Онлайн книга «Вкус "лимона"»
|
…Неделю спустя Эльвира сидела в офисе, поглядывая на часы. Издалека доносились удары церковного колокола. – Валь, когда она придет, оставь нас одних, пожалуйста. – Нет проблем. Посижу в кафе напротив. Стрелка подошла к двенадцати, раздался звонок в дверь. На пороге стояла невысокая американка в очках на узком бледном лице. – Эльвира? – Да. Проходите, пожалуйста. Женщина проводила глазами уходящую Валентину, окинула Эльвиру взглядом с головы до ног. – Миссис Скотт, – представилась она. – Я пришла, как договаривались. Они сели за стол. Женщина нервничала, рылась в сумке и молчала, но все же заговорила первая. – Я пришла предложить вам деньги без суда. Если вы заберете заявление, то вот. – Она выудила из сумки чек и положила на стол. Эльвира взяла чек в руки. Молча его разглядывала. Не прочитав на ее застывшем лице никакого ответа, женщина продолжила: – Это – все. Все, что мы можем заплатить. Барри шесть лет ждал должность менеджера, и только недавно наша жизнь вошла в нормальные рамки. Эльвира молчала. Обременительную волокиту суда она боялась не меньше чем боялись супруги Скотт. Сейчас она боролось с собой, чтобы скрыть радость. В душе зазвучала старинная музыка из далекого детства, которую исполнял на рубобе в узбекском городе Термиз аксакал Джафар. Мелодия всегда вспоминалась, когда Эльвире было хорошо и судьба поворачивалась удачей. – Разве я хотела принести кому-то несчастье?! – сказала она. Миссис Скотт вздохнула. Чувствовалось, что разговор ей дается с трудом. – Чего ж вы ожидали, милочка, если сели к неизвестному вам мужику в машину? – Я поверила, что он приглашает меня на прием. Миссис о чем-то задумалась. – Каким образом вы сумели мужу расквасить лицо? – наконец спросила она. – Пяткой. – Как – пяткой? Он что, лежал? – Он бросился на меня. – Как же это возможно? Эльвира встала, отошла, собралась и в быстром прыжке сбила ногой мягкую игрушку, висящую на стене. Мисс Скотт изумилась. – Хороший урок моему козлу. Где вы научились всему этому? Эльвира села, неровно дыша после прыжка: – На родине я увлекалась восточной борьбой. – Зачем вам понадобился прием на вилле? – Ищу новую клиентуру, – слукавила Эльвира. Мисс Скотт посмотрела на нее внимательно: – Вы хотите прорваться в высшее общество! Если мы договоримся, я помогу вам. Эльвира была на седьмом небе. Она благодарила духов, которые устроили ей испытание и вознаградили. – Поверьте, мне неприятно, что так произошло, – сказала она сдержанно. – Не хочу вам горя. Я согласна. Миссис Скотт облегченно вздохнула. – Позвони Джессике, – она протянула визитку, – скажешь, что от меня. Она держит фирму, обслуживающую приемы. Возьмет тебя в команду, без содержания возможно, но думаю, что тебя это устроит. Два-три дня в неделю. Там ты сориентируешься. Захвати свою рекламу, Джессика – сумасшедшая на всякие гадания. Еще. Пойдешь в эту компанию, – миссис вновь протянула визитку, – тебе подберут одежду и парфюмерию. Денег не жалей. С твоим гарнитуром ты далеко не уйдешь. – Как я смогу вас отблагодарить? – Мы с тобой договорились. После закрытия дела на четвертый день можешь представить чек в банк. Эльвира проводила гостью за порог, проследила, как она уселась в знакомый «Ровер» и отъехала. Опрометью Эльвира бросилась в кафе напротив. – Валька, – обхватила она подругу за шею. – Сегодня мы празднуем. Смотри! – Эльвира выложила перед ней чек. – Шестьдесят тысяч! – пропела та. Эльвира вскочила. – Я уехала. Закрывай контору! Вернусь домой, отметим! Стремглав она выскочила на улицу и побежала к «Тойоте». За окном гасло небо. Не зажигая света, Эльвира, в элегантном костюме, вся из себя «от Диора, Кардена и Версаче», неподвижно сидела за столом, сжигая глазами карты, белеющие в свете уличного фонаря. В душе снова звучала старинная музыка детства. Хлопнула дверь. – Где долго гуляешь? – спросила Эльвира. – Клиент солидный появился. На дом вызвал. Полную реабилитацию кармической оболочки заказал, – радостно сообщила Валентина. – Знаешь, чем я его взяла?! Все вокруг, говорю, у вас на миллионы – особняк, «Мерседес» у дверей. А сами – развалина развалиной. Ничего в себя не вложили… – Валентина включила свет и запнулась, увидев чемоданы, покоящиеся на диване. – Опять уезжаешь! Куда? Эльвира не ответила, отсутствующий взгляд застрял на картах. – Что с тобой? Давай ужинать. – Подруга ринулась на кухню. – Подожди. Я надолго уезжаю, – сказала Эльвира и снова замолчала. – Объясни наконец, в чем дело! – Не пойму, что со мной происходит. Смотрю на него, и дрожь молнией по телу стреляет. – На кого? – На Марио. – Кто он? – Мужчина. – Так, может, он помрет у тебя, как сама рассказывала?! – Нет, Валь. Тут совсем другое. – Так ты влюбилась! – вскричала Валентина. – В первый раз, что ли? Эльвира недовольно поморщилась и окинула ее беспомощным взглядом. – Он-то что? – допытывалась подруга. – На него посмотреть страшно. – Страшно! Наплевать, что тебе страшно. Как смотрит на тебя, спрашиваю? – Никак. Загадка. Знаешь, что предложил? Должность распорядителя его клуба. Я как на Лонг-Айленд приехала, глаза разбежались. Дворец эмира из сказки. Одни витражи чего стоят! – Эльвира вытащила из сумочки ключи. – Посмотри. На привязанном к ним маленьком куске толстой шкуры с шерстью была соткана изящная собачья голова с рубиновыми глазками и алмазными зубами. – Что это? – Ключи от моей территории. От спальни, раздевалки и прочего. Собачка – сторож и охранник. – Красота! – Боюсь верить в чудеса. Теперь вот что. Квартиру нашу держи, я полностью буду оплачивать. Мало ли что! Зарплату дал в месяц – мы с тобой за год не заработали. Покидать клуб нельзя. Только по поручениям. Завтра летим с ним куда-то в Коннектикут. Думаю, год выдержу, а там посмотрю. У Валентины округлились глаза: – Эльвир, что-то страшно мне. – Ничего! Сама говоришь: наплевать, что страшно. Клиентуру наберу, на всё нам хватит. Может, и судьбу определю. В общем, двинулась в другую сторону жизнь, Валюшка. |