Онлайн книга «Вектор угрозы»
К мягкому топоту, сопению и хрипу, исходящему от дергающегося клубка из трех тел, добавились другие звуки – вдали началась стрельба. Били из нескольких стволов разного калибра, где-то в округе разворачивался нешуточный бой. Это доходило до сознания Алекса постепенно и тяжело, словно сквозь упругую пелену. Все его внимание было приковано к дерущимся у костра, он силился разглядеть, что именно делают Швед и его быстрые противники, но уследить за ними не мог. Зато мутантов стрельба отвлекла. Оба замерли, Швед рванулся к ним, взмахивая ножом, твари длинными прыжками сместились к краям площадки, одна бросилась влево, другая – вправо, оставив Шведа в одиночестве. Тот, мгновенно выбрав одну из отступающих быстрых фигур, метнулся следом, но блеснувший под луной взмах ножа поразил пустоту – новым длинным прыжком мутант взлетел куда-то в тень. Зашуршала крона, свалилось несколько сосновых веток, посыпались иглы и шишки… Швед, проводив тварь взглядом, попятился к костру. Второго мутанта на крыше уже не было. Когда Алекс взглянул в его сторону, край настила оказался пуст. Удаляющийся шорох в кронах сосен, легкие шлепки лап о кору, вот и все. Мутанты устремились туда, где шла стрельба. Швед остановился над костром, от этого движения почти совсем угасшее пламя слегка поднялось, красноватые отблески окутали коренастую фигуру отшельника… Алекс заглянул в тень под край блестящего сферического шлема, и ему стало не по себе. Показалось, что там светятся два серебристых овала – такие же, как глаза напавших мутантов. Ощущение длилось долю секунды и тут же пропало. Это, конечно, поблескивало забрало из пуленепробиваемого пластика, а не глаза. А стрельба, вспыхнувшая в отдалении, продолжалась, все больше стволов участвовало в бою, очереди гремели, сплетаясь в музыку войны. Швед пошатнулся и резко сел у костра – словно упал. Вот только что стоял, прислушиваясь к перестрелке. Сдвиг в пространстве – и он уже сидит, скрестив ноги и опустив ладони на колени. Ножа не видно, хотя только что поблескивал красным в правой руке… – Швед! – осторожно позвал Алекс, приподнимаясь. – Швед, ты в порядке?.. Эй, слышишь? На всякий случай он сдвинулся чуть вперед, заслоняя Яну. Не случилось ли с их спутником очередного припадка? Похоже… Тогда он очень опасен. Но Швед молчал, безучастно пялясь в огонь. Стрельба, звуки которой неслись из темноты, пошла на убыль и мало-помалу смолкла вовсе. – Швед! – громче позвал Алекс. – Что? А где… – Ты как, в себе? Можно мне встать? – Вставай, чего спрашиваешь? Швед поднял голову и уставился на Алекса. Вид у него был растерянный. Он медленно стянул шлем и осмотрел, как будто удивился, что эта штука делает на его голове. – Это ты на меня надел? Нет, я сам. Это я помню. Появились файтеры, и я вспомнил, что без шлема к ним приближаться запрещено. Пошел за шлемом… и… – Файтеры? Так ты их назвал? – Что? Кого я назвал? Яна поднялась на ноги и решительно подошла к Шведу. – Все! Хватит! – резко выкрикнула она. – Вы так будете до утра объясняться. Швед, слушай меня! Девушка опустила ладони на плечи Шведа и сжала, слегка встряхнув. Тот уставился на нее снизу вверх. Яна громко и четко продолжала: – Ты стрелял по волкам. Потом появились новые мутанты, ты вскочил и пошел за шлемом. Файтеры? Ну вот, значит, файтеры. Быстрые, я за ними уследить не могла, вот какие скоростные. Они были здесь, наверху, прямо передо мной, я стреляла, не попала ни разу и даже не разглядела их! Они порвали волков, трое взобрались по соснам, прыгнули сюда, ты с ними дрался. У тебя был новый… ну, припадок. Не знаю, как это назвать. Но ты двигался так же быстро, как и они. Посмотри на свой нож. – На который? Швед похлопал себя по бокам, как бы показывая, что ножей на нем припрятано много. Потом кивнул, вытянул клинок, осмотрел, осторожно провел пальцем по плоскости и уставился на подсыхающую кровь. – Но ты вспомнил! – торжественно объявил Алекс. – Ты назвал этих бесов… назвал файтерами, ты сказал, что без шлема к ним приближаться запрещено. Это твоя память просыпается! – Эх, Леха, – покачал головой отшельник. – Это не я с мутантами дрался, а Варяг. А я не он. По-прежнему не он. Вот такая штука. – Ничего, ничего, – Алекс постарался, говорить с ободряющими интонациями, – ты уже начинаешь вспоминать. Просто слишком быстро все происходит, много всяких событий… – А еще поблизости стрельба была, – припомнила Яна. – А? – Швед встрепенулся. – Точно, была. Это помню! Утром сходим туда, посмотрим. Проверим, кто стрелял, по кому… и так далее. Надеюсь, до утра нас никто не побеспокоит. Можно отдыхать. – Отдыхать? – возмутилась Яна. – Да я теперь уже не засну! – Как знаешь, – кивнул Швед. Потом еще раз оглядел свой окровавленный нож, потеребил повисшие клочьями края свежего разреза на куртке и добавил: – А к файтерам лучше и в шлеме не подходить, это я вам точно говорю. Остаток ночи прошел без происшествий. И в той стороне, где прошел бой, тоже было тихо. В перестрелке участвовало не меньше десятка стволов, то есть там был достаточно крупный отряд, много людей – однако они не шумели. Хотя кто знает? Может, после этой схватки шуметь было уже некому? Когда рассвело, Швед сбросил веревочную лестницу и первым спустился на землю. Яна и Алекс с оружием наготове глядели сверху, как он расхаживает по поляне, склоняется над кровавыми пятнами, разглядывает смятую траву. Наконец Швед решил, что опасность миновала, и позволил молодым спускаться. Алекс первым делом пошел оглядеть место, куда то ли свалилась, то ли спрыгнула раненная Шведом тварь. Не нашел ничего. – Ушли, – объявил Швед, когда все собрались у подножия бетонной колонны. – И волки вряд ли вернутся, и эти… файтеры. – Да что они такое? – спросила Яна. Она давно собиралась задать этот вопрос и вот наконец решилась. – Ты же вспомнил! Ты их назвал файтерами, сказал, что шлем нужен. Так что ты помнишь? – Ничего, – развел руками Швед. – Не может быть. Ты про шлем сказал уже после того, как припадок прошел. Ты уже нормальный был. – Не помню. Идем лучше отсюда, поглядим, кто ночью стрелял. – Это армейцы, – предположил Алекс, – у них грузовик Сивого, они должны были раньше нас успеть. По пути Яна рассказывала свою версию событий: на лагерь крупного отряда напали бесы, то есть файтеры. Те, с которыми дрался Швед, услышали, что их собратья сражаются в другом месте, и побежали на помощь. – На помощь, – повторил Алекс. – Мы все это так и представляем, как ты рассказала. Верно, Швед? Так вот, все правильно и логично, кроме одного – как они узнали, что дерутся их собратья? Просто по звукам выстрелов? Или они умеют общаться на расстоянии? Вопрос повис в воздухе. Ответа никто не знал. А потом стало не до разговоров – редколесье, по которому шагали бродяги, закончилось, впереди лежала пустошь. Швед велел спутникам ждать и к опушке ушел один. Сказал, что будет лучше, если сперва разведать. Вскоре он вернулся и позвал Алекса с Яной: |