Онлайн книга «Телефонный звонок с небес»
|
– Некая женщина в Колдуотере утверждает, что ей звонит умершая сестра, – сообщил Фил Бойд, редактор отдела новостей. – Да ну? – отозвалась Эми. Ну что еще она могла ответить? Она посмотрела на Фила – грузного мужчину с неопрятной рыжеватой бородой, какие, вероятно, носили еще древние викинги. Может, он шутит? Однако чувствовалось, что бородач серьезен. – Колдуотер – это где? – спросила Эми. – От нас – миль девяносто на запад. – А как там узнали про эти звонки? – Она рассказала во время воскресной церковной службы. – Как отреагировали прихожане? – Надеюсь узнать от вас. – Значит, я должна взять у нее интервью? – Для начала – да, – ответил Фил, поднимая бровь. – А вдруг та женщина – просто сумасшедшая? – Привезите пленку, потом будем решать. – Фил, ну вы же понимаете, что это выдумка. – Эми разглядывала безупречный маникюр, специально сделанный для этой встречи. – Лох-несское чудовище – тоже выдумка, а сколько репортажей о нем сделано? – Хорошо. – Эми встала. – Я согласна. Если история о звонках с того света окажется враньем, над ее интервью будет потешаться весь телеканал. – И все-таки, вдруг поездка туда – напрасная трата времени? – спросила она. – Это не напрасная трата времени. Только потом, выйдя из кабинета, Эми раскусила смысл его слов. «Это не напрасная трата, потому что время-то твое». Конечно, никому из местных звезд Фил такое бы не предложил. А Эми – кто? Девочка на побегушках. Мечтала получить шанс? Получи! * * * Фил не сказал, а Эми забыла спросить, откуда редакции «Горячих новостей на Девятом» стало известно о той женщине. Дело было так: Фил обнаружил у себя на рабочем столе письмо. Как оно попало в его кабинет – никто не знал. На нем не было ни подписи, ни обратного адреса. Текст, напечатанный через два интервала, состоял из нескольких строк: «Женщина, которая избрана. Дар небес на земле. Это станет величайшей мировой новостью. Колдуотер, штат Мичиган. Спросить Божьего человека. Один звонок все подтвердит». Фил не первый день работал редактором отдела новостей и успел привыкнуть к посланиям умалишенных. Чаще всего он бросал их в мусорную корзину. Но новостной рынок Алпены был не настолько обширен, чтобы отмахнуться от «величайшей мировой новости». Кто знает, вдруг она поднимет рейтинг, от которого зависела работа Фила? До следующей встречи у него оставалось два часа. Фил нашел список церквей Колдуотера и сделал несколько звонков. По первым двум номерам включились автоответчики. Зато с третьим ему повезло. Это был номер баптистской церкви «Жатва надежды». Там ему ответила секретарша. «Спросить Божьего человека», – вспомнил Фил и попросил позвать пастора. – Откуда вы об этом узнали? – пробормотал в трубку изумленный пастор. * * * Элиас Роу спустился по лестнице и взял свой планшет. Очень скоро из-за осенних холодов все наружные работы приостановятся. Оставалось надеяться на заказы внутри помещений, которых в это время года у него было не много. Об одном таком заказе на переделку интерьеров Элиас сейчас договаривался с хозяйкой дома. – С понедельника мы можем начать сухую кладку стен, – сказал он. – Все выходные у меня будут гостить родственники, – покачала головой хозяйка, женщина средних лет, по имени Джоузи. – В понедельник они уедут, но где-то под вечер. – Тогда вторник? – Это уже лучше. – Я сейчас позвоню своему рабочему и скажу, чтобы готовился ко вторнику. Элиас взялся за мобильник на поясе, но телефон неожиданно зазвонил. – Извините, Джоузи, я быстро… Алло? Джоузи видела, как Элиас переменился в лице. Оно стало безжизненным. – Зачем вы мне звоните? – шепотом спросил он, затем повернулся спиной к хозяйке дома и даже сгорбился. – Прекратите. Кто бы это ни был, больше мне не звоните. Элиас с такой силой надавил на кнопку отключения, что мобильник выскользнул из его потной ладони и шлепнулся на пол. Джоузи молча смотрела на его большие руки. Они тряслись. * * * В Колдуотере имелось пять церквей: католическая, методистская, баптистская, протестантская и внеконфессиональная. Пастор Уоррен не помнил, чтобы когда-нибудь в его городе устраивали межцерковное собрание. Все когда-нибудь происходит впервые. Если бы в то воскресное утро Кэтрин Йеллин не встала со скамьи и не произнесла те слова, случившееся не вышло бы за рамки сплетен вполголоса. Многие чудеса происходят тихо и остаются незамеченными. Но те, что становятся достоянием десятков ушей, имеют далекоидущие последствия. Люди обсуждали услышанное. О заявлении Кэтрин узнали и в других церквях, и теперь все пятеро священнослужителей собрались в кабинете Уоррена. Миссис Палт, его секретарша, налила им кофе. Уоррен оглядел гостей. Самый старший из них был младше его лет на пятнадцать. Первым заговорил коренастый отец Уильям Кэрролл – католический священник: – Скажите, пастор, сколько прихожан было у вас в минувшее воскресенье? – Наверное, человек сто, – ответил Уоррен. – А сколько из них слышали заявление этой женщины? – Все. – Как по-вашему, они ей поверили? – Да. – Она предрасположена к галлюцинациям? – Насколько я ее знаю, нет. – Она принимает какие-нибудь лекарства? – Сомневаюсь. – Так что, это действительно было? Ей кто-то позвонил? – Не знаю, – покачал головой Уоррен. Методистский священник подался вперед: – На этой неделе у меня побывало семеро моих прихожан, и каждый спрашивал, возможно ли установить контакт с небесами. – А мои прихожане, – подхватил протестантский пастор, – недоумевали по другому поводу: почему это случилось в церкви Уоррена, а не в нашей. – Мои тоже, – признался методист. Оказалось, аналогичные вопросы задавали во всех городских церквях. – Я правильно понял, что окружное телевидение на следующей неделе пришлет сюда своих людей? – спросил отец Кэрролл. – Так мне сообщил их продюсер, – ответил Уоррен. – Ну что ж, – заключил отец Кэрролл, сводя ладони. – Главный вопрос: что нам теперь делать с этим… чудом? * * * Страшно уезжать из такого городишки, как Колдуотер, но еще страшнее – застрять в нем на всю жизнь. Так сказал однажды Салли, объясняя Жизели, почему вырвался отсюда и поехал учиться в колледж. Тогда он думал, что никогда не вернется. |