Онлайн книга «Дождь из высоких облаков»
|
В этот момент и появился «дядька», и видно было – выпил, ибо повеселел, глазки блестят, остатки волос дыбом. – Это... Это у вас откуда? – Взгляд его блуждал. – Где взяли? – Кто-то принес отцу, – смущенно объяснила Надежда. – Этой осенью... Папа сказал, из Тридевятого царства. Он сделал себе посох. – А кто принес? – Я не знаю... Увидела дерево, когда папа его обрабатывал. Ученый сел на стул, положил перед собой пакетик. – Это карельская береза, – объяснил он. – Но почему-то минерализованная. Надежда только пожала плечами. – Скажите папе, пусть завтра ко мне придет, – распорядился «дядька». – С утра, вместе с посохом. – Он не может прийти. – Ага, значит, он пропал! – догадался тот. – При каких обстоятельствах? Он не внушал никакого доверия, поэтому рассказывать Надежде вовсе не хотелось. – Отец ушел из дома неожиданно. – Говорил, зачем ему посох? – Третья точка опоры... – Понятно... А накануне к нему приходили люди? Надежда оживилась. – Приходили, парень и девушка... – Они вам показались странными? – Да... Одежда, и вообще... – Ну что, все совпадает. – Чудо-ученый утратил всякий интерес. – Вашего отца пригласили в гости. Скоро вернется, живым и здоровым. Вас ведь это волнует? Надежда широко раскрыла глаза. – К кому... в гости? Куда? – Спросите потом у своего отца, – посоветовал ученый. – Только вряд ли он скажет. Кого туда приглашают, те молчат... И будьте готовы к тому, что он опять уйдет. – Опять?.. – Дорогу теперь знает. – Он встал. – Этот кусочек я себе оставлю. Нужно сделать спектральный анализ. – Пожалуйста, – согласилась Надежда. – Больше ничем помочь не могу, девушки. Марина вскочила: – И на том спасибо! – и подтолкнула Надежду: – Ну что расселась? Пойдем. До свидания! Они вышли из лаборатории и двинулись по длинному сумеречному коридору. – Извини, не знала, что он сумасшедший, – виновато зашептала Марина. – Несет черт-те что... Разыграл меня, подлый обманщик! – Кто? – Мужик из ЦУПа!.. Ученый, мы у него консультируемся, когда ракеты запускать! – А если папа вернется? Как он сказал?.. – Конечно, дай бы бог... – Я ему верю, – после паузы призналась Надежда. – Откуда он знает про гостей отца? Про хлеб-соль? Марина остолбенела. – А это... было? В самом деле? Поздним вечером Илья мерил шагами свой кабинет – к чему-то мысленно готовился. Изредка останавливался, невидящими глазами смотрел в темное окно. Вошел старый чекист. – Сигнализация включена, – доложил он. – Ночная смена заступила на службу. – Хорошо... Вы свободны, – не оборачиваясь, проговорил Илья. – Доброй ночи, Илья Николаевич. Едва тот удалился, Илья поднялся в пентхаус, расталкивая скользящие перегородки, вихрем промчался в глубь комнат, достал ключ и открыл потайной сейф. Вынул пистолет «беретта», коробку с патронами. Сел за столик и начал заряжать магазины. Опыта у него не было, патроны выскальзывали из рук, раскатывались по полу. Он ползал на четвереньках, искал и вновь принимался за непривычную работу. Снарядил два магазина, одним зарядил пистолет, второй и остатки патронов в коробке сунул в карман. Вышел к лифту и поехал вниз. За стеклом шахты замелькала реклама салона для новобрачных... Илья вышел из кабины и оказался в подвале. Включил свет. Здесь был книжный склад: бумажные и пластиковые пачки от пола до потолка оставляли неширокий, но длинный проход. Он прошел до конца этого коридора туда, где стоял штабель деревянных подтоварников, выбрал и поставил на него пачку книг. Отмерил расстояние шагами, оглянулся – мало. Прибавил еще пять шагов. Достал пистолет, загнал патрон, прицелился... Рука дрожала, ствол прыгал – он взял пистолет двумя руками, прицелился и выстрелил. Щелчок был негромким, однако заставил оглядеться и прислушаться... Побежал к мишени, осмотрел пачку – следа пули нет. Поискал на подтоварниках, на стене – везде чисто... Несколько обескураженный, Илья уменьшил расстояние на пять шагов, снова прицелился... Нет, ствол гуляет, рука трясется... Перевел дух, поднял пистолет и выстрелил трижды. Ни одного попадания! Тогда он поставил вместе четыре пачки, отмерил расстояние поменьше и только вскинул пистолет, как в кармане зазвонил телефон. Неловко отставив руку с оружием, Илья вынул телефон, глянул на дисплей и замер. Осторожно поднес трубку к уху: – Слушаю... И ушам не верю. Неужели ты? Сама? Что я делаю? – Он посмотрел на пистолет. – Расстреливаю книги. Нет, любовные романы. Могу! А зачем лыжи? Тридцать шестого размера? У тебя такая маленькая ножка? Я не болтаю, Петрова, я радуюсь... Все, выезжаю! Ошалевший, он постоял, глядя на мишень, после чего поднял пистолет и со злой яростью сжег оставшиеся в магазине патроны... Они шли на лыжах через ночной лес. Скрипел морозный снег, лунный свет чертил длинные тени, заснеженная дорога казалась полосатой. Илья неумело торил лыжню. – Петрова, я же со школы на лыжах не стоял, – отдуваясь, признался он. – Разучился... – Тихо, – предупредила она. – Молчи... За поворотом показалось широкое поле. Они вышли на опушку, остановились. За полем стояла занесенная снегом деревня. – Мы в деревню идем? – спросил Илья. – Нет, – отозвалась Надя. – У нас простая ночная лыжная прогулка... Надежда пошла вперед, почти не проваливаясь – ветром уплотнило сугробы. Илья тянулся сзади, что-то ворчал под нос, боялся отстать. Надя заметила это лишь на середине поля. – Сердюк, стой здесь, – приказала она ему. – Дальше я одна. Илья встал, опершись на палки. Деревня казалась вымершей. И вдруг впереди что-то мелькнуло, и в тот же миг послышался заливистый собачий лай. – Граф! – Надя опустилась на колени. Пес с визгом прыгнул на грудь, стал тыкаться мокрой бородатой мордой. – Вернулись, бродяги? – шептала она чуть не плача. – Нагулялись по свету? Где же вы были, странники? В Тридевятое царство ходили? И оставили меня одну в этом мире. А сами – в другой. Ну и что там? Хорошо? Если вернулись, значит, здесь лучше? |