Онлайн книга «Марсианин»
— Дело вовсе не в спутниковом времени, Венк, — прервал его Тедди. Венкат замер. — Но… тогда… Тедди повернулся к нему. — Мы государственная организация. У нас нет такого понятия, как секретная или защищенная информация. — И? — Любой фотоснимок сразу станет достоянием общественности. — И? — Тело Марка Уотни находится в радиусе двадцати метров от жилого модуля. Возможно, его частично занесло песком, но все равно его нельзя будет не заметить, и из груди у него торчит антенна. Это будет на каждом снимке. Венкат вытаращил глаза. Затем нахмурился. — Поэтому ты на протяжении двух месяцев отклоняешь мои запросы? — Венк, послушай… — Тедди, признайся. Ты боишься газетчиков? — Одержимость журналистов гибелью Уотни наконец пошла на убыль, — ровным голосом сообщил Тедди. — На протяжении двух месяцев они строчили разгромные статьи. Сегодняшняя поминальная служба закрыла вопрос, и пресса может переключиться на другую историю. Последнее, что нам нужно, — снова взбаламутить все это. — И что же делать? Он не будет разлагаться. Он останется там навсегда. — Не навсегда, — возразил Тедди. — За год его естественным образом занесет песком. — Год? — переспросил Венкат, поднимаясь. — Это смешно! Мы не можем ждать так долго. — Почему? «Арес-четыре» стартует только через пять лет. У нас полно времени. Венкат сделал глубокий вдох и задумался. — Хорошо, подумай вот о чем. Семье Уотни все очень сочувствуют. «Арес-шесть» может доставить его тело на Землю. Мы не будем говорить, что это назначение миссии, но ясно дадим понять, что это одна из ее целей. Так мы с большей вероятностью получим поддержку конгресса. Но только не через год. Через год всем будет наплевать. Тедди задумчиво потер подбородок. — Хм-м-м… Майнди Парк смотрела в потолок. Больше ей нечем было себя занять. Смена в три утра — сплошная скукотища. Она бодрствовала исключительно благодаря непрерывному потреблению кофе. Мониторинг статуса спутников на орбите Марса — как интригующе это звучало, когда она согласилась на перевод! Но спутники не нуждались в ее услугах. Вся работа заключалась в отправке имейлов по мере поступления фотографий. — Магистр машиностроения, — пробормотала она. — Работающая оператором ночного фотоавтомата. Майнди отхлебнула кофе. Экран мигнул, сообщая, что готов очередной набор фотографий. Она проверила имя на рабочем задании. Венкат Капур. Майнди отправила данные напрямую на внутренние серверы и написала имейл доктору Капуру. Вводя широту и долготу изображения, она узнала числа. — Тридцать одна целая две десятых градуса северной широты, двадцать восемь целых пять десятых градуса западной долготы… Ацидалийская равнина… «Арес-три»? Из любопытства она вывела на экран первую из семнадцати фотографий. Как Майнди и подозревала, это была территория «Ареса-3». Она слышала, что его собираются фотографировать. Слегка стыдясь, она изучила фотографию, пытаясь обнаружить что-либо похожее на тело Марка Уотни. Потратив минуту на бесплодные поиски, Майнди одновременно испытала облегчение и разочарование. Затем она внимательно рассмотрела другие детали. Жилой модуль не пострадал — доктор Капур будет рад. Майнди поднесла к губам кружку с кофе и замерла. — М-м-м… — пробормотала она. — Хм-м-м… Зайдя во внутреннюю сеть НАСА, она нашла описание миссий «Арес». После недолгого изучения взялась за телефон. — Привет, это Майнди Парк из спутникового центра. Мне нужны журналы миссии «Арес-три», где их можно достать?.. Ага… Ага… Хорошо… Спасибо. Проведя в сети еще некоторое время, Майнди откинулась на спинку кресла. Остатки сонливости полностью покинули ее безо всякого кофе. Снова взяв телефон, она сказала: — Служба безопасности? Это Майнди Парк из спутникового центра. Мне нужен телефон доктора Венката Капура для экстренной связи… Да, это чрезвычайная ситуация. Когда вошел Венкат, Майнди заерзала в кресле. Директор операций на Марсе редко посещал спутниковый центр. И еще реже появлялся на людях в джинсах и футболке. — Вы Майнди Парк? — поинтересовался он с хмурой миной человека, которому не дали поспать. — Да, — дрожащим голосом ответила она. — Простите, что вытащила вас сюда. — Полагаю, на то была весомая причина. Итак? — Э-э-э… — сказала Майнди, опустив глаза. — Ну, просто… Фотографии, которые вы просили. Э-э-э… Подойдите и взгляните. Он подкатил к ее пульту второе кресло и уселся. — Это касается тела Уотни? Поэтому вы так взволнованы? — Э-э-э… нет, — ответила она. — Э-э-э… ну… — Майнди поморщилась от собственной неловкости и показала на экран. Венкат изучил изображение. — Похоже, модуль цел. Это хорошая новость. Солнечные батареи выглядят нормально. Марсоходы тоже в порядке. Главной тарелки не видно. Что неудивительно. Так в чем чрезвычайность? — Э-э-э… — Майнди коснулась пальцем экрана. — В этом. Венкат наклонился и присмотрелся. Чуть ниже жилого модуля, возле марсоходов, на песке виднелись два белых круга. — Хм-м-м. Похоже на материал модуля. Может, он все-таки пострадал? Полагаю, куски оторвало и… — Э-э-э… — прервала его Майнди. — Они похожи на надувные палатки марсоходов. Венкат взглянул еще раз. — Хм-м-м. Возможно. — Откуда они взялись? — спросила Майнди. Венкат пожал плечами: — Вероятно, капитан Льюис приказала развернуть их в ходе эвакуации. Неплохая мысль. Иметь аварийные укрытия на случай, если МВА не взлетит, а жилой модуль пострадает. — Э-э-э… ну да, — согласилась Майнди, открывая на компьютере документ. — Это весь журнал миссии, с первого по шестой солы. От приземления МПА до экстренного взлета МВА. — И что? — Я прочла его. Несколько раз. Они не ставили палатки. — На последнем слове ее голос сорвался. — Ну… — протянул Венкат, наморщив лоб. — Очевидно, они их поставили, но это не попало в журнал. — Они активировали две аварийные палатки и никому не сказали? — Хм-м. Вряд ли, это бессмысленно. Быть может, буря повредила марсоходы и палатки надулись сами собой? — После чего сами отцепились от марсоходов и встали друг против друга в двадцати метрах от них? Венкат снова посмотрел на фотографию. |