Онлайн книга «Банкир»
|
– На данном этапе я ни о чем не говорю. Он сказал только то, что я сейчас вам передал. Ну? Какое впечатление это на вас производит? – Но, не зная имени другой компании, как я могу что-либо ответить? Доведенный, что называется, до белого каления, Палмер вздохнул. Разговор оказался слишком долгим, а телефон мог прослушиваться. К тому же Палмер должен был сделать еще несколько звонков, прежде чем…– Гаусс, никто не просит вас слепо связывать себя. Меня интересует ваше отношение к идее в целом. Положительно ли вы относитесь к ней? – Ну, конечно, положительно. – Прекрасно. – Как скоро, по-вашему, я?.. – Не имею понятия,– прервал его Палмер. Едва услышав в голосе Гаусса заинтересованность, он стремился теперь закончить беседу и оставить немца в мучительном беспокойном ожидании.– Я очень доволен вашей реакцией. Немного усилий, и мы сможем освободить вас.– Палмер засмеялся: – Так сказать, еще раз. – Это вопрос дней? Недель? Месяцев? Я должен знать… – Как только я узнаю, узнаете и вы,– пообещал Палмер.– А сейчас я должен попрощаться, Гаусс. А вернее, auf Wiedersehen.– Он быстро повесил трубку и затянулся сигаретой. Теперь было немного больше 10.15. Палмер заказал следующий личный разговор. На этот раз – с городом в Новой Англии. И снова та же проблема – поиски пригородного домашнего номера. К телефону подошла женщина. – Междугородная вызывает генерала Хейгена,– объявила телефонистка. – Он… кто его просит, извините? – Вудс Палмер,– ответил Палмер. – Секундочку, я посмотрю… Женщина, очевидно, отошла от телефона. Палмер решил, что, даже если Хейген и спит, пора ему просыпаться. Сколько ему сейчас, 58 или 59? Еще не слишком стар, чтобы так долго валяться в постели. – Алло? – произнес сонный голос. – Генерал Хейген? – спросила телефонистка. – Я. – Говорите, сэр. Палмер открыл было рот. – Это который Вудс Палмер? – первым начал Хейген. – А скольких ты знаешь, Эдди? – Боже, я забыл о смерти твоего отца. Мне очень жаль, Вуди. – Это было давно. Теперь я в Нью-Йорке. – Я знаю. Я был несколько раз в городе, все собирался зайти, да мне все казалось, что ты чертовски занят грабежом честных граждан, чтобы уделить время старому неудачнику. Как они там с тобой обращаются? – Эдди, тебе когда-нибудь вот так, как гром среди ясного неба, звонил какой-нибудь старый армейский приятель, чтобы предложить кое-что просто из любезности. – Н-нет,– осторожно ответил Хейген.– И ты также. – Ошибаешься. Ты еще никем не заменил Ааронсона? – Ты же знаешь, что нет. – Трудно найти человека с такими знаниями? – Не растравляй рану. Кто у тебя в кармане? – Человек с фантастическими идеями. У него лабораторно подтвержденные данные. Нечто очень новое. – У него есть имя? Или ты боишься, что я его не знаю? – Я боюсь, ты не сможешь заплатить ему того, что он стоит. – У нас не такая уж маленькая компания. – Если ты не можешь начать с 70 тысяч плюс акции, тогда давай поговорим о твоей семье или о гольфе. Забиваешь ли ты восемнадцать? – Черт побери, это слишком дорого. – Но не за то, что у него есть. – Сможет ли он взять это с собой в случае своего ухода оттуда? – До сих пор это было частное исследование,– объяснил Палмер. – Без шумихи и все прочее, нам не нужны судебные процессы. – Твоя осторожность достойна похвалы. Забудем про наш разговор. Как поживает Маргарет? – Оставь Маргарет в покое. Как там его чертово имя? – Это наш старый друг, Эдди. Я однажды привез его к тебе на «джипе». – Ты шутишь. Который из трех? – Самый старший. Хейген помолчал. – Понимаю.– Еще одна пауза.– Кто-то продает тебе воз протухшего утильсырья, Вуди. Он не стоит даже тридцати тысяч, и, уж конечно, без акций. Палмер усмехнулся: контрпредложение было ниже, чем он ожидал. – Ладно, Эдди,– весело сказал он.– В следующий раз, когда будешь в городе, позвони. Хотелось бы тебя увидеть. Передай мой привет Мар… – Чепуха. Сорок тысяч. Никаких акций. Десять минут спустя разговор закончился на пятидесяти тысячах. Палмер сверился со своим планом и набрал прямой номер. – Джейн, это Вудс Палмер. – Дорогой, у вас все в порядке? – спросила тетка Эдис. – Все прекрасно. Все здоровы. Эдис передает привет. Тим дома? – Боже мой, нет. Он в Паско. – Паско, штат Вашингтон? – Да, в каком-то отеле. Он всегда там останавливается, когда приезжает в Паско. Я понятия не имею, как он называется, но это… – Сейчас там семь утра, не так ли? – Дорогой, откуда я знаю. Я никогда не звонила ему. – Может случиться, чтобы он встал так рано? – Может быть. А ты?.. Ты собираешься ему звонить? – Да. – Зачем, дорогой? – По делу, Джейн. – Странно. – Очень. Ну, спасибо, дорогая. Эдис тебе позвонит. А сейчас, до свидания. – До свидания, дорогой. Вудс! Вудс! Палмер нажал на рычаг и тут же отпустил его, чтобы Джейн не смогла перезвонить. Секунду спустя он набрал номер междугородной и сообщил телефонистке все известные ему данные о пребывании Тима Карви в Паско. Во втором отеле дежурный администратор сонно признал наличие такого субъекта. Вскоре муж Джейн поднял трубку. Палмер заговорил, опережая телефонистку. – Это Вудс Палмер, Тим. – Черт возьми, что ты делаешь в Паско? – Я в Нью-Йорке. Я… – Ты звонишь из Нью-Йорка? – удивился Тим. Телефонистка отключилась. – Прости, если разбудил. – Я проснулся уже несколько часов назад,– прервал Тим.– Ну, во всяком случае, несколько минут. Слушай. Что-нибудь с Джейн? Что случилось? – Совсем нет. Я только что разговаривал с ней. Она объяснила, где тебя найти. У нее все в порядке. Понимаешь, мне нужна кое-какая информация, и ты единственный из всех моих знакомых в курсе дела. Это… С чего бы начать? Мужчина, ученый. Бывший подданный вражеской страны, ныне гражданин США. Нанят в частном порядке фирмой с крупными правительственными контрактами. Он хочет принять предложение другой фирмы, тоже имеющей правительственные контракты. Может ли что-нибудь воспрепятствовать ему, кроме его собственных обязательств по контракту? |