Онлайн книга «Картер побеждает дьявола»
|
Склонив голову набок, чтобы лучше слышать приглушенные вопли – на этот раз кричал О'Брайен, – Картер сказал: – Кстати, ваши друзья – под пристанью. У меня была лишняя пара наручников, я позаимствовал несколько скоб вон с того парома, и… знаете игру в «три листа»? Самюэлсон от растерянности ничего не ответил. – Есть три карты, повернутые к вам рубашкой, одна из них – нужная. Игра для дурачков. Короче, один из этих якорей закреплен за наручники, которые надеты вам на ноги. Остальные два – нет. Понимаете? – Я ничего не скажу. У Службы есть кодекс… – Отлично, – перебил Картер, – насчет кодексов я понимаю. – Его синие глаза невозможно было прочесть – они казались спокойными, как воскресная улица. – Я буду один за другим сбрасывать якоря с причала. Не знаю, что произойдет, когда я сброшу тот, к которому привязаны вы. Не будь вы привязаны еще и к тумбе, вы бы просто ушли на дно и утонули, но поскольку вы привязаны… – Я сказал: вы ничего от меня не узнаете. – Либо якорь выдернет вам руки и ноги из суставов, либо вас разорвет пополам. – Картер снова затянулся. – Я и впрямь видел, как человека разрывают надвое. В Индии. Там для этого используют слонов. Итак? – Он похлопал Самюэлсона по плечу и спросил буднично: – С какого якоря начнем? Вдалеке О'Брайен звал на помощь. – Я – агент Секретной службы, – сказал Самюэлсон. – Вам это с рук не сойдет. – Может быть, якорь Данфорта слева? – Картер встал, чтобы размять ноги, широко зевнул и подошел к краю причала. Самюэлсон смотрел на него, но одновременно поглядывал налево и направо. Здесь есть какой-то паром. Кто-нибудь их увидит. Что до якорей, Картер, разумеется, сперва сбросит те два, которые не привязаны к его ногам. А пока суд да дело, кто-нибудь их увидит. Это точно. Картер двумя руками взялся за якорь и через плечо взглянул на Самюэлсона. – Кстати, я не хочу жульничать, поэтому основательно перепутал веревки и цепи, так что теперь сам не знаю, какой якорь привязан к вам. – Что?! – Алле-оп! – воскликнул Картер. Якорь полетел через край, ярдов тридцать цепи зазмеились к воде. Самюэлсон беззвучно вскрикнул, когда что-то задело его ноги, но это была просто скользящая по доскам цепь. Картер взглянул с края причала. – Как интересно. Еще сыграем? – Нам велели вас задержать! Это всё, что мне известно! Картер присел на корточки рядом с ним. – Кроме ключей к наручникам, удостоверения и тому подобного у вас в кармане лежали записки. Задержать меня в такое-то время. Убрать навсегда – не так уж трудно понять. Еще у вас в бумажнике было двенадцать долларов. Какой якорь сбросить следующим? – Я не… – Самюэлсону казалось, будто он произносит законченную фразу; только в следующий миг до него дошло, что это не так. – Чего вы хотите? – Если честно, я хочу сбросить в воду остальные якоря и посмотреть, что получится. Зачем вы швырнули меня в залив, дилетанты хреновы? – Вы – фокусник. – Я – фокусник, – бесстрастно отвечал Картер. – Я решил, что так вам и надо. – Решили… – Картер замялся. – Вы действительно так подумали? – Я подумал, что вы или выберетесь, или нет. В любом случае так вам и надо. – За что? – Он выглядел обезоруженным, искренне расстроенным. Самюэлсон заморгал. Он не знал, как объяснить то, что казалось самоочевидным всего час назад. Сами перетасуйте колоду. Видите, этот ящик совершенно пуст – нет ни проволоки, ни платформ. Как фокусники раззадоривают зрителей, убеждая, что не смогут их обмануть. Самюэлсон твердо верил, что любой фокусник – враг и сам напрашивается, чтобы его поставили на место. Наконец Картер спросил: – Кто из вас давал мне хлороформ? На этот вопрос Самюэлсон ответил охотно: – Штуц. – Тот, который убежал? – Нет. То был Холлиз, – с удовольствием ответил Самюэлсон. Ох и врежет он Холлизу, когда снова его увидит! – M-мм… Так Штуц – один из тех, кто болтается там? – Штуц… мне не следовало говорить. Он колол вас иголкой. Это не по инструкции. – Самюэлсон прикусил губу и взглянул на Картера. – Так он извращенец. Замечательно. – В идеальном мире Картер измыслил бы для Штуца подходящую месть, однако желание восстановить справедливость убывало по мере того, как он понимал, с какими людишками имеет дело. Тем не менее он еще не закончил. – Эй! – раздалось слева, с палубы парома. Там стоял капитан в дождевике и форменной фуражке. – Помогите! – закричал Самюэлсон. – Я федеральный агент! Картер прикрыл лицо от дождя. – Капитан Уиллоу? – Чарли Картер! – произнесено с радостью. – Как дела? – Отлично. – Рад слышать! – Голоден, правда, как собака. – Этот человек напал на федерального агента! – закричал Самюэлсон. – Немедленно вызовите полицию! Капитан Уиллоу скрестил руки на груди. – Это действительно так? – Да! Капитан хохотнул и хлопнул ладонью по поручню. – Кошмар. Репетируете новый фокус, Чарли? – Нет, – бесстрастно отвечал Картер. – Он говорит правду. Капитан погрозил ему пальцем. – Ну вы и шутник! Пришлите нам с хозяйкой билеты, когда представление будет готово. Я отвлеку пассажиров. И он исчез. Самюэлсон смотрел на опустевшую палубу, словно на перрон, от которого только что отошел последний поезд домой. – Простите. – Картер подошел к краю пристани и, без громких слов, сбросил в воду второй якорь. Самюэлсон вскрикнул, напрягся. Цепь скользнула по ногам, раздался плеск. Ничего не произошло. Картер снова наклонился над ним. – Прошу простить за мистификацию. У меня это в крови. Разумеется, я знал, какой якорь привязан к вам, так что давайте к делу. В моем кармане был сигарный футляр. Где он? – Я… Рука Картера закрыла ему рот. – Вы хотели сказать: «Я не знаю, о чем речь». Давайте сделаем вид, что вы это уже сказали. Сказали несколько раз, очень искренне. Если будете упорствовать, я скину с причала последний якорь. Без колебаний. Понятно? Самюэлсон кивнул. Картер убрал руку. Самюэлсон несколько раз раскрывал и закрывал рот, глаза его бегали, словно он вспоминает, как собирать автомат. – Хорошо. Хорошо. Всё, что было у вас в карманах, – осторожно произнес он, – осталось в машине. |