Онлайн книга «Возлюбленная»
|
К тому времени как он добрался до штата Огайо, потом до города Цинциннати, потом до дома матери Халле Сагза, он считал, что уже все на свете видел и пережил. И сейчас, вставляя вышибленную оконную раму, он удивлялся внезапной радости, с какой увидел жену Халле живой и невредимой, когда она босиком, с непокрытой головой вышла из-за дома, неся в руках свои чулки и башмаки. – Я подумал, не поискать ли мне где-нибудь здесь работу. Ты как считаешь? – Выбор тут невелик В основном на реке. И еще со свиньями – на бойне. – Что ж, на реке я, правда, никогда не работал, но могу поднять любую тяжесть весом с меня. В том числе и свинью. – Здесь белые, конечно, лучше, чем в Кентукки, но тебе, возможно, придется драться за место. – Не важно, буду ли я драться за место, важно – где это место найти. Так ты считаешь, это ничего, если я попробую здесь остаться? – Очень даже неплохо было бы. – А твоя дочка? Денвер? Сдается мне, она по-другому думает. – С чего это ты решил? – Она будто ждет чего-то… что должно произойти. Но, уж конечно, не того, что я здесь останусь. – Не знаю, что ты имеешь в виду. – Ладно, как бы то ни было, а она уверена: я здесь лишний. – На этот счет можешь не беспокоиться. Она просто привыкла среди духов жить. С самого начала. И сама, наверно, уже чуточку заколдована. – А это разве хорошо? – Наверно. С ней-то ничего плохого случиться не может. Вот смотри. Все, кого я знала, либо умерли, либо пропали без следа. Но только не она. Не моя Денвер. Даже когда я носила ее, даже когда стало ясно, что я не смогу нормально разродиться – а значит, и сама она в живых не останется, – она притянула к себе из-за холма белую девушку. Уж такой-то помощи я ожидала меньше всего. А когда этот учитель нашел нас и они ворвались сюда со своим законом и ружьями… – Так он все-таки вас нашел? – Не сразу, но нашел. Отыскал в конце концов. – И не увез вас обратно? – О нет! Я туда не вернулась бы. И мне было все равно, кто меня нашел. Куда угодно, только не туда! Вот я и отправилась в тюрьму. Денвер была грудная, так что и она отправилась в тюрьму со мной вместе. Крысы там жрали все, что попадется, но ее не тронули. Поль Ди отвернулся. Ему хотелось узнать об этом побольше, однако упоминание о тюрьме вновь вернуло его в Альфред в штате Джорджия. – Мне нужны гвозди. Здесь у кого-нибудь можно занять гвоздей, или мне обязательно в город идти? – Да лучше в город. Тебе ведь и еще кое-что нужно. Всего одна ночь – и они уже разговаривали как муж и жена. Они словно перескочили через влюбленность и пылкие обещания и перешли прямо к «это ничего, если я попробую остаться здесь?». Для Сэти будущее зависело от того, сможет ли она держать прошлое в узде. Она считала, что теперь они с Денвер живут «лучше, чем тогда», а на самом деле – просто иначе, чем тогда. Однако то, что Поль Ди явился из тогдашней жизни и попал прямо в ее постель, тоже оказалось не так уж плохо; и мысли о будущем – с ним или без него – уже начинали тревожить ее. Что же касается Денвер, то здесь имели значение только те усилия, которые Сэти всегда прилагала и будет прилагать, охраняя дочь от прошлого, все еще поджидавшего ее. Только это и было важно. * * * Радостно взволнованная этими мыслями, Сэти избегала заходить в гостиную и старалась не замечать косых взглядов Денвер. Поскольку знала – такова уж жизнь, ничего хорошего не жди. Денвер постоянно во все вмешивалась и на третий день открыто спросила Поля Ди, долго ли он еще собирается здесь торчать. Видно, эти слова сильно задели его: он даже чашку с кофе мимо стола поставил. Чашка упала на пол и покатилась по покосившимся половицам к входной двери. – Торчать здесь? – Поль Ди даже не взглянул на разлитый кофе. – Денвер! Да что с тобой такое? – Сэти посмотрела на дочь, чувствуя скорее растерянность, чем гнев. Поль Ди поскреб заросший щетиной подбородок. – Может, мне действительно пора сматываться отсюда? – Нет! – Сэти даже удивилась, так громко она это выкрикнула. – Он сам знает, что ему нужно, – заявила Денвер. – Зато ты не знаешь, – ответила ей в тон Сэти. – Ты не знаешь даже, что и тебе самой-то нужно. И я больше не желаю слышать от тебя ни единого слова. – Я просто спросила, не пора… – Заткнись! Можешь сматываться отсюда сама. А пока пойди куда-нибудь и посиди молча. Денвер взяла свою тарелку и вышла из-за стола, но успела добавить еще куриную спинку и несколько булочек к той куче еды, которую уносила с собой. Поль Ди наклонился, собираясь вытереть разлитый кофе своим синим носовым платком. – Я сама вытру! – Сэти вскочила и бросилась к плите. За плитой висели разные тряпки и белье – все в разных стадиях высыхания. Сэти молча вытерла пол и подобрала откатившуюся к порогу чашку. Потом налила ему кофе в другую чашку и осторожно поставила ее на стол перед ним. Поль Ди коснулся ее краешка, но ничего не сказал – словно даже простое «спасибо» выговорить ему было не под силу, а сам кофе представлялся таким великим даром, которого он не мог позволить себе принять. Сэти снова придвинула свой стул к столу, и они продолжали сидеть молча. В конце концов она поняла, что должна заговорить первой. – Я ее этому не учила. Поль Ди погладил краешек чашки и промолчал. – И я настолько же поражена ее поведением, насколько ты – обижен! Поль Ди посмотрел на Сэти: – Она ведь неспроста этот вопрос задала, верно? – Неспроста? Что ты хочешь этим сказать? – Ну, ей, наверно, уже приходилось задавать этот вопрос или, может, хотелось его задать – о ком-то другом, до меня? Сэти сжала руки в кулаки и подбоченилась. – Ты, видно, и сам не лучше этой девчонки! – Не сердись, Сэти. – Нет, буду! Буду! – Ты же понимаешь, что я имел в виду. – Понимаю, и мне это не нравится. – О, господи, – прошептал он. – Кто? – Сэти уже опять кричала. – Господи! Я сказал «о, господи»! Я всего лишь сел поужинать, а меня дважды вывозили мордой об стол. Один раз за то, что я вообще здесь сижу, а второй – за то, что я спросил, почему меня облаяли в первый раз! – Она тебя не облаивала. – Нет? А похоже на то. – Послушай-ка. Я прошу у тебя прощения за нее. Я действительно… – Ты этого сделать не можешь. Ни за кого ты просить прощения не можешь. Она сама должна это сделать. |