Онлайн книга «Охота на ликвидатора»
|
— Нет-нет, убери пока руку, потом обниметесь, — проговорила Эссиль, доставая один из своих амулетов. — Сейчас я вас проверю, маленькие дурочки, не подцепили ли вы какую-нибудь магическую дрянь. Так. От кисти левой руки, вверх, через голову, вниз через правую ногу. Есть. Чисто. Теперь от кисти правой, вверх, через голову, вниз через левую ногу. Чисто. Спина — от копчика к голове. И тут чисто. Шейди хихикнула. — Не вижу ничего смешного. Или ты забыла, что я грозилась руки вместе с ушами оторвать? — пробурчала Эссиль. — Что, если я наставница, так меня уже и не слушаться можно? — Нет, — смущенно ответила Шейди. — Просто… он очень щекотный. — Кто щекотный? — удивилась Эссиль. — Ну, амулет этот, которым вы меня проверяете, — щекотный. Эссиль раздраженно фыркнула и принялась проверять Виллет. — И с тобой — порядок, — наконец выдохнула она. — А где Уннар, кстати? — А он вышел, — ответила Шейди. — Я ж потому и решилась, что он вышел. — Потому что он оторвал бы тебе уши не просыпаясь, — проворчала Эссиль. — А я — что… Я — наставница, надо мной можно издеваться, мешать мне нормально выспаться… Шейди виновато опустила глаза. Виллет тотчас обняла ее за плечи. Эссиль вздохнула и обняла обеих. — Никогда так больше не делайте, ладно? — попросила она. — Стоило мне на минутку отлучиться, и уже что-то произошло, — в каюте возник Уннар. «И почему это двери, которые он открывает, никогда не скрипят, даже если они старые и рассохшиеся?» — с раздражением подумала Эссиль. — Что бы там ни произошло, оно касается только нас троих, — отрезала девушка. — Ладно, как скажешь, — пожал плечами Уннар, устраиваясь на своем месте. — Будем спать дальше? — Нет, встанем и потанцуем, — пробурчала Эссиль, отпуская девчонок. — Спать, конечно, — добавила она для них. — Кто знает, что случится завтра… — Я, кстати, хорошо танцую, — заметил Уннар. — Тебе должно понравиться. — Не сомневаюсь, — фыркнула Эссиль. — Остается надеяться, что молчишь ты тоже неплохо. Кажется, ремесло обязывает. Так что помолчи немного, будь профессионалом. А я попробую уснуть. — Слушаюсь и повинуюсь, моя госпожа! Эссиль почувствовала, как ее губы против воли растягиваются в улыбку. — Засранец, — проворчала она. И все-таки уснула. И никакой иерарх ей на сей раз не приснился. А то, что ей снился Уннар… Вот это и в самом деле никого не касается! По крайней мере, из этого сна не требовалось немедленно просыпаться. А если бы потребовалось — вот тогда она бы точно кого-то убила! * * * Эйх Шенред раздраженно выругался — он опять думал о себе как о Нарсе Меррике. Мало того что бытие в форме призрака раздражало невероятно, так еще и эта напасть! Да, многолетние привычки не проходят бесследно даже для великих магов. — Я с этим иерархом еще поквитаюсь, — посулил маг ночному небу. — Вместо того чтоб вернуть меня к жизни, пусть даже монстром, скормил своим тварям мое тело! Не посмел он, видите ли! «А тут еще и этот скудоумный Нарс Меррик под ногами путается. Его уж сколько лет в живых нет, а туда же…» Усилием воли Эйх Шенред погасил вспыхнувшее раздражение. Нужно что-то предпринимать, и срочно. Погоню вампиры провалили. Добрались до реки — а дальше все. Похитители бесценного артефакта просто-напросто уплыли. Куда-то. Иерарх в растерянности. Его подручные убили и высосали нескольких рыбаков — а толку-то! Ключ исчез, а вместе с ним исчезла и надежда провести Ритуал. Вернуть к жизни Стаю. Для Эйха Шенреда вопрос стоял еще острей. Ему хотелось вернуть собственное тело. Или обрести хоть какое-то. Нет, захватить чужое тело как раз не самая трудная задача для мага его уровня, но захватить и сделать своим — не совсем одно и то же. А лучше всего вернуть то, прежнее, сожранное тупыми тварями иерарха. «Я тебя самого когда-нибудь скормлю твоим слугам!» — мысленно поклялся маг. «Если добыть Ключ… Если вернуть его… Он может и не такое…» Эйх Шенред сосредоточился. Ключ. Самое главное — Ключ… Не так-то легко колдовать в призрачном состоянии, но если тебя столько лет обучали боевой магии лучшие наставники столичной академии… Если ты хорошо понимаешь, что другого шанса на хоть какую-нибудь нормальную жизнь у тебя нет… Если тебя не устраивает жалкое состояние призрака… Эйх Шенред отчетливо увидел Ключ, вожделенную «стрелу мира», когда-то с таким трудом извлеченную из прошлого и так нелепо утраченную… Две каких-то малявки тянули бесценный артефакт в разные стороны. Откуда-то вынырнула Эссиль — отобрала… «Да это никак ее ученицы! А что, вполне толковые девчонки, только балованные очень. С такими построже надо. Ишь, чего вздумали — артефакты голыми руками хватать! А если б я какое смертоубойное заклятье на него навесил?!» Эйх Шенред раздраженно дернулся. «Нарс Меррик, прочь из моей головы, идиот! Из головы, из памяти, из всего!» Внезапно он осекся. Вспомнил, что у него больше нет головы. Ничего у него нет, кроме этой жалкой бестелесной субстанции. Так что и гнать Нарса Меррика неоткуда. Сосредоточился, определил направление. «Все так и есть. Вниз по реке, в сторону столицы. Куда ж еще?» Видение медленно растаяло. Эйх Шенред послал мысленное сообщение иерарху: «Чем без толку терзать рыбаков, привлекая всеобщее внимание, отправь кого-то из своих обратно в Шевилл, к нашему общему другу господину Ульмару. Пусть всех своих наемников, сколько их у него есть, отрядит в погоню. Я их найду и возглавлю. Наемникам вода не помеха. А господин Ульмар пусть на время уедет из Шевилла, не то его арестуют. Бургомистр, похоже, обо всем пронюхал и не побоится его связей. Пусть где-нибудь затаится, мы с ним потом свяжемся». Всплеск облегчения и счастья, пришедший от иерарха, мага слегка позабавил, а последовавшим заверениям в искренней преданности и безмерной благодарности он, разумеется, не поверил. «Сам не мог догадаться, тупица?» — укорил он иерарха, после чего отправил тому приблизительное местонахождение беглецов и скорость, с которой плывет их судно. «Пусть твои слуги передадут это наемникам господина Ульмара, да не забудут добавить, что у реки их встречу я, чтоб не возникало вопросов, почему меня нужно слушаться, да еще и беспрекословно». «А они тебя увидят?» — обеспокоенно поинтересовался иерарх. «Очень скоро у меня будет тело, так что можешь об этом не беспокоиться», — гордо ответил маг. «А они тебя узнают?» — тотчас спросил глава шевиллских вампиров. |