Онлайн книга «Гипербореец. Укротитель мамонтов»
|
На шее у мужчины висело ожерелье из зубов хищников, что еще больше укрепило Никиту в его догадке. Он попробовал заговорить с приведенным мужчиной на азурском, потом на русском – бесполезно. Стоявшая рядом Ида не выдержала: – Не мучайся, я попробую с ним объясниться. – Ты же не знаешь языка… Но Ида встала напротив мужчины и уставилась ему в глаза. Никита усмехнулся – устроила гляделки! Однако шаман через некоторое время застыл и как будто оцепенел. – Ида, он в трансе. – Я не знаю такого слова, но я читаю его мысли. – Да? Поделись. – Они испуганы, поскольку не ожидали нападения. Их вождя в селении нет, он уехал к Верховному вождю – его селение в полудне пути. – Как называется их племя? – Караимы. Подожди, мелькнуло что-то интересное. Вокруг Никиты, Иды и местного шамана образовался круг из подошедших мужчин-азуру. – Он посылает на нас проклятия и уверен, что завтра придет помощь и мы все погибнем – если не в бою, так на жертвенных кострах. – Надо же, какие они кровожадные! И велики ли силы у караимов? – Он не знает. Но десять лун назад, когда на них напали чужаки, Верховный вождь Ахрар прислал десять десятков. – Интересно! Попробуй еще что-нибудь вытянуть из него. Десять десятков – это сотня воинов. Если они хорошо вооружены и обучены, а также опытны – это серьезная сила. То, что Никита мог противопоставить им, было вполовину меньше. Надо дать бой здесь, в свое селение уходить поздно. Найдут по следам и уничтожат селение вместе с жителями, а медный рудник не стоил таких жертв. И, похоже, мирных переговоров не будет. Никита задумался и не услышал, что говорит Ида. – Повтори, я не все услышал. – Войско караимов прилетит по воздуху, оно непобедимо. Хм! То ли глюки у шамана, то ли и в самом деле у караимов есть нечто летающее – вроде дирижаблей или летающих лодок. Во всяком случае, перспективы не очень радужные. Эх, как не хватает ему летающих лодок! Нет, при любом раскладе бой придется принимать здесь. Заявился Фим – он привел кузнеца – его внешний вид не оставлял в том сомнений. На нем был кожаный фартук, прожженный местами. Одеяние, интернациональное для всех кузнецов – кожаный фартук позволял избежать ожогов. – Ида, оставь пока шамана. Выуди у кузнеца, чем он топит свой горн? Женщина переключилась на кузнеца. Шаман же, постояв минуту, вдруг рухнул на землю. – Ида, он что, умер? – Нет, уснул. И будет спать беспробудно до самого утра. Не мешай. Через несколько минут бессловесного объяснения Ида выдала: – Кузнец знает место, где добывают горючий камень. Он черный и пачкает руки. – Уголь! – Камень этот жарко горит, даже железо плавится. Никита обрадовался – недалеко есть залежи угля. Ведь издалека такую тяжесть не натаскаешь. Так, уже хорошо. – Что он знает о селении, где живет Верховный вождь? Ответ получил быстро: – Он там не был никогда. Знает, что всю работу исполняют рабы из пленных, взятых во многих племенах. Хм, да у них настоящий рабовладельческий строй! – Как и чем воюют караимы? Тут же последовал ответ: – Он не знает. Его дело – кузница. Он тоже из племени караимов. Его захватили ребенком, он вырос здесь. – Пусть идет восвояси, куда хочет. Никита решил устроить совет. Он отошел к костру и подозвал Фима, Варду и Иду. – Полагаю, завтра тут будут караимы, около сотни бойцов. Что скажете? Варда не раздумывал: – Уйдем в лес, пусть попробуют найти. Отсидимся, да и драться в лесу сподручнее. – Ты, Фим, хочу услышать твое мнение. – У караимов могут быть следопыты, и нас быстро найдут. Сто воинов – это много. Нас окружат в лесу и перебьют поодиночке. Надо драться тут, в селении. – Ида? – А если вернуться к себе? Фим и Варда скривились. – Селение найдут по нашим следам. Полсотни наших воинов – это не один человек, след будет. Их вдвое больше, все племя могут уничтожить, – ответил Фим. – Я думаю так же, – твердо сказал Никита. – Итак, ночью отдыхаем, а утром дадим бой. Каждый атлант стоит двух-трех обычных бойцов. У нас есть шанс. А сейчас всем необходимо поесть – надо подкрепить силы. Фим, не забудь выставить дозорных. Все разошлись, рядом с Никитой осталась только Ида. – На тебя надежда, – обратился он к ней. – В трудную минуту ты должна нас выручить. Вот только беспокоюсь, поймут ли они твое пение? Язык-то незнакомый. – Не волнуйся, муж, тут важен не язык, а голос. Лишь бы у них были открыты уши. Никита поцеловал Иду и мысленно похвалил себя за то, что взял ее и Адель с собой когда-то, не бросил на обломках их селения. Удобно устроившись вокруг костра, воины поели. Отдых и еда восстановили силы, подняли настроение. Солнце уже садилось, начинало темнеть. – Варда, Фим, освободите от местных две большие хижины. Спать будем там, так спокойнее и безопаснее. Ночь они и в самом деле провели спокойно. Утром позавтракали, воины приводили в порядок оружие, доспехи. Внешне никто не проявлял признаков волнения. Караимы тоже люди, они так же смертны и так же умрут под ударами их мечей. Их больше, но у азуру есть огромные атланты, так что еще неизвестно, на чьей стороне будет победа. И вдруг раздался вопль Варды – он обычно никогда не кричал: – Смотрите! – И показывал рукой на юг. Оттуда надвигалось черное облако. По мере приближения стало видно, что это не кучевое облако, несущее дождь, а множество птиц. Уже через десяток минут стало ясно, что это не птицы вовсе, а птеродактили – и об этом Варда с его острым зрением известил. – У каждой твари на спине человек! Никита был уже готов к тому, что увидит летающие лодки или воздушные шары, дирижабли – ведь говорил же вчера шаман, что воины прилетят. Но птеродактили? И как они их только приручили? Огромные летающие твари с длинными челюстями, усеянными множеством острых зубов, беспощадные хищники. Как с ними бороться? Даже если всем воинством они смогут одолеть нескольких, так другие не будут наблюдать за этим со стороны. В первый раз Никита серьезно испугался – он был готов умереть в честном бою. Смерти он не боялся, когда-нибудь, но она придет за каждым. Но быть разорванным и съеденным летающей тварью? При одной мысли об этом на душе стало жутковато. Но он не подал виду, поскольку знал – на него, на его решение надеются все его воины. |