Онлайн книга «Три кольца небесной сферы»
|
Гулянка все еще продолжалась. Человек пятнадцать хорошо подвыпивших мужиков, полуодетые девицы, звон бокалов, пьяный смех, танцы на столах. «Это нормально», – отметил я и, не привлекая лишнего внимания, направился к стойке. Доро пропустил меня к себе, и я устроился на низенькой табуретке меж бутылок и ящиков, полностью скрывшись от посторонних глаз за высокой стойкой. – Как твой друг? – поинтересовался Доро. – Спит. – Что с ним стряслось? – Сегодня убили всю его семью, – пояснил я, не вдаваясь в подробности, – но он справится. – Уверен? – То, что нас не убивает, делает нас сильнее, – процитировал я кого-то из земных классиков, – а он уже выжил. – Ну, тебе виднее, – хмыкнул Доро и сменил тему: – Новый клинок? Я погладил украшенную сапфирами рукоять. – Хорош, да? Самурай сломался, пришлось заменить. – Не к добру это, – проворчал Доро, ставя передо мной чашку кофе с молоком. Вместе с блюдом пирожков старик подсунул мне объемистую бухгалтерскую книгу. После чего вернулся к своим обязанностям: разливал напитки, покрикивал на и без того сбившихся с ног официантов, обменивался с кем-то похабными шуточками. Я принялся лениво шуршать гроссбухом, делая вид, что интересуюсь содержимым. Дело в том, что половина «Веселого Роджера» принадлежит мне. Но весь мой вклад, не считая денежного, заключался в выборе помещения да придуманном громком названии. Ко всему остальному я не имею ни малейшего отношения, доверяя своему компаньону вести дела. Тем не менее в каждый свой визит я должен просматривать бухгалтерию, хотя смыслю в ней, как сам Доро – в квантовой физике. Где-то среди этих бесконечных колонок цифр значилась и моя доля прибыли, которую я тоже никогда не брал, хотя компаньон и складывал ее в отдельный ящик. Что поделать – во всем, что касается бизнеса, Доро до щепетильности честен. Постепенно публика в зале рассасывалась, становилось тише. Доро сделал знак своим парням, тихо просидевшим всю ночь в углу, и те принялись выводить особо разошедшихся гуляк. Служки убирали со столов, составляли стулья – конец рабочего дня. Доро, позевывая, пересчитывал выручку и выглядел вполне довольным жизнью. – Ты счастлив здесь, старик? – неожиданно для самого себя спросил я. Тот оторвался от своих подсчетов, черкнув предварительно сумму на салфетке, поскреб бороду и чуть погодя ответил: – Может, в Халлидарре я и был счастливее. Несмотря ни на что, там мой дом… С другой стороны, сомневаюсь чтобы его величество Сквилл оставил идею вздернуть меня на первом же дереве. Так что я вполне доволен тем, что имею, и не мечтаю о большем. Здесь, в Кардваше, флиб – это статус. И никто тебя не осуждает за прошлое. Так-то… Доро вздохнул и вернулся к подсчету денег. Я поднялся со своего места, потянулся и от нечего делать принялся протирать выставленные на стойке стаканы. Доро удивленно покосился в мою сторону, но промолчал. Чуть позже он спросил: – Что ты собираешься делать? – С чем? – не понял я. – С Алексом. Ты ведь на него работаешь? – С чего ты взял? – Да так… знаю тебя не первый день. – Действительно знаешь, – согласился я, – только в этот раз все по-другому. Это дело чести, понимаешь? – Ну конечно! – Старик в сердцах сплюнул. – Только каждое из таких твоих дел – верное самоубийство! – Я все еще жив… – Пока жив! – Доро хватил по столу кулаком, от чего ровные стопочки монет вздрогнули и рассыпались. – Ну вот, – вздохнул он и принялся считать заново. Я продолжал натирать хрупкое стекло, чувствуя себя в чем-то виноватым. Настойчивый стук в дверь заставил меня поднять голову. – Макс, посмотри! – крикнул Доро. Второй вышибала пошел открывать. Последовали короткие переговоры, и Макс посторонился, пропуская в зал одинокую женщину: высокую, по-мужски одетую, вооруженную изогнутым клинком. Она откинула с волос капюшон и уверенно направилась к стойке. Пальцы сжали хрупкое стекло, и осколки тут же врезались в кожу. Почувствовав боль, я очнулся, вот только женщина никуда не делась. Ее звали Мара, и когда-то давно мы с ней были очень, очень близки. О тех временах у меня остались не самые приятные воспоминания. Жгучая брюнетка, с копной курчавых волос, собранных в высокий хвост, черными арочками бровей и высокими скулами, дьявольски красивая. С темно-синими, почти фиолетовыми глазами и крупными алыми губами, за которыми скрывались ослепительно-белые зубы с ярко выраженными клыками. Что поделать, в жилах моей бывшей течет некая толика вампирской крови. Мара узнала меня далеко не сразу. Ничего удивительного: за годы нашей разлуки я сильно изменился. Сначала ее взгляд скользнул по мне без малейшего интереса, потом вернулся, стал сосредоточенным. Я видел, как на ее лице медленно прорисовывается удивление, к которому стремительно добавляется ярость: в суженных глазах – бешеный огонь, рот искривился в хищном оскале. – Вот так встреча! – приветствовал я ее, изобразив широкую улыбку. – Сколько лет, сколько зим! – Ты… – процедила она. – Как ты… Тебя не может быть здесь! Мара вихрем подлетела к стойке, ее рука метнулась к моему лицу. Я перехватил запястье, отвел в сторону. Когти у нее, как у дикой кошки, – легко продерут до кости. – Нет! Ты не призрак! – воскликнула она скорее испуганно, чем гневно. – Не призрак, – покачал я головой. – Слушай, я тоже не в восторге от нашей встречи, но не отрицаю очевидного. Я здесь. Ты здесь. Это – факт. Смирись. Мара кивнула. – Да, факт… – проговорила она медленно, глядя в барную столешницу. Потом резко вскинула голову и устремила на меня испытующий взгляд. – Но как?! Как тебе удалось освободиться? – Извини, не понял… – Как? Какой магией?! Из Зазеркалья нет выхода! Я рассмеялся: – Тоже мне, Алиса в Стране чудес! Ты хоть сама соображаешь, что несешь? – Не издевайся! – вопила она. – Шесть лет! Шесть лет, как тебя нет среди сущих! Шесть лет назад я изловила тебя и заключила в Зазеркальный дворец, из которого за тысячелетие никто не вернулся!!! Я думала, что навсегда избавилась от тебя! Я сокрушенно покачал головой. Похоже, у моей бывшей окончательно поехала крыша. – Мара, а тебе, часом, не приснилось? – мягко спросил я. – Мы не виделись двенадцать лет! Она упрямо помотала головой: – Это был ты, Корнеев. Я бы не спутала. – Мара криво усмехнулась. – По крайней мере, снился бы ты мне в своем прежнем облике. А так… и волосы длинные, и шрам вот этот… |