Онлайн книга «Последняя жертва Розы Ветров»
|
– Темные силы Розы Ветров таятся в доме, в камнях, в самой земле острова и воскресают каждый раз, когда на острове появляется девушка. Воскресают для того, чтобы ее погубить. Где-то я уже слышала эти слова. Только где? Еще один фрагмент картинки готов был лечь на место, соединиться с имеющимися у меня кусочками целого. Мой мозг лихорадочно работал, превозмогая боль и неверие. Я слышала эти слова! Или… или… читала! Перед моими глазами возникла страница, где твердым почерком с витиеватыми буквами было выведено: «…она все это время знала и ждала твоего появления, как и тех, других, которые ныне превратились в несчастных скиталиц, призрачных, не знающих покоя». Дневник Ричарда! Однако сюрпризы от моей памяти на этом не закончились. Не успела я осознать смысл записи из тетради, и тут – новая вспышка, новое воспоминание. «Ни одна из тех несчастных, чья нога ступила на его проклятую землю, не вернулась назад. А Роза, похоже, осталась там навсегда и никогда не уберется в преисподнюю, где ей самое место» – скрипучий голос старого рыбака, которого я встретила в придорожном кафе, прозвучал в моих ушах так явно, словно он стоял сейчас за моей спиной. Я вздрогнула. Выходит, суеверные жители побережья не так уж и заблуждались? Все сходилось. И все равно мой разум продолжал сопротивляться. Признавая в глубине души правоту Ричарда, непостижимую реальность творящегося вокруг меня кошмара, я все еще пыталась найти хоть что-то, опровергающее услышанное, что-то, способное объяснить происходящее. И уже знала, что проиграю. – Допустим, все эти несчастные случаи можно связать с Розой, – упрямо сказала я. – Допустим, все девушки погибли по ее вине, прямой или косвенной. Но как с ними связана я? Почему я видела и слышала все это? Почему побывала во всех обстоятельствах, при которых они погибли? Я никого из них не знала. Почему же они хотели меня погубить? – А что натолкнуло вас на мысль об их стремлении погубить вас? – Ричард, очевидно, не ожидал такого поворота в моих рассуждениях. Его искреннее удивление немного отрезвило меня. – Но ведь… – робко начала я, однако он еще не закончил: – Вы не допускаете, что они просили вас о помощи? – О помощи? Меня? – я была ошеломлена. – Но как, чем я могу им помочь? Ричард окинул меня долгим испытующим взглядом и лишь затем ответил: – Возможно, вы могли бы отпустить их. Позволить им наконец покинуть остров. Их неоплаканные тени не могут найти покоя в этом мире, равно как не могут отправиться в иной мир, где им надлежит быть. И они просили вас помочь им освободиться. – Но как? – Я не знаю, но уверен, что у вас хватило бы на это сил и мужества. – Почему именно я? – Вы – замыкающая в цепочке. – Какой? – Жертв Розы. – Откуда вы знаете? – Я нашел дневники деда. Разбирая его документы для семейного архива, я наткнулся на записи о появляющихся в доме оккультных предметах, надписях и рисунках. И в одной из этих записей упоминалось о буквах, вписанных в пентаграмму. «Р, Х, М, К, А, С…» – вам они ничего не говорят? – Нет, – проговорила я, внутренне холодея. – Рэйчел, Холли, Марта, Кейт, Анна… – Селена, – губы не слушались меня. – Когда брат назвал мне имя своей возлюбленной, я понял, что это вы. – Я? В каком смысле это «я»? – В том смысле, что вы – последнее звено. Я долго пытался постичь суть этих букв, прежде чем мне это удалось. Все сходилось. Все имена, последовательность. Оставалась только буква «С». Ваше имя. Ваша жизнь. Вот почему я не должен был позволять Стивену привозить вас сюда. Чтобы меня уберечь! «Я боялся этого, но ничего не мог с собой поделать. Я должен был увидеть вас!» Фонарь погас, и мы оказались в кромешной темноте. В сарае не было окон, так что даже отблески грозы не могли позволить нам видеть друг друга. Оставалось только не размыкать рук. – Послушайте, но ведь порядок не тот, – вдруг произнесла я, удивляясь собственным мыслям. – Какой порядок? Меня немного смутило непонимание, прозвучавшее в его голосе, но я решила высказать вслух свое предположение, скорее, чтобы самой убедиться в его обоснованности: – Вы упомянули о буквах и о том, что я со всем этим связана. Но девушки погибли не в том порядке, в котором я с ними встретилась. – А при чем здесь порядок? – Ну как же… – продолжила объяснять я и окончательно смешалась, потому что на самом деле аргументов у меня не было. – Постойте, мне кажется, я догадался, что вы имеете в виду. Но послушайте, Селена, это реальная жизнь, а не дешевые голливудские страшилки. – О чем вы говорите? Это – реальная жизнь? – Да, именно это, – жестко ответил Ричард. – В этой реальной жизни я потерял всех родных, и прежде всего мать. Эту реальную жизнь я потратил на то, чтобы докопаться до сути. И я до нее почти докопался. – Как же вам удалось все это выяснить? – У меня было достаточно времени и еще больше терпения. Я делал запросы, писал письма. Связывался с миграционной службой. Пару раз пришлось выехать в Новую Шотландию – поработать в архиве. – Ради чего все это? – Ради покоя и благополучия моей семьи. Ради острова, о котором боятся даже говорить. Ради того, чтобы понять, что я должен сделать, чтобы все исправить и уберечь будущее семьи от беды. Я не могу допустить, чтобы повторилась трагедия прошлого, тем более с… Он умолк, явно сожалея о своем эмоциональном порыве. – Почему же вы ничего не рассказали мне раньше? – прошептала я. – А вы бы поверили мне? – горько усмехнулся Ричард. – Да! – Неужели? – Хорошо. Я бы не поверила вам. Но чего же вы в таком случае ждали, на что надеялись? – Я ждал вас. А надеялся… Я надеялся, что, пока вы здесь, я буду рядом и смогу вас защитить. Только у меня это плохо получилось. Я ощутила его пальцы на своем виске, пульсирующем дикой болью, потом на щеке, ложбинке у шеи, волосах… А ведь он был рядом и защищал меня! Каждый раз, когда мне грозила опасность, когда я готова была последовать за несчастными девушками, Ричард появлялся словно ниоткуда и возвращал меня к жизни, не позволяя сделать последний роковой шаг. Не за это ли наказала его Роза Ветров? – Почему же все это происходит? – Не знаю. Причина всего, источник, корень зла, суть проклятия Розы Ветров ускользает от меня. Все, что я мог, я вам рассказал. |