Онлайн книга «Девушка для свадьбы друга»
|
Ей так хотелось ему верить. Больше, чем когда-либо в жизни. «Принимай мужчину таким, какой он есть, или откажись от него». – Ты думаешь, я сильная? – Ты очень сильная. – И, приложив руку к сердцу, добавил: И я прошу у тебя прощения за то, что прислал его и заставил тебя вновь переживать при виде этого ничтожества. Она не могла отвести взгляда от его руки, прижатой к груди. – Ты ведь не собираешься преследовать всех мужчин, которые меня когда-то оскорбили? – Если понадобится. Она невольно рассмеялась: – Разве я тебе не говорила, что меня не нужно опекать, ты не обязан за меня беспокоиться. – Но иногда все-таки было бы неплохо тебе заткнуться и позволить мне решать за тебя. – И сам удивился. – Странно, что я это сказал. «Не странно. Ты сказал прекрасно, дорогой Нейт. И ты мне дорог. Жаль, что ты не видишь этого». Она взглянула на сумку, где лежал блокнот. Отвечая на вопросы, он невольно обнажил свои настоящие чувства и открылся перед ней. – Ты совершенно прав. – Я всегда прав. – Не всегда. – Разве? – Дело в том, что, совершая свои ошибки, я следовала цели – найти свое место в жизни, близких людей. Поскольку ты получил свое место без труда, то не ценишь его, даже тяготишься. Не поднимая глаз, она почувствовала, как он замер. «В число любящих ты можешь включить и меня тоже. Если захочешь», – говорили ее глаза. Он молчал так долго, что на нее повеяло холодом, и она сразу опустилась с небес на землю. И кажется, без слов получила ответ. Нейт все прекрасно понимал, но отвергал ее, и надежды таяли. – Я всегда ценил. И сейчас ценю. Издали. Саския никогда еще не видела его таким каменным. – Ты, наверное, и сам не осознаешь, как отдалился от всех. И не позволяешь никому приблизиться. Ни твоей любящей семье – сестрам и матери, которые тебя обожают. До полного самоотречения. И уж конечно, не позволишь мне. Решил, правда, отблагодарить меня, прислав Стю и тем самым дав понять, что это прощальный подарок. Но любовь – не яд, Нейт. Она не отравит тебя. Она естественна, хотя вносит сумятицу и усложняет жизнь, но это настоящая жизнь. – Естественна, как смерть и налоги. Она вдруг всплеснула руками и выругалась, как пьяный матрос. – Зачем я так стараюсь? Ты окончательно потерян для жизни и любви. Зачем я так бьюсь? – И зачем же? – О нет, больше ты от меня ничего не добьешься, не получишь больше, чем я захочу дать сама. Он снова окаменел, и она даже испугалась. Она растрачивает энергию, ей хочется топать ногами или колотить его, а он совершенно спокоен. Она замолчала и ждала. Молчание затянулось. – Ты меня постоянно, слышишь, постоянноудивляешь. – И вдруг сжал ее руки, пристально глядя в глаза. – Давай объяснимся. У нее замерло сердце, потом так заколотилось, что она испугалась, вдруг он заметит. – Согласна. Но ты – первый. Он тихо засмеялся: – Ты начала все это, дорогая. Ты явилась, чтобы мне все объяснить. Итак, обещаю полное понимание. Начинай. Он смотрел пристально, проникая прямо в душу. Видя ее замешательство, мягко сказал: – Я обыкновенный мужчина, Саския. Из плоти и крови. И инстинктов. Но я не смогу понять, что ты хочешь, если ты не объяснишь. Она могла объяснить. Это так просто, объяснить, что она любит впервые в своей жизни. Саския судорожно вдохнула, пытаясь собраться с мыслями. Все смешалось в голове: визит Стю, шок от его неожиданного появления, Лисси, которую бросили, желание, любовь, страх. Что, если она положит к его ногам свое сердце, но будет отвергнута? И вдруг почувствовала, что по щеке катится слеза. Она поспешно вытерла ее тыльной стороной ладони, но слезы уже покатились неудержимо. – Прошу тебя, не надо плакать. Еще никогда, ни один мужчина не говорил с ней таким умоляющим тоном. – Я не выношу женских слез. Но она не могла уже остановить их, они катились градом. Нейт тяжело вздохнул и привлек ее к себе. Она сделала слабую попытку вырваться, понимая: еще немного сочувствия с его стороны и жалости – и она не выдержит. – Тише, – шепнул он, губами касаясь ее волос. Прошли долгие секунды или минуты? Она постепенно затихла, и он поцеловал ее в лоб, потом приподнял лицо и поцеловал в губы. Напряжение отпустило, сразу стало тепло, она ответила. Их поцелуй был долгим и нежным, но с примесью горечи. Она со стоном соскользнула с высокого стула и прижалась к нему всем телом, отчаянно, как будто это был последний поцелуй и она хотела навсегда запомнить этот момент перед тем, как расстаться, в него она вложила всю свою нежность. Он первым прервал поцелуй и посмотрел на ее лицо, залитое слезами. А она про себя молилась: «Люби меня, люби меня». Он вдруг улыбнулся и отвел с ее лица пряди волос. – У тебя все будет хорошо, Саския Блум. Я знаю это с того момента, когда увидел впервые твою фотографию. Ты ведь вполне довольна жизнью. У тебя дом. Собака. Друзья, любимая работа. И я тебе завидую. – Но мне надо… больше. – У нее чуть не вырвалось умоляюще: «Мне нужен ты…» – Я помню, что ты говорила тогда в баре, когда отказалась поехать ко мне. Она удивилась про себя. Прошло много времени, а он не забыл. – Ты говорила о своей мечте: встретить хорошего парня и жить вместе с ним, выйти за него замуж, завести детей… Она снова кивнула. Не может же она сказать, что уже тогда представляла на месте этого парня его – Нейта. – Ты никогда не говорила, что любила. Она перестала согласно кивать, и чувство жалости к себе сразу исчезло. – Разумеется, я любила. – Нет. Это неправда. Но она любила. Его. Она хотела его, любила, но чувствовала, что он боится ее признания, не может ответить взаимностью. И специально говорит слова, которые не позволят ей это сделать. Он поцеловал ее в кончик носа, отпустил, встал, отошел обратно к плите, чтобы проверить соус для спагетти. «У тебя все будет хорошо». Она поняла, что он хотел сказать: все будет хорошо, но… без него. Она поднялась, чувствуя, что плохо держат ноги, и стала собирать свои вещи. Потом подождала, пока не обрела голос, проглотила комок в горле. – Нейт? Он повернулся, глядя на нее через кухонное пространство. И кажется, все понял. |