Онлайн книга «Три кольца небесной сферы»
|
Мир, в котором обитают друзья Джеммы, оказался чудным местечком. Ну, может, и не весь… но та часть, в которой мы очутились, напоминала сад Эдема. Во всяком случае, именно таким я видел его на картинках. Где-то рядом гудела пчела, надо мной пролетела большая, похожая на журавля птица. Я бы остался здесь… может, и навсегда. Не знаю, сколько я так провалялся. Потом уловил легкий шорох травы, а затем и звук осторожных шагов. Я перевернулся на живот и приподнял голову. Ко мне шла Джемма. Она сменила вычурное придворное платье на джинсы и яично-желтую майку с яркими бабочками, отчего стала еще краше, если такое в принципе возможно. Кстати, местные крестьяне одевались совсем в другом стиле, так что мне стало любопытно, где она раздобыла этот наряд. Хотя, если подумать, какая мне разница? – Так вот где ты спрятался! Она присела рядом, взъерошила мне волосы. Я потерся щекой о ее ладонь. Вик не спешила убирать руку, продолжая гладить мне волосы, шею. Как просто было бы сейчас обнять ее, поцеловать… Чертов Алекс. Я отодвинулся, сел. Она смотрела на меня почти с мольбой. Тогда я встал и пошел прочь. Джемма догнала меня через несколько шагов. – Арчи! Я продолжал идти, проклиная себя и свои идиотские принципы. – Мой брак с принцем Иррата – династический. В нем нет пункта о супружеской верности! – тихо проговорила она. Впрочем, прозвучало это неубедительно. Плевать мне на все их контракты! Да и не в этом дело. – Алекс любит тебя, – сказал я, – любит, понимаешь? Я не могу так с ним поступить. Просто не могу, и все! Она вздохнула. Повисла тишина. Мы продолжали идти. Луг спускался к широкой спокойной реке, берега которой поросли раскидистым кустарником и старыми ивами. – А ты? – спросила Джемма. – А что – я?! Ее пальцы сжали мой локоть. Я остановился и посмотрел ей в глаза. Это было ошибкой – я почувствовал, что снова теряю голову. – Не отталкивай меня, Арчи! – попросила она. – Я не хочу потерять тебя во второй раз. Я хотел сказать, что она не права, что мы потеряли друг друга много лет назад, и прошлого не воротишь, что… – Все бесполезно, да? – спросила она тихо. Я пожал плечами и отвернулся. Не мог ничего ей объяснить, потому что и сам толком не понимал причины своего упрямства. По большому счету дело совсем не в принципах, да и гнева принца я совершенно не боялся. И я продолжал любить эту женщину – может, даже сильнее, чем когда-либо раньше. Но я хотел ее только для себя, хотел владеть ей единовластно и безраздельно. Быть третьим лишним, ждать своей очереди, хитрить и скрываться – это не по мне. Уж увольте! Лучше вообще никак! Джемма выпустила мою руку и посмотрела вдаль – туда, где на границе видимости синела гряда отдаленных гор. – Извини, – проговорила она, – я думала… мне казалось, что ты… – она сердито тряхнула кудрями, – в общем, не важно. Давай забудем. – Хорошо, забудем, – согласился я, испытывая боль пополам с облегчением. Джемма вздохнула и заговорила совсем другим тоном: – Собственно, я искала тебя, чтобы поговорить. – Ладно, давай поговорим, – обрадовался я перемене темы. – О чем? – О наших дальнейших планах. – Э-э… – я пожал плечами, – ты же и так все знаешь! – Да, конечно, – кивнула она. – Ключи Мастера, Великое Полнолуние, спасение Паутины и все такое! Мне показалось, или в ее голосе действительно прозвучала ирония? – Ты что-то имеешь против? Она вздохнула: – Я не уверена… Ты только не кипятись, ладно? Мне кажется, вся эта затея с поиском Ключей – очень большая ошибка. – Вот как? – обронил я. – Твой супруг считает иначе. Она сузила глаза, сжала челюсти: верный признак крайнего раздражения. Потом улыбнулась, хотя и натянуто: – Я же просила – не кипятись. Ага, не кипятись. У самой только что пар из ушей не шел, а туда же. Психолог, блин! – А кто кипятится? – искренне удивился я. – Я спокоен как стадо бегемотов на водопое. Только не пойму, что тебе не нравится? – Именно это: собрать Ключи и принести их Хайвергу! – пояснила она. – Нет же! – запротестовал я. – Мы занимаемся этим, как раз чтобы Хайверг не смог до них добраться! Алекс говорит… – Да с каких это пор слова Алекса стали истиной в последней инстанции? – возмутилась Джемма. Я воззрился на нее в полнейшем изумлении. – Извини, – неловко улыбнулась она, – просто… Алекс очень далек от проблем Вселенной и прочей метафизики. Не уверена, что он достаточно компетентен. – Он ссылался на мнение короля Маберта, пророчицы Отраны и Хранителя Знаний Мерлина, – бросил я несколько резче, чем хотел, – кого из них ты считаешь некомпетентным? – Хорошо, хорошо! – так же резко отозвалась она. – Только основная проблема Ирратов в том, что они слишком доверяют пророкам, пророчицам и старой вороне! – А ты, значит, нет? – Между прочим, Отрана, со всем своим ясновидением, так и не раскрыла мой обман! – Или с самого начала находилась в сговоре с твоими родственниками, – предположил я. – Маловероятно, но допустимо, – с сомнением проговорила Джемма. – Тем не менее ты меня не убедил. В Оэльдиве, в отличие от Иррата, предпочитают думать головой, а не доверять всему, что говорят. Я пожал плечами: – Не пойму, чего ты добиваешься. – Просто хочу понять и принять самостоятельное решение, – пояснила она. – А от меня-то ты чего хочешь?! – закипая, рыкнул я. – Расскажи мне все! – потребовала Джемма. – Я уже рассказывал! Она качнула головой: – Нет. Не пересказывай ваши приключения. Объясни – что, как и почему. Что рассказал Алекс, что ты понял сам, почему поступаешь так, а не иначе. – Она снова взяла меня за руку и серьезно посмотрела в глаза. – Я – не враг вам, Арчи! Я хочу помочь. Но мне нужно убедиться, что наши действия не приведут Паутину к гибели! Это очень серьезно, Артур. Потом мы сидели на берегу реки, я рассеянно кидал мелкими камушками в горластых лягушек, выбравшихся на берег, и под мерный плеск волн заново пересказывал Джемме все. Все, что узнал от Алекса, все, что выискал сам в библиотеке Зазеркалья, и с каждым словом убеждался: да, все верно! Только так и должно быть. – Так вот, – подвел я итог сказанному, – из семи Ключей – два у нас: Гелисворт и Сердце Ночи, еще два – Эстерлиор и Перстень Мастера – у нашего врага. Око Мастера, или Хаоса, – у Ксаввала. Надеюсь, Ангрей сумеет убедить его выступить на нашей стороне. Осталось еще два. Насколько я понимаю, о местоположении одного из них тебе известно больше прочих, – она кивнула, – и еще один утерян много веков назад. Впрочем, кое-какие идеи насчет его местонахождения у меня уже имеются. У нас не так много времени, но мы должны попытаться добыть оба. |