Онлайн книга «Девятимечье»
|
— Совет состоится через час, — обратился старейшина к Йенне. — В каком составе будет присутствовать делегация от Элерты? — Старейшина Векель, старший охотник Йенна и советник Сергаал, — отозвалась та. Аенгрост, Некрополь, свободный город охотников Глерт Сергаал Черный Клинок, носитель Духа Предела 4-ая декада лета, 2904-ый год Восьмой эпохи Зал совета представлял собой стандартный бревенчатый четырехстенный сруб с невысоким потолком. В центре довольно просторного помещения находился массивный стол, вокруг которого были расставлены удобные кресла, в трех из которых расположились Йенна, Векель и Сергаал. За их спинами выстроились в ряд пятеро охотников с взведенными арбалетами, направленными на Волчонка. — Этот «почетный караул» начинает меня утомлять, — сквозь зубы процедил Хранитель. — Вы должны понимать, повелитель — люди здесь привыкли видеть в каждом черноволосом вампира, а любить этих тварей нам не за что, — негромко отозвалась Йенна. — Но я думаю, что когда они поймут, в чем дело, то этой проблемы больше не будет. В конце концов, в Элерте вам оказали тоже… не самый теплый прием. — Я помню, — проворчал Сергаал. — Где же эти чертовы советнички? — Собственно, вот и они, — дверь отворилась, и в зал неспешно прошествовали шестеро мужчин и женщина. Советник полей, в чьем ведении находились все вопросы, связанные с заготовкой припасов, посевами и скотом. Советник домов, отвечающий за своевременный ремонт зданий и дорог. Советница по вопросам магии и советник оружия, он же главный кузнец города. Советник ремесла, следящий за кожевенниками, горшечниками и прочим ремесленным людом. Старший охотник, исполняющий также обязанности главы дозоров и ответственный за оборону города, и старейшина, он же — глава совета. Каждый, входя в зал, бросал на Сергаала ненавидящие, презрительные, испуганные, в общем, весьма недружелюбные взгляды. Волчонок ухмылялся, едва сдерживаясь от мальчишеской шалости — показать этим господам, так напоминающим родную российскую Думу, длинные вампирские клыки, и посмотреть на их зеленеющие от страха рожи. Однако вовремя себя одернул — все же, каждый член совета в прошлом был охотником, причем охотником выдающимся, иначе черта с два смог бы войти в совет города. А бывшие охотники едва ли испугаются клыкастой улыбочки кровососа, особенно если учесть, что оного кровососа держат на прицеле пять арбалетов. — Так о чем же вы хотели с нами поговорить, уважаемые? — обратился Жавет к Векелю и Йенне. — Я начну издалека, — охотница на несколько секунд поднялась на ноги, демонстрируя уважение к совету, а Сергаал в который уже раз за последние полчаса с тоской вспомнил совет в ставшей уже почти родной Элерте. Система, казалось, была такой же, но не было всех этих церемониальных проволочек, все дела решались быстро и в оперативной обстановке, царило всеобщее уважение и никто не пытался совать нос в дела, в которых ни черта не понимал. Может, дело было в том, что в Элерте новых советников выбирали жители города, а не остальные члены совета, которые могли лишь отказаться от нового «коллеги», и то, только если решение это было поддержано единогласно советниками, старейшиной и старшим охотником? Сергаал откинулся на спинку своего кресла и прикрыл глаза, погружаясь в особое состояние расслабленности, в котором ему лучше всего удавалось поверхностное сканирование и выстраивание «долгоиграющих» заклинаний на расстоянии. «Что думаешь по поводу всего этого?» «Люди, — презрительно отозвался Эстаи. — Даже перед лицом постоянной угрозы они ухитряются тратить драгоценное время на борьбу за большую власть, даже если власть эта заключается в отслеживании поголовья скота!» Волчонок привычно пропустил мимо ушей ворчание Меча — в последнее время тот стал крайне раздражительным, постоянно куда-то исчезал и возвращался, как правило, либо очень недовольным, либо наоборот — почти что счастливым. Перепады настроения артефакта несколько напрягали Хранителя, но особого вреда от них не было, так что Сергаал терпел. «Вообще-то, я спрашивал твое мнение об успехе нашей миссии». «Я понял. Ну как тебе сказать… Их мало что волнует, кроме целостности их же задниц. А задницам даже сейчас ничего не угрожает — члены совета и в голод не умрут. Зато всем остальным жителям города придется несладко, да…» «С чего голод?» Эстаи вкратце пересказал Волчонку события, произошедшие две декады назад. «Отлично, — улыбнулся молодой человек. — Это именно то, что нам надо». «Не понял…» «И не надо. Лучше помоги». «Как?» «Объясни-ка мне, как лучше построить вот это заклинание?» Несколько секунд Меч молчал, потом довольно хмыкнул. «А ты растешь. Молодец. Может и сработать…» «У нас было бы куда меньше проблем, если бы ты соизволил перекрасить мне волосы», — не удержался Сергаал от подколки. «Вот станешь настоящим Владыкой Предела, тогда и будешь менять внешность, как тебе заблагорассудится, а пока — терпи, что есть», — не остался в долгу Извращающий Сущности. Йенна неторопливо излагала совету легенду о Черном Клинке, а этот самый Клинок тем временем осторожно наполнял силой готовое уже заклинание. Теперь оставалось лишь послать активирующий импульс — и подарок жителям Глерта готов. — Это очень интересная и красивая семейная легенда, не спорю, — хмыкнул Свенз. — Но нам с нее какая польза и какое вообще отношение она имеет к нам и нашей ситуации? — Старший охотник, не торопитесь, — подобралась полноватая светловолосая женщина, советница по магии. — Йенна, вы уверены, что описание Клинка было именно такое? Длинный меч из черной стали, вместо рукояти и гарды — тело и крылья дракона? — Именно так, — кивнула та. — Интересно… — Если вы удовлетворили свое любопытство, советник, то может и мне ответят на мой вопрос? — Свенз немного повысил голос. — Конечно. Дело в том, что в конце восьмой декады весны Черный Клинок появился в Элерте, — негромко, но очень весомо проговорила Йенна. Семь взглядов скрестились на Сергаале. Волчонок вздохнул. Встал, наклонил голову — и привычным жестом выхватил из своего тела Эстаи. По залу пронесся приглушенный вздох. — Черный Властитель, — неслышно прошептала побледневшая советница. — Боги, если вы есть, помилуйте нас… Хранитель не заметил ее слов. — А что дальше-то? — поинтересовался Свенз, глядя на Сергаала с интересом, и недоверием. Охотник из всего рассказанного понял три вещи: первое — этот тип крайне силен, даже сильнее высших вампиров, второе — он остается вампиром, третье — он почему-то не стал уничтожать жителей Элерты, и, кажется, даже нашел с ними общий язык. — Как я понял, этот Клинок — нереально сильный маг. Но это не отменяет того факта, что он… |