Онлайн книга «Темная сторона»
|
– Ты говорил, что должен спасти сына… – Сына?! – Да… Ты хотел спасти сына, отправить его домой, – но потом вернуться, чтобы спасти нас всех. Ты обещал вернуться через час. Но прошло столько лет… Мы потеряли надежду и прокляли тебя. – Прокляли меня… – Но ты все же вернулся. Пусть никого почти не осталось, но ты вернулся. Забери меня. Ведь ты заберешь меня домой, в наш мир? – Я… Я не могу. – Почему? Я не понимаю. – Потому что я не тот, за кого вы меня принимаете. Я не знаю ничего, о чем вы говорите. Я… Холодная рука судорожно схватила его за цепочку на шее. Подтянула, нащупала жетон: – Тогда откуда у тебя это?! Лео уже знал, что ответить – и про свое происхождение, и про собственную версию об отце, который путешествовал между мирами. Но Гадатель не дал произнести ни слова. – Ты самозванец! – завизжал он. – Ты убил его и забрал Знак! Ты убийца! Хватайте его! Хватайте! Лео забился, пытаясь вырваться из липких и цепких рук. Лучина в его руке заметалась, отбрасывая зловещие отблески, и теперь Гадатель еще больше походил на разбушевавшегося вампира: из оскалившегося рта торчали острые обломки зубов, брызгала слюна, доносилось ядовитое шипение: – Ты обманул! Обманул меня!!! Лео показалось, что корни вокруг зашевелились, норовя вцепиться в лицо, руки, шею. А может, так оно и было – свет упавшей лучины совсем ослаб. Когда, наконец, ему удалось вырваться из сплетения корней, в пещере появился крепкий дикарь с факелом в одной руке и с копьем в другой. Лео понял, что вляпался серьезно. Лицо Саморожденного исказилось злобой – чужак посягнул на святыню! Короткий замах – и… воин вздрогнул, выронил факел, – медленно осел в стелющийся под ногами туман. – Пригодился-таки, – глядя на молоток в своей руке, ухмыльнулся Доктор. Посмотрел на Лео. – Еле тебя нашел. Бежим! Лео оглянулся на клубок корней, в которых бесновался Гадатель: – А с ним что? – А вот его трогать не надо. Это игрушка Саморожденных, его они нам не простят… Они выбрались на воздух из широкой трубы в основании холма. – Ну, где ваш транспорт? – заторопил Доктор. – Эти сейчас очухаются, и Гадатель сразу на нас наведет – он у них вроде экстрасенса. – Что-то я совсем здесь не ориентируюсь, – озираясь, проговорил Нильс. Указал в сторону соседнего холма, над которым продолжал висеть диск Земли. – Вроде туда! – Нет! – возразил Пашка и указал левее. – Туда! – Я бы послушал Пашку, – нервно поправляя очки, сказал Молоток. – Он прирожденный следопыт. – Он всего лишь ребенок, – осторожно возразил Лео. – Заблудимся – нас поймают. И второго шанса не будет. – Веди, Пашка! – решила за всех Веста. Никто и не думал спорить. Мальчишка устремился вперед. Остальные двинулись следом, то и дело переходя на бег. Только Доктор проворчал с сомнением: – Ну и ну. Нами командует паренек, огревший меня по башке камнем при первой же встрече? Мне кажется, или у нас действительно проблемы? – Они самые, – подтвердил Нильс, разглядывая Доктора. – Откуда ты взялся такой лохматый? Знаешь вообще, куда нас тащишь? – Надеюсь, – выдавил Доктор, с одышкой продолжая путь. Вряд ли у него работал компенсатор гравитации, но и небольшого веса было для него с избытком. – Я не был там… лет пять или шесть… Не помню… давно уже сбился со счету. Он споткнулся и едва не провалился в какую-то яму. Нильс вовремя подхватил нового знакомого за локоть. – Там – это где? – спросил дальнобойщик. – На востоке, – Доктор мотнул головой куда-то в сторону. – Там, где рассвет. – И что же там такого интересного? – Много чего. Самое главное, там не снимают заживо шкуру и пытаются остаться людьми. Хотя людьми-то по сути и не являются. – Как это? – Сами увидите. – Ну хорошо. А чего ж ты там не живешь, а к этим дикарям прибился? – Скажешь тоже – прибился! Схватили меня! Поймали, как звереныша, по глупости попался. – Саморожденные, что ли, поймали? – Нет, Гильдия. – Кто? – Торговцы. Это их основное занятие – ловят простаков, да и продают, кому надо. Мне повезло, я врач, а то могли бы мозги «почикать» или на еду продать. – Выходит, здесь тоже не брезгуют человечинкой? – Не хочу даже говорить об этом. Сколько здесь живу, а привыкнуть невозможно. Утешает только то, что я хоть как-то могу помочь людям. Доктор – он всем нужен. Поэтому меня сожрут последним. – Расскажи про эту Гильдию. Выходит, здесь торговля есть? И деньги? – Какие деньги? – презрительно фыркнул Доктор. – Деньги – прах, и здесь это особенно очевидно, ведь их не накопишь. Так что толку от них… А вот металл – ценится. Это здесь самый ходовой товар, так как портится не настолько быстро, как все остальное. – Портится? – Тухнет, как залежавшийся сыр. Ты не знаешь еще, что здесь происходит с вещами? Они портятся, распадаются. Члены Гильдии кочуют по всей Темени и собирают все, что вылупляется из Внешнего мира. Где обменом берут, а где и силой. А силы у Гильдии достаточно. Доктор вгляделся в темноту, прищурился: – Это, что ли, ваш транспорт? – Он самый! – Нильс улыбнулся. Он словно встретил старого друга. Тут же помрачнел. – Однако… Нужно лебедкой на колеса ставить. Сколько у нас есть времени, пока эти бойцы не подтянутся? – Нисколько, – Доктор рухнул на землю: возле опрокинутой машины маячили темные фигуры. Все замерли и тоже припали к земле. Одна фигура вдалеке застыла. Похоже, человек что-то почуял. Нильс быстро подполз к Лео, поинтересовался: – Ну, что делать будем? – Сколько их, интересно? – проговорил Лео. – Может, нападем сходу? – Вроде, трое, – вглядываясь вдаль, сказал Нильс. – Нет, в лоб мы их не возьмем. У них какое-никакое оружие, да и дерутся они получше нашего. А если издали заметят – тут без стрелы в пузе не обойдется. Добраться бы до кабины… – у меня обрез за обивкой припрятан. – Так и будем лицом в пыли лежать? – поинтересовалась подобравшаяся поближе Веста. – Все равно заметят! – она беспокойно огляделась. – Пашка куда-то запропастился. Не видит его никто? – Тихо! – прошипел Лео. – Смотрите! Прямо к ним направлялись три смутных силуэта. Молоток заерзал, хотел вскочить, но Доктор одернул его: – Спокойно, это Тени! В этом, конечно, ничего хорошего нет. Скоро и их владельцы пройдут. В темноте зашуршало, и появился Пашка. |