Онлайн книга «Судьба тигра»
Рен наклонился совсем низко, его губы оказались в дюйме от моих. – Да, х ридайя патни, правда. Нежное напряжение нарастало, но, как назло, из темноты вдруг выскочили другие всадники. Не успела я и глазом моргнуть, как мы уже въехали в лагерь. Момент был упущен. Рен спешился, снял меня с лошади. Вокруг костров вперемешку сидели и лежали израненные, сломленные воины самых разных армий. Кто-то чистил свое оружие и доспехи, кто-то спал, другие просто сидели, тупо глядя перед собой. Мы отправились на поиски Анамики, занимавшейся ранеными. Когда мы подошли, она обернулась через плечо и пристально посмотрела на меня. – Значит, ты все-таки цела, маленькая сестрица. Генерал Си-Вонг погиб, Амфимах потерял ногу, – тускло сказала она. – Тибетские полководцы здесь, но в бирманском войске осталось не больше дюжины живых солдат. Воины уверены, что их полководцев забрали демоны. Анамика встала, и я увидела, что она едва держится на ногах. Ее одежда была вся в пятнах засохшей крови, спутанные волосы в беспорядке висели вдоль ее щек. – Анамика, пожалуйста, – сказал Рен, протягивая ей камандалу. Она с секунду смотрела на него, словно спрашивая о чем-то, потом покачала головой. – Это мои люди. Я должна заботиться о них. Наверное, у тебя это получилось бы быстрее и лучше, но ты помчался утешать нашу маленькую сестрицу, в очередной раз закатившую истерику с побегами. – Послушай-ка, Анамика… – начала я. Но Рен остановил меня. – Ты ведь не на нее сердишься, Анамика. Ты злишься на меня. – Он подошел к Анамике, дотронулся до ее руки. – Ты думаешь, что я тебя бросил, но я отлучился совсем ненадолго. Наши люди сейчас вне опасности, у нас много свободных рук, которые могут помочь раненым. К тому же Келси – всего лишь первая из многих, кто нуждается в помощи. Разве ты не сделала бы то же самое для своего брата? «Что? Я – всего лишь первая из многих?! Он что, уже считает меня своей сестрой? А как же обещание вырвать меня из рук любого мужчины?» Анамика тихо вздохнула, кивнула. – Конечно. В следующую секунду я оказалась подхвачена парой очень мускулистых рук и прижата к весьма широкой груди. – Ты цела? Не ранена? Не пострадала? – спросил Кишан. – Если она и страдает от чего-то, то только от вашего чрезмерного внимания, – процедила Анамика. – Между прочим, у нас полно работы. – Боюсь, эту работу нам придется доверить другим, – раздался знакомый голос из темноты за нашими спинами. – Пхет! – воскликнула я. – Ты нашел нас! – Кишан встретил меня и любезно привез в лагерь. Рен пожал Пхету руку и радостно хлопнул его по тощей спине. – Как здорово, что вы с нами! Добро пожаловать! При этом Рен быстро заглянул мне в глаза, но Кишан загородил меня собой и мрачно уставился в лицо брата. Чуткий Пхет быстрее меня почувствовал напряжение, возникшее между братьями. Широко улыбнувшись, он шумно потрепал обоих по щекам, приговаривая: – Вперед, тигры! Настало время двум достойным сынам Индии откликнуться на зов судьбы. – Учитель? – услышала я тихий женский голос. Мы расступились, а Пхет торопливо засеменил вперед. – Анамика, дочка моя! Как же я рад снова тебя увидеть! Будущая богиня с громким воплем бросилась к старику и бережно обняла его. – Я даже не думала, что когда-нибудь увижу тебя снова! Ты даже не сказал нам, куда уходишь! Как ты решил вернуться, после стольких лет? Тут я решила вмешаться. – Эй, погодите! Учитель? После стольких лет? Пхет, ты бы не мог объяснить нам, что происходит? Я думала, ты всего лишь скромный служитель богини! – Так оно и есть. Но давайте поторопимся. Нам нужно очень о многом поговорить. Прошу вас, принесите все дары и все оружие Дурги. Сегодня ночью это все нам понадобится. С этими словами тощий отшельник деловито засеменил в темноту. Анамика горячо закивала и побежала за рюкзаком с оружием, а Рен распорядился напоить всех раненых из бочки, в которую Анамика накапала русалочьего эликсира из камандалу. Затем мы впятером – два тигра, богиня, загадочный старый монах и совершенно сбитая с толку глупая девушка из Орегона – отправились навстречу своей судьбе. Мы шли на запад, прочь от горы Кайлас и учиненного под нею страшного побоища. Никто не проронил ни слова. Звук собственных шагов казался мне нестерпимо громким, тем более что этой ночью ни один зверь не шуршал в кустах. Это было странно. Неправильно. Наконец Пхет остановился возле тихого ручейка и зачерпнул горстью воду. – Ох, до чего же холодная! Анамика поспешно вышла вперед. – Прости меня, учитель! – Она вытащила из рюкзака Шарф, положила его на вытянутые руки. – Волшебный шарф, пожалуйста, сделай теплый плащ для моего наставника и защити от холода его ступни и руки. Юркие нити, как серебристая паутина, взлетели в воздух и заструились к Пхету, на лету сплетаясь воедино. В считаные секунды отшельник оказался одет в теплый плащ, перчатки и башмаки. – Мне нет прощения за то, что я не позаботилась об этом раньше, – произнесла богиня, грациозно опускаясь на колени. – И думать об этом забудь, дорогая! – замахал руками старик. – Что такое небольшое неудобство тела? Мгновение, не больше! Хотя, – он потуже запахнул плащ, – в тепле тоже славно! Каль-си, ты не могла бы… – Да-да, конечно, – выпалила я. Вскоре воздух вокруг нас согрелся и заблагоухал. – Ага, вот так-то гораздо лучше. – Пхет уселся на плоский камень. Анамика тут же устроилась у его ног, как прилежная юная ученица. Рен тронул меня за руку и кивнул на место, где можно сесть. Но Кишан быстро плюхнулся с другой стороны от меня, схватил мою руку и хмуро уставился на брата. – Я знаю, что вы гадаете, зачем я пришел сюда, – начал Пхет. – Анамика права. Когда-то, когда она и ее брат были еще детьми, я был их наставником. – И чему же вы их учили? – поинтересовалась я. Анамика сердито посмотрела на меня. – Постарайся разговаривать более уважительно, маленькая сестрица. – Да? Между прочим, это онмне врал! Так что пусть сначала заслужит мое уважение! Пхет примирительно покачал головой. – Каль-си права. Я заслужил ее подозрения. Да, я оказался совсем не тем, за кого себя выдавал. Более того, я не тот, за кого вы все меня принимали. – Как это понимать? – спросил Рен. – Пожалуй, не будет ошибки, если я представлюсь вам Духом Индии. Я защитник, страж. Обеспечивая Дурге место в истории, я защищаю будущее. Выполняя эту задачу, мне пришлось сыграть множество ролей – и в том числе роль наставника одной маленькой девочки, у которой оказался блестящий талант военного стратега. – Он ласково улыбнулся Анамике. |