Онлайн книга «Искатель»
|
– Это уже третья попытка. – Господи, что вообще происходит? – Алекс полагает, что кто-то рассчитывает убрать нас и завладеть «Искателем». Лицо Винди просветлело. – Вы его нашли? – Да. – Расскажи. В каком он состоянии? Где он? Вы нашли Марголию? Я сделала короткую паузу для пущего эффекта. – Мы были на ее орбите. У Винди перехватило дыхание. – Правда? Ты не шутишь? – Нет, Винди. Мы действительно там были. Винди хлопнула в ладоши, воскликнула «Ура!» и так резко вскочила на ноги, что мне показалось, будто сейчас она во плоти ввалится ко мне в офис. – Чудесно! – Теперь там сплошные джунгли. Ничего не осталось. – Ну и ладно! Но вы ее нашли? Великолепно! Вы уверены? Откуда вы знаете, что там ничего не осталось? Мне потребовалось несколько минут, чтобы все объяснить. Еще несколько минут мы говорили о том, какой фурор это произведет в археологическом сообществе. Наконец Винди, все еще сияя от радости, вновь перешла к челноку. – Как выглядел этот Чарли? Я описала его. Винди покачала головой: – Никого не напоминает. – В таком случае можно смело предположить, что ты ничего не знаешь и про «ищейку». – Нет. Какую «ищейку»? – Кто-то пытался нас протаранить. – Сумасшедшие, – сказала Винди. – Точно. Но теперь мы заявили свои права и думаем, что опасность миновала. – И все же будьте осторожнее. Когда вы оформили заявку? – Сегодня утром. Первое, что мы сделали этим днем. – Нас включили? – Иначе и быть не могло. – Спасибо. – Пожалуйста. У нас есть две просьбы. – Слушаю. – Нам хотелось бы прямо сейчас сделать объявление, так, чтобы шума было побольше. Эти идиоты должны понять, что публике уже все известно. На всякий случай – вдруг они не следят за переменами в Бюро новых открытий? Мы хотим, чтобы они знали: Марголия ушла у них из-под носа. – Ладно. Завтра утром все организую. Что еще? – Полагаю, разведка пошлет свою экспедицию? – Конечно. – Хорошо. Тогда действуйте побыстрее. Кем бы ни были эти люди, у них есть преимущество. Они могут многое награбить, прежде чем кто-нибудь окажется там. После беседы с Винди я позвонила Шаре. – Я слышала, что случилось, – сказала она. – Рада, что вы пропустили рейс. – Это еще не все, Шара. Кто-то пытался разделаться с нами во время экспедиции. Я рассказала ей про «ищейку». – Как такое могло случиться? – спросила она. – Кто знал о том, куда вы летите? Я поколебалась. – Кроме тебя – никто. Она прикрыла рот рукой: – Эй, я никому не говорила. – Об этом я и хотела тебя спросить. Никто не приходил, не задавал вопросов? – Нет. Ни одна живая душа. – Кто-нибудь мог иметь доступ к информации, которую ты нам предоставила? Она глубоко вздохнула: – Сотрудники. – Какие сотрудники? Кто именно? – Чейз, ее мог получить любой, работающий в администрации разведки. – Шара… – Я запускала программу у себя в офисе. К ней можно было получить доступ. – Значит, его мог получить кто угодно. – Прости, Чейз. Ты ничего не говорила про секретность. – Я думала, это очевидно. – Не настолько. Извини. – Ладно. По крайней мере, мы знаем, что случилось. – Если бы я знала, то использовала бы секретный код. – Что ж, ничего не поделаешь. – Я не знала… Нам позвонил Фенн. В тот же день нас допросили еще двое следователей – мужчина и женщина. Мы рассказали им то же, что и первой группе, потом повторили это еще раз. Нас спрашивали, кто мог желать нашей смерти, и скептически качали головами в ответ на слова «Не знаем». – Нет, конечно, враги у меня есть, – сказал Алекс. – В моем бизнесе без этого никак. Но ни одного из них я не могу назвать маньяком-убийцей. – И вы полагаете, что они охотились за этой… Марголией? – Да. – Такого, пожалуй, не случалось со времен золотой лихорадки. Следователи вели себя очень серьезно – «спасибо, мэм, вы абсолютно уверены?». Мужчина был приземистым и коренастым, женщина – высокой и стройной. Похоже, она была его подчиненной. Они продемонстрировали нам фотографии всех Чарли Эверсонов, проживавших на планете, но похожего среди них не оказалось. Потом нам показали изображения преступников – с тем же результатом. – Туда заложили бомбу? – спросила я. – Да, – кивнула женщина. Голос ее звучал сдавленно – возможно, из-за еле сдерживаемого гнева. – Трудно поверить, – помолчав, добавила она, – что кто-то мог заложить бомбу в заполненный людьми транспорт. Куда мы катимся? – Приняты все возможные меры безопасности, – сказал мужчина. Алекс спросил, есть ли у полицейских идеи насчет того, кто мог это сделать. Те ответили, что подобную информацию предоставить не могут, посоветовав нам быть осторожнее и звонить, если мы заметим что-либо подозрительное. – Не думайте, будто после подачи заявки вам ничто не угрожает, – сказала женщина. – Лучше вам не путешествовать вместе, пока мы все не выясним. Главной темой новостей была катастрофа челнока. Археологические находки мало кого интересовали. Все же на следующий день Винди, как и обещала, собрала пресс-конференцию, и Алекс выступил с официальным заявлением. Стоя перед группой из полутора десятков журналистов – обычно в таких случаях их собиралось около сотни, – он сообщил им, что Марголия найдена. В ответ послышались смех и презрительное фырканье. Он шутит, да? Нет. – Она действительно там. Мы там были. – Они живы? – спросил кто-то, вызвав новый взрыв смеха. – Нет. Планета давно мертва. Покрыта джунглями. – Вы уверены? – публика начала успокаиваться. – В смысле – уверены, что побывали именно там? – Да, – ответил Алекс. – Похоже, это не подлежит сомнению. Он начал описывать увиденное нами и излагать наши версии случившегося. Вероятно, виной всему стала пролетавшая мимо звезда. |