ты. – И будешь продолжать встречаться с этим мужчиной? Тут в кабинет неожиданно зашла Люсиль. Похоже, она все слышала и ответила за Мэллори: – Надеюсь, что будет. Почему же нет? Он самый классный мужчина из всех, кого я когда-либо видела рядом с Мэллори. – Не поощряй ее, – сказала Элла. – Это все слишком серьезно. Ее отношения с ним портят ей репутацию. – Фу-у, – протянула Люсиль. – Джейн боится, что это повлияет на ее Центр помощи. – Чепуха, – сказала Люсиль. – И тебе должно быть стыдно, что ты слушаешь такие бредни. Нашей девочке давно пора перестать расплачиваться за чужие ошибки. Ты так не думаешь? Элла повернулась и долгим взглядом окинула Мэллори. Похоже, ее очень удивила мысль, что кто-то может считать, будто она не сделала для счастья дочери все возможное и невозможное. – За мои ошибки платила только я одна. Зачем приплетать сюда Мэллори? – Затем, что все так и было. – Люсиль, как всегда, резала правду-матку, но голос ее звучал по-доброму. Она подошла к кофеварке, налила Элле чашечку, потом достала из кармана фляжку и капнула туда чего-то. – Люсиль! – в ужасе воскликнула Элла, понюхав кофе. – Это же коньяк! Я на работе. – Твоя смена подходит к концу. К тому же сейчас самое время. – Для чего? – Для того, чтобы тоже расправить крылья, как это сделала Мэллори. Кстати, о крыльях, – обратилась она к Мэллори, – они тебе сейчас понадобятся для общения с новым пациентом. Он тебя ждет. Этим новым пациентом оказалась миссис Берленд. Бледная как полотно, она лежала на кровати. – Опять ты, – сказала пациентка, когда Мэллори зашла к ней в палату. – Да, это я, – ответила она и взяла тонометр. – В вашей карточке написано, что вы опять потеряли сознание после того, как вышли из ванной. Вы принимаете таблетки вовремя? – Ну конечно. Я же не полная идиотка. Они просто не помогают. |